وتقول النساء إن هذه الخطوة ستكون "ضارة بشكل كبير" بالخدمات المقدمة للأطفال الضعفاء، وستؤثر على معاشاتهن التقاعدية
لم تقم النساء الـ 33 اللاتي يلوحن باللافتات خارج إحدى الحضانة في قرية جريميثورب بجنوب يوركشاير بالإضراب من قبل.
تطلق السيارات المارة أبواقها دعما للعمال، الذين اتخذوا إجراءات في ست دور حضانة يديرها مجلس بارنسلي بعد أن وافقت قيادة الإصلاح في المملكة المتحدة على نقلهم إلى شركات خاصة. ويقولون إن هذه الخطوة سيكون لها تأثير سلبي كبير على الخدمات التي يقدمونها للأطفال الضعفاء، وعلى معاشاتهم التقاعدية.
هذه هي قوة الشعور بين النساء، الأعضاء في اتحاد GMB، حيث كانت نسبة المشاركة في اقتراع الإضراب 100٪، حيث دعمت كل عضوة الإضراب.
قالت فيكتوريا أوستن، المنظمة الإقليمية لـ GMB: "إن اتخاذ النساء العاملات ذوات الأجر المنخفض موقفًا هو أمر مهم"، مضيفة أن العمل الذي قام به موظفو الحضانة كان يتجاوز الحدود و"يجب على المجلس أن يغني ذلك من فوق أسطح المنازل".
وقال أوستن إنه بدلاً من ذلك، اتخذ المجلس قراراً "ضاراً للغاية" بالمضي قدماً في خصخصة دور الحضانة، ولم يخبر العمال إلا عن التأثير على معاشاتهم التقاعدية قبل 36 ساعة من الموعد المقرر لإجراء النقل.
وبينما بدأت الخطط في ظل إدارة حزب العمال السابقة، طمأن أعضاء المجالس في ذلك الوقت العاملين في الحضانة بأن رواتبهم ومزاياهم، بما في ذلك المعاشات التقاعدية، ستبقى كما هي.
وقال أوستن إن الإصلاح، الذي تولى قيادة المجلس في الانتخابات المحلية في مايو بعد نصف قرن من قيادة حزب العمال، لم يكن "مهتمًا" بكفاح العمال، وكان "يريد بناء إرث حول موازنة السجلات".
ويرى بعض السكان المحليين نقل ملكية دور الحضانة كمثال على التخفيضات الصارمة التي اتخذتها المجالس الإصلاحية، والتي شملت أيضًا إغلاق دور الرعاية وخفض الرعاية الاجتماعية.
قال أوستن: "باعتبارهم مجلسًا منتخبًا، يجب أن تكون أولويتهم عدم ترك الأطفال يتخلفون عن الركب والقيام بالشيء الصحيح من قبل المجتمعات".
يشعر العمال والنقابة أن عملية النقل قد تم التعامل معها بشكل سيء. تم إغلاق إحدى الحضانة بعد أن قام المجلس بإلغاء تسجيلها لدى Ofsted للسماح لمقدم الخدمة الخاص بالتسجيل، لكنها انسحبت بعد ذلك.
وقال المجلس إنه لا يوجد أي واجب قانوني على المجالس لإدارة خدمات الحضانة وأن التغيير "سيقلل من مبلغ أموال دافعي الضرائب المجلس اللازمة لدعم دور الحضانة".
وقال المجلس بعد تلقي المشورة القانونية بأن الموظفين لم يعودوا مؤهلين للحصول على نظام التقاعد الحكومي المحلي قبل النقل، "تمت مشاركة هذه المعلومات بسرعة مع الموظفين والنقابات العمالية".
قال ويليام براون، رئيس مجلس بارنسلي: "نشعر بخيبة أمل لأن أعضاء GMB صوتوا لصالح الإضراب. تم اتخاذ قرار نقل هذه الحضانات إلى مزود آخر لحماية الوظائف والاحتفاظ بهذه الخدمات للعائلات".
وقال إنه تم توفير مخصصات إضافية للعائلات في أيام الإضراب الثلاثة وأن المجلس يواصل التعامل مع النقابة.
بالنسبة لكيمبرلي دارلينجتون، وإيما جونز، ولوسي كولكونكو، وشارلوت هاو، اللاتي يعملن في حضانة دارفيلد، لم يكن الإضراب يتعلق فقط بخطط نقلهن إلى معاش تقاعدي منخفض القيمة، بل لحماية الأسر التي يعولنها.
قال هاو: "نحن غالبًا ما نكون نقطة الاتصال الأولى. لقد رتبت الكثير من الطرود الغذائية للعائلات التي تحتاج إليها".
وقد اصطحب كولكونكو العائلات لزيارة الطبيب عندما احتاجوا لذلك. وأضافت دارلينجتون: "لقد خرجنا إلى منزل لنعلم إحدى الأمهات كيفية اللعب مع أطفالها (ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقات)، لكنها لم تكن تعرف".
قام العاملون في الحضانة بتعليم طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات من ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة المشي، وهو ما لم يفعله الوالد، وساعدوا عائلة أخرى كانت تعيش مع غزو الفئران والجدران المتعفنة للحصول على المساعدة من مالك المنزل.
إنهم يعتقدون أن هذه أشياء لن يتمكنوا من القيام بها في بيئة خاصة حيث قد يكون الموظفون مسؤولين عن المزيد من الأطفال. في بارنسلي، يعتني كل من العاملين في الحضانة بأربعة أطفال تزيد أعمارهم عن عامين، بينما في الأماكن الخاصة يمكن أن يكون هناك خمسة أطفال.
وقال كولكونكو، أحد كبار العاملين في الحضانة: "لن يكون لدينا الوقت للقيام بهذه الأشياء. لقد قمنا بكل هذا العمل وانقلب المجلس علينا".
