يقول المؤرخون وعلماء السياسة إن تأطير الانتصارات على أنها "عودة الطبقة العاملة في أوهايو إلى الوطن" هو أمر بسيط للغاية
في ذروته، كان وادي ماهونينج ذات يوم القلب النابض لاقتصاد الصلب في الولايات المتحدة ــ وهو معقل ديمقراطي مكتظ بالنقابات في شمال شرق أوهايو. لكن تراجع التصنيع، الذي أثاره الإغلاق الجماعي لمصانع الصلب في أواخر السبعينيات، أدى إلى تحويل المنطقة.
واختفت عشرات الآلاف من وظائف التصنيع. انخفض عدد السكان. وتلاشى الدعم للديمقراطيين ببطء، ولكن بثبات. في عام 2020، صوتت مقاطعة ماهونينج لأول مرشح رئاسي جمهوري لها – دونالد ترامب – منذ جيل واحد.
وكان هذا التحول السياسي غير العادي في ولاية أوهايو ــ التي كانت ساحة معركة رئاسية ذات يوم ــ سبباً في تحفيز سنوات من التعليقات والانتقادات حول الكيفية التي تخلت بها "الطبقة العاملة" في الولاية عن الحزب الديمقراطي. ثم جاءت النتائج ليلة الثلاثاء.
انتخبت ولاية أوهايو سيناتورًا ديمقراطيًا، وثمانية ديمقراطيين لمجلس النواب، وأول حاكم ديمقراطي للولاية منذ 16 عامًا.
ولكن قبل أي نقاش حول كيفية عودة "الطبقة العاملة" في ولاية أوهايو إلى الوطن، قال المؤرخون وعلماء السياسة إن مثل هذا التأطير بسيط للغاية.
إن فكرة أن الديمقراطيين "فقدوا" كتلة متجانسة من الناخبين في أوهايو في المقام الأول هي "سرد كاذب"، وفقا لمايكل بيرس، مؤرخ العمل في جامعة أركنساس. "يخلط الكثير من المعلقين بين الطبقة العاملة البيضاء والطبقة العاملة."
وقال بيرس إن مكاسب الجمهوريين في السنوات الأخيرة جاءت بين الطبقة العاملة البيضاء الريفية في الولاية، من خلال "سياسة التظلم، والحروب الثقافية، وتكتيكات التخويف".
ماذا تعني عبارة "الطبقة العاملة" أصلاً؟ أما فلاديمير كوجان، عالم السياسة في جامعة ولاية أوهايو، فهو غير متأكد. وقال إن العمل الياقات الزرقاء، الذي يفتقر إلى شهادة جامعية وعضوية النقابات، "فئات غير مرتبطة على الإطلاق تقريبًا".
وقال إن الفرز حسب الدخل لا يساعد كثيرا أيضا. وقال كوغان: "إن المهاجر النيبالي الذي يعمل في مطعم ماكدونالدز في كولومبوس يختلف تمامًا عن شخص يبلغ من العمر 60 عامًا يعيش في مكان مجهول في ريف أوهايو". "لكن كلاهما سيكونان من ذوي الدخل المنخفض."
وفي يوم الثلاثاء، سجل الديمقراطيون، بمن فيهم إيمي أكتون، التي ستصبح قريبا حاكمة الولاية القادمة، وشيرود براون، الشعبوي الذي فقد مقعده في مجلس الشيوخ قبل عامين، وبريان بويندكستر، وهو نقابي عمال الحديد الذي خاض الانتخابات على منصة "العمال أولا"، انتصارات غير عادية عندما اجتاحت الموجة الزرقاء للحزب ولاية أوهايو.
وقالت لورا بوتشي من جامعة سانت جوزيف إن مثل هذه النتائج "تشير إلى قدر أكبر من التضامن الكامن داخل حزام الصدأ مما تحدثنا عنه سابقًا".
وقال بوتشي إن التركيز الاقتصادي للحملات الديمقراطية "حقق اللحظة" بالنسبة للناخبين من ذوي الياقات الزرقاء المحبطين بسبب قضايا القدرة على تحمل التكاليف المستمرة. "لقد بدا كل شيء باهظ الثمن وصعبًا."
وقال جيم كونراد، وهو مدرس متقاعد في مدرسة كولومبوس، في وقت سابق من هذا الأسبوع: "أنا مستقل. أصوت حسب القضايا". "لقد سئمت من المليارديرات. الفجوة بين الأغنياء والفقراء في هذا البلد تتسع كل عام."
لم يصف ديفيد ستيبين، المؤرخ في ولاية أوهايو، طبقة عاملة واحدة، بل اثنتين. واقترح أن الطبقة "العليا" - عمال الصلب وعمال السيارات في المصانع النقابية - كان بإمكانهم في السابق توفير المنازل والسيارات والجامعات لأطفالهم. والعديد من هذه الأسر "تراجعت إلى الأسفل" أثناء تراجع التصنيع.
وقال ستيبين إن أقل منهم طبقة عاملة "أدنى" في وظائف الخدمات ذات الأجور المنخفضة. فقد انخفض دخل الأسرة المتوسطة في ولاية أوهايو، الذي كان قريباً من الرقم الوطني، إلى ما دونه كثيراً ــ الأمر الذي يجعل ارتفاع أسعار الوقود والغذاء أكثر تضرراً.
