وكانت الإدارة ادعت أن الاختطاف للحصول على فدية لم يكن استغلالاً لضحايا الاتجار في حالة اختطاف رجل سوري في ليبيا
رفضت محكمة الاستئناف ادعاءات وزارة الداخلية بأن الاختطاف للحصول على فدية لا يعد استغلالًا لضحايا الاتجار بالبشر.
ويعني الحكم أن العديد من الأشخاص الذين تم اختطافهم للحصول على فدية، والذين استبعدهم المسؤولون سابقًا من أن يكونوا ضحايا للاستغلال بموجب قواعد الاتجار، سيتعين عليهم الآن أخذ هذه المطالبات في الاعتبار. وقد يكونون مؤهلين للحصول على حزمة الدعم والتعافي التي يحق لضحايا الاتجار الحصول عليها.
يعد الاختطاف للحصول على فدية خطرًا شائعًا بالنسبة لطالبي اللجوء الذين يمرون عبر ليبيا في رحلتهم إلى أوروبا. ويفر الكثيرون من الصراع في بلدان مثل السودان وإريتريا وكذلك بعض دول الشرق الأوسط.
وقد قدم الطعن القانوني طالب لجوء سوري لا يمكن تحديد هويته. فر الشاب البالغ من العمر 25 عامًا من التجنيد العسكري القسري في يوليو/تموز 2021، مع العلم أنه من المحتمل أن يتعرض للسجن والتعذيب في سوريا لرفضه القتال.
وصل إلى ليبيا، على أمل الوصول في النهاية إلى المملكة المتحدة. وقد اختطفه رجال مسلحون هو وسوريون آخرون واحتجزوهم لمدة شهر بين أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول 2021. وتم الاستيلاء على أمواله وهاتفه وتم نقلهم عبر الصحراء لمدة 24 ساعة، حيث سمعوا طلقات نارية، دون طعام وقليل من الماء.
وقيل لهم إنه لن يتم إطلاق سراحهم حتى توافق عائلاتهم على دفع فدية قدرها عدة آلاف من الدولارات. وكان مقيداً وكثيراً ما كان يضربه خاطفوه على يديه وقدميه. واضطر هو والأسرى الآخرون إلى الاتصال بعائلاتهم وتوسلوا إليهم أن يدفعوا أموال الفدية لخاطفيهم. وبينما كانوا يتحدثون عبر الهاتف، قام الخاطفون بضربهم حتى تتمكن عائلاتهم من سماع صراخهم. لقد كان مرعوباً من أنه حتى لو دفعت أسرته لخاطفيه، فقد لا يتم إطلاق سراحه أو انتزاع أعضائه.
وتم إطلاق سراح الرجل بعد أن دفعت عائلته أموالاً لخاطفيه، وشق طريقه إلى أوروبا، عبر البحر الأبيض المتوسط من ليبيا إلى إيطاليا بالقارب. عبر القناة من فرنسا إلى المملكة المتحدة في 16 مايو 2022 وطلب اللجوء.
رفضت وزارة الداخلية ادعاءه بالاتجار، بحجة أنه نظرًا لعدم تعرضه للعمل القسري على يد خاطفيه، فإن تجربته لا تفي بتعريف الاستغلال في قواعد الاتجار. وطعن في القرار أمام المحكمة العليا التي حكمت لصالحه. واستأنفت وزيرة الداخلية شبانة محمود الحكم.
وبينما تعهدت الحكومة بدعم ضحايا الاتجار بالبشر، فإن قرار استبعاد طالبي اللجوء المختطفين للحصول على فدية في ليبيا حرم الكثيرين من الدعم الذي حكم القضاة بأنهم يستحقونه. وجدت بيانات حرية المعلومات الأخيرة المتعلقة بطالبي اللجوء الذين تم التأكد من أنهم ضحايا اتجار حقيقيين أنه من بين 1778 ضحية مؤكدة بين يوليو 2024 ويوليو 2025، تم ترحيل 89٪ قسراً من المملكة المتحدة، مما يعرضهم لخطر الاتجار بهم مرة أخرى.
وبينما يجب النظر في كل ادعاء بالاتجار بناءً على وقائع القضية الفردية، فقد خلص الحكم إلى أن "وزير الخارجية أخطأ في عدم النظر في مسألة ما إذا كان الاختطاف يرقى إلى مستوى الاستغلال".
ومن الممكن أن يساعد الحكم الآلاف من ضحايا الاتجار المحتملين، ليس فقط أولئك الذين يصلون إلى بريطانيا في المستقبل، ولكن أيضًا أولئك الذين تم رفضهم سابقًا باعتبارهم ضحايا اتجار تم اختطافهم واحتجازهم للحصول على فدية في ليبيا. ويمكنهم الآن الحصول على إحالة جديدة إلى آلية الإحالة الوطنية لاتخاذ قرار جديد بشأن ما إذا كانت هناك أسباب معقولة لاعتبارهم ضحايا للاتجار.
ورحب جيريمي بلوم، المحامي الاستشاري لدى شركة دنكان لويس، الذي مثل الرجل السوري، بالحكم. وقال "هذا الحكم هو إثبات لادعاء موكلي بأنه ضحية للاتجار. وسعت وزارة الداخلية إلى تقييد تعريف الاستغلال".
"نأمل أن يساعد ذلك أيضًا ضحايا الاتجار الآخرين الذين عانوا من معاملة مروعة مماثلة في الحصول على الإجازة والدعم الذي يحتاجون إليه للتعافي من تلك التجارب. وقد يشمل هؤلاء الأفراد الأشخاص الذين تم رفض ادعاءاتهم بأنهم ضحية للاتجار، والذين قد يكونون الآن قادرين على طلب قرار جديد بناءً على القانون كما هو منصوص عليه في هذا الحكم."
وقالت مصادر بوزارة الداخلية إنه لن يكون من المناسب التعليق على الإجراءات القانونية. وقال متحدث باسم وزارة الداخلية: "نحن نعمل على تبسيط وتعزيز طرق الحماية والهجرة، والتأكد من أنها واضحة ومستهدفة ومركزة على الغرض المقصود منها، مع الحفاظ على العدالة والثقة العامة".
