يحفظ

حبست نيثيا رامان، عمدة مدينة لوس أنجلوس المنتخبة، دموعها عندما بدأ ضخامة فوزها في الظهور.

وقالت رامان، وهي مخططة حضرية هندية المولد جاءت إلى الولايات المتحدة في السادسة من عمرها، لأنصارها في لوس أنجلوس مساء الخميس، بعد أن أظهرت التوقعات فوزها بسباق رئاسة البلدية: “لقد أعطتني هذه المدينة وعائلتي الكثير”.

القصص الموصى بها

وقال الرجل البالغ من العمر 45 عاماً: "فكرة أن سكان أنجيلينوس صوتوا لمهاجر ليكون عمدة المدينة القادم في هذه اللحظة من التاريخ الأمريكي مؤثرة للغاية بالنسبة لي".

ويعني فوز رامان أن المدن الثلاث الأكثر نفوذاً في العالم - نيويورك ولوس أنجلوس ولندن - سيقودها الآن أفراد من أصول جنوب آسيوية.

وهي اشتراكية ديمقراطية، كما أنها تمنح الحركة التقدمية زعيمًا آخر في إحدى المدن الأمريكية الكبرى، بعد نيويورك وواشنطن العاصمة.

وجاءت النتيجة وسط أداء مهيمن للديمقراطيين في الانتخابات النصفية الأمريكية، التي انتزع فيها الحزب السيطرة على مجلسي الكونجرس وحقق أكبر انتصار ساحق له منذ نصف قرن. كما حقق الاشتراكيون الديمقراطيون الأمريكيون (DSA)، الذين دعموا حملة رامان، سلسلة رائعة من الانتصارات، حيث يسير 105 من مرشحيهم المعتمدين على المسار الصحيح لتأمين مناصب منتخبة، وفقًا للمجموعة.

بالنسبة لرامان، يوفر الفوز منصة أكبر لمعالجة العناصر الأساسية لرؤيتها السياسية لثاني أكبر مدينة في الولايات المتحدة، بما في ذلك معالجة أزمة التشرد الطويلة الأمد وتوسيع نطاق الإسكان الميسور التكلفة.

هنأ الديمقراطيون الآسيويون في مقاطعة لوس أنجلوس (ADLAC) رامان على أن تصبح أول أمريكية آسيوية تُنتخب لقيادة لوس أنجلوس، وقالوا إنهم يتطلعون إلى العمل معها من أجل "تقديم الخدمات لمجتمعاتنا".

وقالت زهرة حاجي، رئيسة ADLAC: "لقد شهدنا موجة من التغيير في جميع أنحاء البلاد في هذه الانتخابات، ولم تكن لوس أنجلوس استثناءً". "يجب على المؤسسة السياسية أن تأخذ في الاعتبار أن الناخبين يريدون حلولاً حقيقية وحكومة تعمل لصالحهم بالفعل".

من جنوب الهند إلى قاعة مدينة لوس أنجلوس

ولدت رامان في ولاية كيرالام بجنوب الهند، وانتقلت إلى الولايات المتحدة مع عائلتها في سن السادسة.

درست في جامعة هارفارد قبل أن تحصل على درجة الماجستير في التخطيط الحضري من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT).

بعد الانتهاء من دراستها، عادت رامان إلى الهند وأطلقت مبادرة لتحسين الإدارة الحضرية في مدينة تشيناي الجنوبية.

وفي عام 2013، انتقلت إلى لوس أنجلوس، حيث شاركت في تأسيس منظمة غير ربحية لدعم الأشخاص الذين يعانون من التشرد. وتؤكد المنظمة، SELAH Neighborhood Homeless Coalition، على أن الأشخاص الذين لا مأوى لهم هم "أعضاء في مجتمعنا يستحقون نفس الكرامة والاحترام والتمثيل الممنوح لأي شخص يعيش في مأوى".

قضى رامان أيضًا عامًا كمدير ترفيهي لمنظمة Time’s Up، وهي منظمة أسستها شخصيات في هوليوود لجمع الأموال من أجل الدعم القانوني لضحايا التحرش الجنسي.

جاءت دخولها إلى السياسة في عام 2019، عندما صدمت المؤسسة السياسية في لوس أنجلوس بفوزها على عضو مجلس المدينة الحالي ديفيد ريو وأصبحت أول مرشح مدعوم من DSA يُنتخب لعضوية المجلس. لقد نسبت الفضل إلى حملة تنظيمية شعبية كبيرة لتحقيق هذا النصر.

وجاء ترشح رامان لمنصب رئيس البلدية هذا العام بمثابة مفاجأة أخرى للمشهد السياسي المحلي، حيث تمسكت معظم قيادات الحزب الديمقراطي بالعمدة الحالي كارين باس. دخلت رامان السباق في الساعة الحادية عشرة، متراجعة عن تأييدها السابق لحليفها السابق باس. وقالت إن لوس أنجلوس وصلت إلى "نقطة الانهيار" و"لم تعد مكانًا للفرص للكثيرين".

