يحفظ
أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم أنه سيخفف الأحكام الصادرة بحق جميع الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في الولاية البالغ عددهم 548 شخصًا، وهو أكبر عفو جماعي في تاريخ الولايات المتحدة.
وينهي الإعلان الذي صدر يوم الخميس فعليا حكم الإعدام في كاليفورنيا، على الرغم من أن الولاية لم تعدم أي سجين منذ 20 عاما. وبدلاً من ذلك، سيقضي المحكوم عليهم بالإعدام عقوبة السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.
القصص الموصى بها
وقال نيوسوم في رسالة مفتوحة: “اتخذ هذا الإجراء لأنني أعتقد اعتقادا راسخا أن القتل الذي تأذن به الدولة لا يتوافق مع قيم كاليفورنيا، ويقوض أسس نظامنا القانوني، ويقلل من شأن كل واحد منا”.
انخفض تأييد عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة إلى حد كبير منذ التسعينيات، على الرغم من أنها لا تزال تحظى بدعم الأغلبية.
وأظهر استطلاع للرأي أجراه مركز بيو للأبحاث في أغسطس/آب أن 66 بالمئة من الأمريكيين يؤيدون معاقبة المدانين بجرائم القتل. ومع ذلك، اعترف ما يقرب من 73% بوجود خطر إعدام شخص بريء.
ونظراً لأن قضايا عقوبة الإعدام غالباً ما تنطوي على استئنافات قانونية طويلة وشاقة، فإن العديد من المحكوم عليهم بالإعدام لا يتم إعدامهم أبداً.
لقد حظرت 23 دولة هذه الممارسة بشكل كامل، وتخلت عنها دول أخرى فعليًا حتى لو ظلت العقوبة سارية.
ومع ذلك، أيد الرئيس الجمهوري دونالد ترامب، عقوبة الإعدام في الجرائم الفيدرالية الخطيرة. وفي أبريل/نيسان، تعهدت إدارته بتوسيع استخدام عمليات الإعدام الفيدرالية، بما في ذلك استخدام فرق الإعدام.
وبينما يقول مؤيدو عقوبة الإعدام إن للعقوبة تأثيرًا رادعًا، يقول المنتقدون إن عقودًا من الدراسات تشير إلى خلاف ذلك.
وأشاروا أيضًا إلى القضايا الأخلاقية واللوجستية، بما في ذلك النفقات.
وفقاً لمركز معلومات عقوبة الإعدام (DPIC)، أنفقت كاليفورنيا 6 مليارات دولار على عقوبة الإعدام منذ عام 1978 بينما نفذت 13 عملية إعدام فقط في ذلك الوقت.
كما تم انتقاد عقوبة الإعدام لتطبيقها بشكل غير متناسب على الأقليات العرقية ولتكرار عمليات الإعدام الفاشلة.
وتقول DPIC أنه منذ عام 1973، تم في وقت لاحق تبرئة ما لا يقل عن 203 أشخاص أدينوا خطأً وحكم عليهم بالإعدام في الولايات المتحدة.
وقد أشادت جماعات العدالة الجنائية بقرار نيوسوم باعتباره خطوة بعيدًا عن ممارسة يقولون إنها عفا عليها الزمن وغير فعالة وغير أخلاقية.
وقال روبن ماهر، المدير التنفيذي لـ DPIC، في بيان: "يمثل إعلان الحاكم نيوسوم لحظة حاسمة في تاريخ عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة. على الرغم من أن الحكام الآخرين منحوا عفوًا عالميًا، إلا أن أيًا منهم لم يفعل ذلك على هذا النطاق".
"من خلال حجز فترة عمله كحاكم أولاً بوقف اختياري والآن بهذا الرأفة الجماعية، غيّر الحاكم نيوسوم علاقة كاليفورنيا بعقوبة الإعدام بشكل لا رجعة فيه".
أشارت DPIC إلى أن حوالي ثلثي التخفيفات يجب أن تتم مراجعتها من قبل المحكمة العليا في كاليفورنيا، وهو الأمر المطلوب بموجب قانون الولاية لمراجعة العفو عن أي شخص لديه إدانات جنائية متعددة، قبل أن تصبح نهائية.
على الرغم من سمعتها ذات الميول اليسارية، كانت كاليفورنيا في السابق بمثابة مختبر لسياسات العدالة الجنائية العقابية في أواخر القرن العشرين، خلال ذروة السياسات المتشددة في التعامل مع الجريمة في الولايات المتحدة.
على سبيل المثال، كانت ولايتا واشنطن وكاليفورنيا من بين الولايات الأولى التي أقرت قوانين "الضربات الثلاثة" في أوائل التسعينيات، والتي عاقبت مرتكبي الجرائم المتكررة بعقوبات دنيا عالية.
ولا تزال الولاية تعاني من أكبر عدد من المحكوم عليهم بالإعدام في البلاد.
سيؤدي قرار نيوسوم إلى تقليل عدد الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام على المستوى الوطني بنسبة 30 بالمائة تقريبًا.
ويأتي هذا الإعلان أيضًا بعد أيام من ليلة حافلة بالنجاح للحزب الديمقراطي في الانتخابات النصفية الأمريكية، مع انتصارات كبيرة في معاقل اليمين السابقة مثل تكساس وكانساس.
أثارت ما يسمى "الموجة الزرقاء" خلال الانتخابات النصفية تكهنات حول المرشحين الديمقراطيين المحتملين للرئاسة في عام 2028.
بصفته حاكمًا لما يقرب من ثماني سنوات، وصل نيوسوم إلى الحدود القصوى لولاية كاليفورنيا: ستنتهي ولايته الثانية والأخيرة في يناير 2027.
وسيحل محله وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي السابق كزافييه بيسيرا في 4 يناير.
لكن نيوسوم يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه منافس محتمل للرئاسة، وقد خصص وقتًا متزايدًا للعمل كوكيل لدعم المرشحين الديمقراطيين في السباقات الرئيسية على مستوى البلاد.
ومع ذلك، فقد اتخذ مواقف بشأن قضايا العدالة الجنائية التي جعلته على خلاف مع مجموعات العدالة الجنائية والمجلس التشريعي للولاية.
في عام 2022، اعترض نيوسوم على مشروع قانون كان من شأنه أن يضع قيودًا في سجون الولاية على استخدام الحبس الانفرادي، وهي ممارسة عرّفتها الأمم المتحدة على أنها تعذيب بعد فترات زمنية معينة.
في عام 2019، استخدم أيضًا حق النقض ضد إجراء كان من شأنه أن يحد من التعاون بين سلطات الهجرة والجمارك (ICE) وسلطات السجون، وفشل مشروع قانون مماثل في مجلس شيوخ الولاية في عام 2022.
