يقول رئيس وزراء أنتيغوا وبربودا إن هناك إجماعًا في قمة الكومنولث على سبل المضي قدمًا
قال زعماء الكومنولث إن المملكة المتحدة وافقت على "حوار منظم" في العام المقبل مع دول الكاريبي المتضررة من تجارة الرقيق وإرثها.
وقال جاستون براون، رئيس وزراء أنتيغوا وبربودا، إن هناك "إجماع" في المناقشات بين الحكومات حول كيفية المضي قدمًا بشأن تعويضات العبودية في اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (Chogm).
وأضاف: "توجد صداقة حميمة، وحيثما تكون لدينا قضايا من المحتمل أن تفرقنا، فإننا قادرون على التوصل إلى توافق في الآراء بشأن الطريق إلى الأمام".
كما أشاد براون برئيس وزراء المملكة المتحدة آندي بورنهام لكونه "حازمًا للغاية في معالجة القضية".
"ربما هناك من يعتقد أنه ربما تهرب من هذه القضية باعتباره رئيس وزراء جديد نسبيا. وأعتقد أنه أظهر قدرا كبيرا من الشجاعة وحسن النية، وأستطيع أن أقول لكم إنه طور قدرا كبيرا من حسن النية مع دول الكاريبي.
"وهذا الحوار المنظم الذي اقترحه، نأمل أن يتم في وقت ما خلال الأشهر الـ 12 المقبلة. كما اتفقنا من حيث المبدأ على أنه بحلول نهاية هذا العام، أو أوائل العام المقبل، سيتم وضع الإطار الكامل للحوار".
وقال براون إن المنطقة لن تقدم "مطالب غير معقولة إلى المملكة المتحدة".
وأعلن برنهام يوم الجمعة أنه يريد بدء حوار منظم وأنه منفتح على اعتذار بريطانيا لكنه استبعد تقديم تعويضات.
وبدلا من ذلك، اقترح إجراء مناقشات حول إعادة ضبط ديون دول الكومنولث الأصغر حجما، وأعلن عن تخصيص 40 مليون جنيه استرليني (54 مليون دولار) للبنية التحتية الحيوية في منطقة البحر الكاريبي على مدى السنوات الثلاث المقبلة.
إن الخطة المكونة من عشر نقاط والتي وضعتها لجنة التعويضات التابعة للجماعة الكاريبية، والتي تحدد رؤية المنطقة للتعويضات، تطلب على وجه التحديد "إلغاء الديون" ــ وليس إعادة هيكلة الديون ــ و"التعويضات النقدية"، بحجة أن "ديون المستعمرات السابقة هي ديون تنتقل بين الأجيال وترتبط في نهاية المطاف وبشكل وثيق بقرون من الاستخراج الاستعماري".
وردا على سؤال عما إذا كانت دول الكاريبي ستحث برنهام على التعامل مع المحادثات بعقل منفتح بشأن التعويضات، قال براون: "نحن نرى رئيس الوزراء كشخص منفتح، ومن المؤكد أن هذه القضية ستثار.
"في بداية الحوار المنظم، اتخذ موقفه ونحن واضحون للغاية بشأن موقفنا المتمثل في أن التعويضات مهمة، وأن التعويضات يجب أن تكون جزءًا من هذا الحوار المنظم، وما زلنا متفائلين للغاية بأننا سنتوصل إلى توافق في الآراء بشأن هذه القضية".
قالت شخصيات بارزة في حركة العدالة التعويضية في منطقة البحر الكاريبي إن تخفيف عبء الديون والمساعدة التنموية من المملكة المتحدة لا يمكن أن يكون بديلاً عن تعويضات قرون من العبودية.
قال رالف غونسالفيس، رئيس وزراء سانت فنسنت وجزر غرينادين السابق وشخصية بارزة في حملة الإصلاح التي نظمتها حركة العدالة التعويضية: "عندما استمعت إلى آندي بورنهام، واستمعت إلى الملك، وكانا يتحدثان عن ما هو مفيد ليس التعويضات، ولكن العمل على أشياء محددة مثل تخفيف الديون، والتعليم والصحة، والبنية التحتية لتغير المناخ.
وقال لصحيفة الجارديان: "الآن، كل هذه الأشياء تقع ضمن خطة النقاط العشر. ولكنها أيضًا تقع ضمن أهداف التنمية المستدامة لعام 2015، والتي وقعنا عليها جميعًا في الأمم المتحدة".