قبل الانتخابات، أخبر ستيبين أي شخص يسأل أنه إذا كان سعر الغاز العادي لا يزال أعلى من 4 دولارات في يوم الانتخابات، فمن المرجح أن يكون أداء الجمهوريين سيئًا للغاية. وقال إن هذه المرة، بدلا من أن يساعد ترامب في إخراج الأشخاص الذين لا يصوتون عادة، كان معدل الموافقة المنخفض لترامب بمثابة "مرساة" للجمهوريين.
أمضت أكتون الأيام الأخيرة من حملتها لمنصب حاكمة ولاية أوهايو تصف نفسها بنفس الطريقة في كل محطة: "مخربة" ومن يونجستاون.
يونجستاون، أكبر مدينة في وادي ماهونينج، هي اختصار في عالم ولاية أوهايو السياسي للعاملين العاديين.
واستخدمت أكتون، التي تحدثت عن العيش في خيمة عندما كانت فتاة تبلغ من العمر 12 عاما بلا مأوى، تلك القصة للإشارة إلى أنها لم تكن من ذلك النوع من الديمقراطيين الذين نشأوا في ضاحية مريحة تسكنها الطبقة المتوسطة العليا. لقد قادت سيارتها بنفسها في جميع أنحاء الولاية خلال معظم الحملة بينما كان خصمها الجمهوري فيفيك راماسوامي يسافر على متن طائرة خاصة.
في التجمعات الانتخابية، وصفت تربيتها في يونغستاون بأنها تربية لم تكن فيها الأحزاب السياسية ذات أهمية، لكن الانتماء النقابي وعضوية المجموعات المدنية كان له أهمية، مما يشير إلى وقت كان فيه العمل محوريًا للهوية.
وأضاف ريموند إيروين، وهو أيضا مؤرخ في ولاية أوهايو، أنه في وادي ماهونينج، "يمكنك أن ترى كيف يشعر العمال تجاه السياسة". "من خلال تلك المنطقة يمكنك أن ترى خيبة أمل الدولة بأكملها بسبب انهيار الصناعة."
واستمر دعم المقاطعة لترامب في النمو بعد زيارته في عام 2017، حيث قال للسكان: "سنستعيد تلك الوظائف، وسنملأ تلك المصانع". هذا الأسبوع، وسط الإحباط المتزايد بشأن تعامل الرئيس مع الاقتصاد، فاز أكتون بالمقاطعة بنسبة 54٪ مقابل 42٪.
وفي الوقت نفسه، صاغ براون عرقه على أنه سكان أوهايو العاملون ضد المليارديرات، وركز على مراكز البيانات. ووصف السيناتور الجمهوري الحالي جون هوستيد بأنه "وجه مراكز البيانات"، وألقى باللوم عليه في 226 مركزًا يعملون الآن في أوهايو، وهاجم الإعفاءات الضريبية الخاصة بهم وربطها بفواتير الكهرباء المرتفعة.
قال بيرس: "مراكز البيانات لا تتعلق بالعمال، بل باستبدال العمال"، مشيراً إلى كيف كان براون "يستغل كل هذه المخاوف بشأن الوظائف".
براون، من مانسفيلد في مقاطعة ريتشلاند، ينتمي إلى تقليد أقدم في سياسات العمل في ولاية أوهايو، وفقًا لبيرس. وقال: "إنه يأتي من سياسة الستينيات والسبعينيات، عندما كانت النقابات العمالية الكبرى تهيمن بالفعل على سياسة أوهايو". "وهو يعرف كيف يتحدث هذا الحديث، وهو يفعل ذلك بشكل جيد حقا."
لكن انتقادات براون لمراكز البيانات تتعارض مع بعض نقابات البناء، التي دعمت بناء مراكز البيانات، والتي انجرفت في السنوات الأخيرة نحو الجمهوريين.
منذ الثلاثينيات وحتى الثمانينيات، كان العمل المنظم هو الركيزة المالية والتنظيمية الرئيسية لحزب أوهايو الديمقراطي. لكن إيروين قال إن عضوية النقابات في الولاية انخفضت من حوالي 36% من العمال في أواخر السبعينيات إلى ما بين 11% و12%.
يرى بيرس عودة يقودها القطاع العام ونقابات الخدمات، وقال إن عمل الاتحاد الأمريكي للعمل وكونغرس المنظمات الصناعية (AFL-CIO) لصالح أكتون وبراون وسلسلة من المرشحين لمجلس النواب هذا العام كان بمثابة ارتداد إلى الستينيات وأوائل السبعينيات.
لكن ليس الجميع مقتنعين بأن نتائج هذا الأسبوع تمثل تحولًا آخر طويل المدى في سياسة أوهايو، من الأحمر إلى الأزرق.
وقال كوجان: "هناك فرصة جيدة لأن تكون هذه علامة عالية بالنسبة للديمقراطيين"، مستذكراً كيف تم محو موجة الحزب في أوهايو عام 2006 من قبل حزب الشاي في عام 2010.
ولم يتضح بعد ما إذا كانت حظوظ الحزب المنتعشة في الولاية ستستمر لفترة طويلة. قال بيرس: "هناك شيء ما في الهواء". "وأنا لا أستطيع تجميعها معًا بعد."
واقترح إروين أن الاختبار الحقيقي سيأتي في العام المقبل، عندما يبدأ الناخبون الذين جربوا جمهورية ترامب، ثم يتجهون إلى براون وأكتون، في التساؤل عما حصلوا عليه مقابل ذلك. وقال: "لن نفرقع بأصابعهم ونحصل على التكاليف الأقل التي نأمل فيها".
