يقول بورنهام أون براند: "ليس الأمر دائمًا أن الناس يعرفون كل شيء عن الأشخاص في الحياة العامة".
قال رئيس الوزراء آندي بورنهام إن راسل براند قد خضع للمساءلة عن جرائمه "المروعة" وسعى إلى تفسير ارتباط حزب العمال السابق بالممثل الكوميدي.
وأُدين براند بتهمة اغتصاب وثلاث تهم بالاعتداء الجنسي يوم الخميس.
حاول البعض داخل حزب العمال الحصول على دعم براند منذ أكثر من عقد من الزمان، قبل أن تبدأ الشرطة في التحقيق معه.
وفي حديثه يوم الجمعة، قال بورنهام: "ليس الأمر دائمًا أن يعرف الناس كل شيء عن الأشخاص في الحياة العامة".
أجرى براند مقابلة مع إد ميليباند، زعيم حزب العمال آنذاك، في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة لعام 2015.
في عام 2014، نشر بورنهام، وزير الصحة في حكومة الظل آنذاك، تغريدة على تويتر لدعم براند بعد مزاعم حول ترتيبات السكن الخاصة بالممثل الكوميدي.
ليس من الواضح ما الذي كان يشير إليه بورنهام في تغريدة له عام 2014، ولكن في اليوم السابق، زعمت صحيفة ذا صن أن براند دفع إيجارًا لعقار مملوك لمالك في ملاذ ضريبي، بينما كان في الوقت نفسه يقوم بحملة ضد التهرب الضريبي.
وهدد براند بمقاضاة الصحيفة وقال إنه سيعطي الأموال لضحايا كارثة هيلزبورو، وهي المجموعة التي ناضل بورنهام من أجلها منذ فترة طويلة.
في ذلك الوقت، قال بورنام إنه "من المحبط رؤية مهمة إعلامية لتشويه سمعة شخص يتوقف عن ممارسة لعبته" وحث براند على "الاستمرار".
وردا على سؤال حول هذا المنشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة، قال بورنهام لبي بي سي: "كل ما يمكنني قوله هو أنه لم يكن لدي أي فكرة عن المدى الكامل لما كان يفعله أو ما كان يفعله".
وأضاف رئيس الوزراء: "جرائمه [براند] مروعة، وقد تمت محاسبته بحق، وتحقيق العدالة للضحايا، وهذا هو المسار الصحيح الذي تم اتباعه هنا".
"ليس الأمر دائمًا أن الناس يعرفون كل شيء عن الأشخاص في الحياة العامة، ولكن المهم هو أنه حيثما توجد مخالفات يتم كشفها".
وأضاف رئيس الوزراء: "الفضل للضحايا، الفضل الكبير للشجاعة التي تم اتخاذها، ولكن أيضًا للصحفيين الذين كشفوا هذا".
تم العثور على براند غير مذنب في تهمتين أخريين بالاغتصاب وتهمة واحدة بمحاولة الاعتداء غير اللائق.
خلال محاكمة استمرت أربعة أسابيع، واجهت براند ادعاءات من ست نساء على مدى العقد بين عامي 1999 و2009.
تم رفض الإفراج بكفالة عن الرجل البالغ من العمر 51 عامًا وسيقضي عطلة نهاية الأسبوع في الحجز قبل أن يعود إلى نفس المحكمة يوم الاثنين لإصدار الحكم.
