يقول مفوض الزراعة الجمهوري المنتهية ولايته في تكساس سيد ميلر إن أصحاب المزارع "يشعرون بالخيانة"
يريد اثنان من أصحاب الأعمال، في نصف دولة، نفس الشيء لأسباب مختلفة.
وفي تكساس، تقول كيم هانكس، التي تمتلك شركة تيليز، وهي شركة للفنادق والمطاعم والمنتجعات الصحية بالقرب من أوستن، إن ارتفاع تكاليف البقالة والوقود يجبرها على زيادة أجور موظفيها البالغ عددهم 300 موظف.
وقالت لبي بي سي: "لقد كان هذا هدفا مؤثرا بالنسبة لنا فيما يتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف".
وفي ولاية إنديانا، يريد داني رينولدز، الذي يدير متجر ستيفنسونز أوف إلكهارت للملابس وملابس الزفاف، أن تعمل واشنطن ببساطة على توحيد جهودها.
وقال: "آمل أن نتمكن من إيجاد بعض الاتساق، وأن نعمل معًا".
ويقول الديمقراطيون إنهم سمعوا الرسالتين.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب، حكيم جيفريز، في برنامج Morning Joe على قناة MS Now: "لقد ركضنا على أساس القدرة على تحمل التكاليف، وفزنا على القدرة على تحمل التكاليف، والآن مهمتنا هي أن نحكم على القدرة على تحمل التكاليف".
ولكن هنا يأتي الجزء الصعب. وسيعقد الديمقراطيون الكونجرس. لا يزال لدى دونالد ترامب القدرة على عرقلة خططهم.
رسالة تقطع الطريق
وكان حجم الفوز أكبر مما توقعه معظم المتنبئين، مع تداول سبعة مقاعد على الأقل في مجلس الشيوخ يسيطر عليها الجمهوريون.
وكان وراء هذه النتيجة مزاج مذهل: إذ أن 21% فقط من الأميركيين راضون عن الاتجاه الذي تسلكه البلاد، على الرغم من أن الاقتصاد يبدو سليماً على الورق.
ولم ينظر الناخبون إلى الإحصائيات. كانوا ينظرون إلى فواتير البقالة وفواتير الكهرباء وسعر مضخة البنزين.
وفي ريف تكساس، أدى ارتفاع التكاليف إلى الإضرار بالجمهوريين في ساحتهم الخلفية. أخبرني سيد ميلر، مفوض الزراعة الجمهوري المنتهية ولايته، أن أصحاب الماشية يحصلون على مبلغ أقل يتراوح بين 300 إلى 500 دولار عن كل رأس ماشية، بينما يواجهون أيضًا تكاليف أسمدة قياسية.
وقال "لقد شعروا بالخيانة".
وكان هذا أكثر من مجرد موجة زرقاء. لقد كان تصويتًا على تكلفة المعيشة. إذن، ما الذي يستطيع الديمقراطيون فعله حيال ذلك؟
خطة القدرة على تحمل التكاليف
وتحت شعار "الكفاح من أجل أمريكا بأسعار معقولة"، يقول الديمقراطيون إن الرعاية الصحية هي أولويتهم الأولى.
إنهم يريدون إعادة المساعدة المالية الإضافية التي جعلت التأمين الصحي أرخص بموجب قانون الرعاية الميسرة وإلغاء التخفيضات في برنامج Medicaid الذي وقعه الرئيس ترامب في عام 2025.
وبعد ذلك تأتي التعريفات والطاقة. ويريد الديمقراطيون إلغاء ضرائب الاستيراد التي فرضها الرئيس، والتي يقولون إنها تضيف آلاف الدولارات سنويا إلى تكلفة البقالة والأسمدة ومواد البناء.
ويريدون أيضًا إنهاء الحرب في إيران، والتي يربطونها بأسعار البنزين التي يبلغ متوسطها 4.18 دولارًا للغالون، مما يمثل زيادة بنسبة 40٪ تقريبًا.
السكن هو التالي. ويريد بعض الديمقراطيين بناء أربعة ملايين منزل جديد خلال العقد المقبل.
وفيما يتعلق بالضرائب، يريدون جعل المليارديرات يدفعون المزيد وزيادة الإعفاءات الضريبية للعائلات التي لديها أطفال.
إنها قائمة طويلة. ولكن ما هو المقدار الذي يمكنهم تقديمه بالفعل؟
ما الذي يمكنهم تمريره بالفعل؟
ويوضح المستثمر كين فيشر، مؤسس شركة فيشر للاستثمارات، الأمر بصراحة:
"لا يستطيع الكونجرس الحصول على أي شيء يتجاوز الفيتو الرئاسي. ولا يستطيع الرئيس ترامب الحصول على أي شيء يريده."
ويقول إن النتيجة من المرجح أن تكون عامين من الهدوء النسبي على الجبهة التشريعية والتنظيمية.
وبعبارة أخرى، فإن الفوز في الكونجرس لا يمنح الديمقراطيين الحرية. لا يزال بإمكان الرئيس ترامب عرقلة التشريعات، ويتطلب التغلب على الفيتو الرئاسي أغلبية الثلثين في كل من مجلسي النواب والشيوخ.