وقد حظي باس بتأييد ديمقراطيين بارزين مثل حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم ونائب الرئيس السابق كامالا هاريس ورئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي.

وفي النهاية، لم يكن أي من ذلك مهما.

التشرد "فشل أخلاقي"

ركزت حملة رامان على رئاسة بلدية المدينة على توسيع نطاق الإسكان الميسور التكلفة ومعالجة أزمة التشرد المستمرة منذ عقود في المدينة وحماية المهاجرين.

ووصفت حملتها أزمة السكن في المدينة بأنها "الأزمة الأخلاقية المعقدة في عصرنا". وأضافت أن تزايد الحساسية تجاه التشرد هو "فشل أخلاقي".

وجاء في بيان سياسة الحملة: “في كل مرة نرى أحد جيراننا يعيش ويموت في الشوارع، يجب أن نشعر بالصدمة”. "بدلاً من ذلك، أصبح الأمر روتينياً في لوس أنجلوس".

ويتصور رامان نهجا جديدا لمعالجة التشرد، بما في ذلك توسيع الفرق الطبية للأشخاص الذين يعيشون في المخيمات أو في الشوارع، إلى جانب استثمارات جديدة ضخمة في الإسكان.

وتقدر أن سياساتها ستخفض عدد الأشخاص الذين ينامون في الخيام والمخيمات في جميع أنحاء المدينة إلى النصف بحلول عام 2028، عندما ستقام الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس. اعتبارًا من عام 2025، كان في المدينة حوالي 44000 شخص بلا مأوى، بما في ذلك 27000 يقيمون في الشوارع أو في المركبات أو المخيمات، وفقًا لهيئة خدمات المشردين في لوس أنجلوس.

وتعهدت رامان أيضًا باستبدال قائد شرطة المدينة، الذي تقول إنه "فقد ثقة" السكان بسبب فشله في كبح مداهمات الهجرة الفيدرالية التي تنفذها وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك (ICE).

وقالت حملة رامان: "لقد تركت الغارات الفيدرالية سكان أنجيلينوس خائفين من العيش في المدينة التي يسمونها وطنهم - حيث يعملون ويربون أسرهم". "هذا يجب أن يتوقف."

في حين أن العديد من الأصوات التقدمية دافعت عن رامان، فقد كان لديها خلاف مع DSA بشأن مطالبة المنظمة بعدم جعل حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات (BDS) ضد إسرائيل جزءًا رسميًا من برنامجها.

قالت رامان إنها تعتقد أن إسرائيل ترتكب "إبادة جماعية" في غزة وأن أفضل طريقة لسكان لوس أنجلوس للتعبير عن تضامنهم مع الفلسطينيين هي من خلال "الاحتجاج السلمي، والعمل التشريعي، والضغط الدبلوماسي، بما في ذلك حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات".

في تصويت متقارب، قررت DSA عدم إلغاء التأييد الممنوح لرامان من قبل فرعها المحلي في لوس أنجلوس، واحتفلت في النهاية بفوزها في الانتخابات.

وفي خطاب فوزها، وعدت رامان باستعادة ما أسمته مدينة لوس أنجلوس الطموحة والإبداعية وريادة الأعمال.

وقالت: "لفترة طويلة، أقنع وضعنا الراهن المكسور وغير العادل سكان أنجيلينوس بأن هذا هو أفضل ما يمكننا القيام به".

"أنا نفسي"

ينضم رامان إلى عدد متزايد من القادة ذوي الخلفيات المهاجرة في العواصم العالمية.

وفي نيويورك العام الماضي، تم انتخاب زهران ممداني كأول عمدة للمدينة من جنوب آسيا وإفريقيا. مثل رامان، لديه جذور هندية. والد ممداني عالم بارز ووالدته مخرجة أفلام مشهورة عالميًا.

وفي الخارج، يتولى صادق خان، وهو ابن مهاجرين باكستانيين، منصب عمدة لندن منذ عام 2016. وفي تورنتو، تشغل أوليفيا تشاو، التي انتقلت إلى كندا من هونج كونج في سن الثالثة عشرة، منصب عمدة المدينة منذ عام 2023.

وقد أثار صعود رامان مقارنات مع صعود ممداني. كلاهما لديه خلفيات مهاجرة، وينتميان إلى DSA وقد دافعا عن تغييرات كبيرة في السياسة الحضرية، بما في ذلك الإسكان.

قالت رامان إنها تشعر بالاطراء من المقارنة لكنها حريصة على تمييز نفسها.

وقالت في مقابلة أجرتها معها مجلة فانيتي فير في أكتوبر/تشرين الأول: "ممداني هو أحد أكثر السياسيين شعبية في أمريكا في الوقت الحالي، وأنا ممتنة للغاية لمقارنته بشخص ماهر في التواصل والقيادة".

"لكنني مختلف. أنا نفسي."