السائق الأسترالي الذي كان بطل الفورمولا 1 مع فريق ويليامز عام 1981 وحقق 12 انتصارًا في الجائزة الكبرى
"البطولة؟ هل تقبلها بأي شكل من الأشكال"، قال آلان جونز، بصوت حاد غير عاطفي، بعد فوزه بسباق جائزة كندا الكبرى المتوتر في مونتريال عام 1980 والذي جعله بطل العالم للفورمولا 1 في ذلك العام. جاء ذلك خلال موسمه الثالث مع فريق ويليامز جراند بريكس، بعد أن قدم عرضًا واعدًا في العام السابق بأربعة انتصارات في السباق.
وكان جونز، الذي توفي عن عمر يناهز 80 عاماً بسبب مرض السرطان، قد استفاد استفادة كاملة من التميز الديناميكي الهوائي لسيارة ويليامز أف.دبليو07 الجديدة، التي تتميز بتقنية "التأثير الأرضي" الثورية، والتي تم تقديمها في الجزء الأخير من موسم 1979.
في عام 1980، في سيارة FW07B المحسّنة، فاز بخمسة سباقات، بالإضافة إلى حصوله على المراكز الثلاثة الأولى في خمسة سباقات أخرى. جعله هذا أول سائق ويليامز يصبح بطلاً للعالم، كما منح الفريق أول بطولة من أصل تسع بطولات للصانعين، والتي فازوا بها مرة أخرى في عام 1981، وهو الموسم الأخير لجونز معهم. الأسترالي الآخر الوحيد الذي فاز ببطولة السائقين هو جاك برابهام، الذي فاز ثلاث مرات بين عامي 1959 و1966.
كان هذا هو الفوز الوحيد ببطولة العالم لجونز، لكن العديد من المراقبين المطلعين وزملائه السائقين يصرون على أنه في بداية الثمانينيات كان الأسترالي المشاكس أفضل سائق على المضمار، على الرغم من وجود منافسين موهوبين مثل نيلسون بيكيه، كارلوس روتمان والوافد الجديد آلان بروست.
وصفه المعلق الخبير في الفورمولا 1 مارك هيوز بأنه: "قوي مثل الثور، وأكثر إحكامًا نفسيًا من أي شخص صعد إلى سيارة سباق على الإطلاق، والمتسابق الأكثر عدوانية الذي يخيف منافسيه في وضح النهار".
لقد كان جيدًا بما يكفي لاستدعائه إلى المقر الرئيسي لشركة فيراري في مارانيلو وعرض عليه قيادة السيارة الغامضة إنزو فيراري، المعروفة باسم إل كومينداتور، في عام 1978. ذكر جونز لمحرر مجلة موتورسبورت سايمون تايلور كيف "أدخلوني إلى حضور هذا الشخص ذو الوجه الأبيض الذي يرتدي نظارات داكنة، وكان أول ما فكرت به هو: "لقد مات. لقد دعموه وحصلوا على تسجيل لصوته قادمًا من خلف ستارة".
لكن إنزو كان في الواقع واعيًا تمامًا، ووقع عقدًا مع جونز على أساس أنه حصل على الوظيفة ما لم يوقع فيراري مع ماريو أندريتي بدلاً من ذلك، حيث أن سائق من أمريكا الشمالية سيعزز مبيعات سيارات فيراري. وفي حال وقعوا مع السائق الكندي جيل فيلنوف، مما دفع جونز إلى الاتصال بفرانك ويليامز، الذي أبدى اهتمامًا به، وسيصبح الباقي تاريخًا.
وقدر جونز: "من خلال التوقيع مع فيلنوف، قدم لي فيراري أكبر معروف في حياتي". أما بالنسبة لفرانك ويليامز، "فرانك هو أفضل رجل قدت سيارتي من أجله على الإطلاق، لأنه كان حافزًا عظيمًا. كان بإمكانه أن يجعلك تمشي فوق الزجاج."
ربما تم إنشاء مزيج من جونز الجاد والثنائي القوي ويليامز ومصممه باتريك هيد في جنة سباقات السيارات.
ولد آلان في ملبورن، وكان السباق يسري في عروقه، منذ أن كان والده، ستان جونز، بطل سباقات السيارات الأسترالية في الخمسينيات من القرن الماضي، وفاز بسباق جائزة نيوزيلندا الكبرى، وبطولة السائقين الأسترالية، وسباق الجائزة الكبرى الأسترالي. كما كان يدير سلسلة من وكلاء السيارات الناجحين. ستان وألان جونز هما أحد أزواج الأب والابن الثلاثة الذين فازوا بسباق الجائزة الكبرى الأسترالي، والآخرون هم كيكي ونيكو روزبرغ، وجراهام ودامون هيل.
انفصل ستان عن زوجته ألما (اسمها الأصلي أوبراين) عندما كان آلان يبلغ من العمر 12 عامًا، وتولى ستان حضانة ابنهما. التحق آلان بكلية كزافييه للروم الكاثوليك، وتذكر كيف بدأ السباق في سن 16 عامًا من خلال القيام بأحداث تسلق التل في سيارة صغيرة. لقد عمل لدى والده لبعض الوقت، لكن أعمال ستان أفلست وقرر آلان أن عليه السفر إلى أوروبا إذا كان يريد أن يبني لنفسه مهنة في السباقات.