بالنسبة للناخبين الذين يأملون في تخفيض الفواتير، قد تكون هذه نتيجة مخيبة للآمال. ولم يصوتوا لصالح الجمود السياسي.
خذ التعريفات. ومن غير المرجح أن يتخلى ترامب عن السياسة التجارية التي تشكل أهمية مركزية في أجندته. وسيحتاج الديمقراطيون إلى دعم الجمهوريين إذا أرادوا تغييره.
ويتوقع برنارد ياروس، نائب كبير الاقتصاديين الأمريكيين في جامعة أكسفورد إيكونوميكس، أن يبقى متوسط معدل التعريفة الجمركية على الواردات عند حوالي 10% لبقية فترة ولاية ترامب.
وهناك تعقيد آخر.
الرسوم الجمركية تجلب المزيد من الأموال للحكومة. وشكلت ضرائب الاستيراد ما يزيد قليلا عن 1% من الإيرادات الفيدرالية في عام 2024. وهذا العام، تمثل أكثر من 5%.
ويقول ياروس إن هذه المساهمة المتزايدة في الدخل الحكومي ستجعل التعريفات "صعبة على الإدارة المستقبلية لتفكيكها بالكامل".
ومع ذلك، لا تزال هناك صفقات يجب إبرامها.
حيث يمكن أن تكون الصفقات
قال الرئيس ترامب لشبكة CNBC إنه يمكنه العمل مع الديمقراطيين في "أشياء كثيرة أكثر مما يفهمه الناس".
الرعاية الصحية قد تكون واحدة منهم.
ويرى ياروس إمكانية حدوث مقايضة سياسية كبيرة: يوافق الديمقراطيون على تمديد التخفيضات الضريبية التي يفرضها الجمهوريون مقابل استعادة دعم التأمين الصحي. لكنه لا يتوقع التوصل إلى اتفاق حتى أواخر عام 2027، على أن تصل الفوائد الاقتصادية في عام 2028. وهذا وقت طويل لانتظار أي شخص يعاني من الفواتير اليوم.
ويمكن للديمقراطيين أيضًا زيادة الضغط على الشركات.
وتقول هنرييتا تريز، من شركة فيدا بارتنرز الاستشارية، إن الديمقراطيين سوف يستجوبون الشركات التي قامت بتمرير تكلفة التعريفات الجمركية إلى العملاء.
وتقول إنه بعد حكم المحكمة العليا في فبراير/شباط، فإن السؤال سيكون: "هل تراجعت عن ذلك، وحصلت على خصم التعريفة الجمركية، ثم خفضت الأسعار بالنسبة للمستهلكين؟"
سيتم أيضًا سؤال الشركات: "ما الذي حصلت عليه في المقابل؟"
وتضيف أن الديمقراطيين "سوف يختارون بعناية شديدة".
وفي مجلس الشيوخ، لخص رون وايدن، الديمقراطي من ولاية أوريجون الذي من المقرر أن يتولى رئاسة اللجنة المالية، نهجه في خمس كلمات: "القدرة على تحمل التكاليف بالنسبة لنا، والمساءلة بالنسبة لهم".
ويقول إنه سيستخدم اللجنة "لإعادة تأكيد سلطة الكونجرس" فيما يتعلق بالسياسة التجارية. وينبغي لشركات التأمين وشركات الأدوية والبنوك أن تتوقع أن يتم استدعاؤها لتفسير موقفها.
وقد تحدث بعض أكبر التغييرات بالقرب من المنزل. ولحكام الولايات والمنظمين رأي في أسعار الكهرباء، في حين تقرر السلطات المحلية أين يمكن بناء المنازل الجديدة.
وقد فاز الديمقراطيون بمناصب حكام في ولايات تكساس وأوهايو وجورجيا، حيث أصبح ارتفاع تكلفة الكهرباء لمراكز البيانات مصدر قلق بالفعل.
الجزء الذي لا يستطيعون السيطرة عليه
وربما يكون الاختبار الأصعب هو أمر لا يستطيع الديمقراطيون إصلاحه بقانون جديد.
وسوف تعتمد أسعار البنزين والديزل والأسمدة بشكل كبير على ما يحدث في الحرب مع إيران. ويختلف المتنبئون حول ما سيأتي بعد ذلك.
وتحذر مؤسسة أكسفورد إيكونوميكس من أنه مع انتهاء الانتخابات، فإن المزيد من التصعيد "يبدو أكثر احتمالا"، لأن أسعار البنزين لن تشكل مصدر قلق سياسي كبير للرئيس.
وهنا الجزء المحرج. وإذا انخفضت الأسعار، فقد يجد الديمقراطيون صعوبة في المطالبة بالفضل في ذلك. وإذا صعدوا، فقد يتقاسمون اللوم.
هناك اختبار فوري أيضًا. وينفد التمويل الحكومي بعد 11 ديسمبر/كانون الأول، وتبدو فرص حدوث إغلاق آخر مرتفعة بشكل غير مريح.
فاز الديمقراطيون بالحجة. والآن يتعين عليهم أن يظهروا أنهم قادرون على جعل الحياة أرخص.