وأضاف: "هناك أشياء في خطة العدالة التعويضية المكونة من 10 نقاط تتعامل مع القضايا... أولها هي البيئة، ثم الإصلاح النفسي. وبالنسبة للأشخاص مثل أتباع الديانة الراستافارية، أو الإخوة والأخوات الذين قد يرغبون في العودة إلى وطنهم، فهذا شيء يتعين علينا العمل عليه مع البلدان الأفريقية، أولئك الذين يريدون العودة. ولكن هناك آثار مالية في ذلك. لذلك يجب أن يكون لديك اقتطاع منفصل على أساس خطة النقاط العشر".
وقال النائب العمالي بيل ريبيرو آدي، رئيس المجموعة البرلمانية لجميع الأحزاب في مجلس العموم المعنية بالتعويضات الأفريقية، إن السؤال يتعلق بشكل أساسي بـ "الوكالة".
وفي حديثها خلال فعالية أقيمت يوم الثلاثاء لإطلاق "قافلة التعويضات العالمية"، التي ستسافر عبر البلدان لتثقيف الناس وإشراكهم في حركة التعويضات، قالت: "لذلك عندما يتعلق الأمر الآن بالعدالة التعويضية، وبينما نمضي قدمًا في الحركة، يجب أن أكون واضحة مع الجميع، يجب أن يكون الأمر يتعلق بالوكالة، وليس عقد صفقات هنا وهناك، لأن الوكالة كانت الجريمة. عندما تفكر في ما تم أخذه من المنحدرين من أصل أفريقي عندما تم استعبادهم، كانت وكالتهم، وحقهم في يقررون كل هذه الأشياء المختلفة في حياتهم.
"لذا، عندما يتم اتخاذ ترتيبات العدالة التعويضية، يجب بالتأكيد أن يتم ذلك مع المتضررين، لأنه إذا حدث لنا، فهذا لا يعتبر تعويضات. لا أعرف ما هي، لكنها ليست عدالة تعويضية".
وقال غونسالفيس إن خطر تقليص العدالة التعويضية للمساعدات التنموية يكمن في أن هذه المساعدة تظل تقديرية من جانب المملكة المتحدة. وقال: "علينا أن نفهم خصوصيات العدالة التعويضية باعتبارها تختلف عن الأهداف العامة للتنمية المستدامة. فهي تشكل المناقشة فقط في إطار أهداف التنمية المستدامة".
وشدد البروفيسور كينغسلي أبوت، محامي حقوق الإنسان ومدير معهد دراسات الكومنولث بجامعة لندن، على أهمية أن يكون للمجتمعات المتضررة كلمة حاسمة فيما يجب أن تنطوي عليه التعويضات.
وفي حديثه خلال إطلاق قافلة التعويضات العالمية يوم الثلاثاء، قال: "الأمر متروك لك لتقوله. إنها قصتك. إنها تجربتك المعاشة. ولكن حان الوقت للبدء في الاستماع إلى أولئك الذين ما زالوا يعانون من تلك الجرائم حتى اليوم. لقد حان الوقت للاستماع إليك والاستماع والتعلم منك.
"لقد فكرت في عملي كمحامية في مجال حقوق الإنسان في أجزاء مختلفة من العالم. وفي تلك الفترة، التقيت بالعديد من الضحايا المختلفين للانتهاكات الخطيرة لحقوق الإنسان، والجرائم الفظيعة، وأسرهم وأحفادهم في أماكن مثل غواتيمالا وكولومبيا ونيبال وميانمار. وهنا في أنتيغوا الليلة، سألتقي بكم جميعاً.
"بغض النظر عن موطن ضحايا تلك الجرائم الفظيعة وعائلاتهم، ومهما كان عقيدتهم، ومهما كانت عرقيتهم، ومهما كانت معتقداتهم، كان لديهم جميعًا شيء واحد مشترك. وعندما التقيت بهم، قالوا جميعًا إنهم يريدون العدالة. ولم يكونوا يريدون العدالة فحسب، بل أرادوا أن يستعيدوا عافيتهم مرة أخرى".
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية: "يريد رئيس الوزراء بناء علاقات أقوى لتجديد أهمية الكومنولث في عصر جديد. سنفعل ذلك من خلال مواجهة ماضينا معًا والتركيز على مستقبل يتمتع فيه كل شخص يعيش فيه بالمساواة والأمن والأمل".
"نحن ملتزمون بالفعل بالعمل مع شركاء الكومنولث بشأن القضايا التي تواجه العالم، بما في ذلك دور التمويل الخاص في معالجة قضايا الديون العالمية، ومعالجة أزمة المناخ، ودعم التنمية الاقتصادية. وسوف نستمر في القيام بذلك".