وصل إلى لندن ووجد سكنًا في إيرلز كورت، وهو منزل بعيد عن الوطن لزيارة الأستراليين. لقد حصل على لقمة عيشه من خلال سلسلة من الوظائف الغريبة، وبدأ مع صديق له، بريان ماكجواير، في المشاركة في سباقات السيارات منخفضة المستوى، لكنه تمكن من كسر ساقه في حادث اختبار في حلبة براندز هاتش. كان قد تزوج من زوجته الأولى، بيفرلي، وكانا يديران منزلًا داخليًا في إيلينغ، حيث كانا يكتظان بالزوار أربعة في غرفة واحدة.
بحلول عام 1971، كان آلان يتنافس في الفورمولا 3، وأجرى تجارب مع فريق مارش، وحصل على المركز الثاني في بطولة الفورمولا 3 لعام 1973، حيث كان يقود سيارة GRD. في عام 1974 بدأ المنافسة في فورمولا أتلانتيك. بعد ذلك، بعد القيادة لصالح فريق F5000 التابع لسائق السباق السابق هاري ستيلر، تم تسجيله لقيادة سيارة هيسكيث للفورمولا 1 التي اشتراها ستيلر.
لقد ظهر لأول مرة في الفورمولا 1 في سباق الجائزة الكبرى الإسباني عام 1975 في حلبة مونجويك في برشلونة، وهو حدث مشؤوم توفي فيه أربعة أشخاص عندما اصطدمت سيارة رولف ستوملين بمنطقة المتفرجين.
كان هذا لصالح جونز، عندما تم تعيينه ليحل محل ستوملين المصاب في فريق جراهام هيل. تمكن من إحراز المركز الخامس في سباق الجائزة الكبرى الألماني في نوربورغرينغ، لكنه لم يستمتع بكونه موظفًا لدى بطل العالم البريطاني الموقر مرتين. وأضاف: "لقد كان عنيدًا وغير مرن". "سفير عظيم لسباقات السيارات، لكنه رجل بائس للعمل لديه."
تم بعد ذلك تسجيل جونز للقيادة مع فريق جون سورتيز، لكنه لم يجد البيئة المحيطة مناسبة مرة أخرى. في عام 1977، قام بخطوة أخرى، هذه المرة انضم إلى فريق Shadow F1 ليحل محل توم برايس، الذي قُتل في حادث بشع في سباق الجائزة الكبرى لجنوب إفريقيا في كيالامي. بدأت آفاقه الآن تبدو أكثر إشراقًا، حيث فاز بسباق الجائزة الكبرى النمساوي وأنهى الموسم في المركز السابع، بعد أن سجل 22 نقطة.
ومع ذلك، فقد خفف من فوزه النمساوي المزيد من الأخبار السيئة عندما قُتل ماكغواير بعد ذلك بوقت قصير في حادث في براندز هاتش. على الجانب العلوي، تم الاتصال به بعد نهاية هذا الموسم من قبل كل من ويليامز وفيراري.
أدى فوزه مع ويليامز في عام 1981 إلى حصول جونز على المركز الثالث في بطولة السائقين، مع فوزه في لونج بيتش ولاس فيغاس (الأخير هو فوزه الثاني عشر في الفورمولا 1) بالإضافة إلى صعوده على منصة التتويج أربع مرات. إعلانه عن اعتزاله بعد لاس فيجاس، البالغ من العمر 34 عامًا، بدا سابقًا لأوانه على أقل تقدير.
ربما يكون قد وافق، لأنه عاد في عام 1983 لسباق واحد مع آروز، ثم وقع مع فريق بياتريس-هاس المشكل حديثًا للفترة 1985-1986. لكن السيارة لم تكن قوية بما يكفي لتكون قادرة على المنافسة بشكل جدي، ولم يتمكن جونز من الانسجام مع مدير الفريق تيدي ماير. قال متأملاً: "هناك طرق للحصول على أفضل ما في السائقين، وقد اكتشف كيف لا يحصل على أفضل ما لدي."
كان هذا بمثابة نهاية مسيرته في سباقات الفورمولا 1. كان قد شارك في سباق السيارات الرياضية لومان 24 ساعة في عام 1984، وسيشارك في العديد من المسابقات على مدى السنوات القليلة التالية، بما في ذلك الفوز بجولة في بطولة اليابان للسيارات السياحية في عام 1987، واحتلال المركز الثالث في باثورست 1000 في نيو ساوث ويلز في عام 1988 وخوض فترات مع فرق يديرها توني لونج هيرست وجلين سيتون.
من عام 1987 إلى عام 2002، كان جزءًا من فريق التعليق على الفورمولا 1 على القناة التاسعة التلفزيونية، حيث شكل عملاً مزدوجًا يحظى بشعبية كبيرة مع بطل الدراجات النارية البريطاني المتقاعد باري شين. في عام 2013 أصبح معلقًا على الفورمولا 1 على شبكة Network Ten.
انتهى زواجه الأول بالطلاق، وفي عام 2002 تزوج من أماندا بتلر ديفيس. لقد نجت منه مع ستة أطفال.
