مؤرخ فني وناقد وشاعر استضاف "المجموعة"، وهي ورشة عمل أدبية في الخمسينيات والستينيات
كان الشاعر والناقد الفني والمؤرخ إدوارد لوسي سميث، الذي توفي عن عمر يناهز 93 عامًا، غزير الإنتاج ومتعدد المواهب. كتب ما يقرب من 100 كتاب كامل، بما في ذلك دراسات عن فنانين فرديين ومسوحات تاريخية واسعة النطاق، من بينها "الذكر العاري: رؤية حديثة" (1985)، "المرأة الانطباعية" (1989)، والفن والحضارة (1992).
إن شكوكه في التقوى المعاصرة لم تؤد به إلى أي رفض سريع للأعمال المعاصرة. بل بقي متحمسًا دائمًا للجديد، وحريصًا على إيصال ما رآه فيه. في مقابلة أجريت معه عام 2017، قدم روايته لما اعتبره قيمة الناقد الفني: "1. الإشارة إلى ما يعتقدون أنه جيد. 2. ذكر سبب اعتقادهم بأنه جيد، بعبارات شفافة بما يكفي حتى يفهمها الجمهور الذي يخاطبونه". لقد حقق عمله هذا البيان البسيط أكثر من اللازم.
وكان هذا الوضوح واضحًا أيضًا في كيفية نظره إلى وسطه الإبداعي وهو الشعر. كان مع فيليب هوبسباوم أحد مؤسسي ورشة الشعر المعاصر. تم إنشاء المشروع المعروف باسم "المجموعة" من قبل هوبسباوم في كامبريدج، كامتداد للندوات الجامعية للناقد الأدبي إف آر ليفيس؛ لقد خلقت مساحة حيث يمكن للطلاب مناقشة الشعر المعاصر بصراحة، وتقديم الشكاوى والاقتراحات للتحسين.
عندما تخرج هوبسباوم وانتقل إلى لندن عام 1955، أنشأ نسخة ثانية للمجموعة في شقته في شارع إدجوير؛ انضمت لوسي سميث بعد أربعة أشهر، وبعد انتقال هوبسباوم إلى شيفيلد في عام 1959، أصبحت لوسي سميث الروح التي تترأس المجموعة.
عُقدت الاجتماعات في منزل لوسي سميث في تشيلسي في أمسيات الخميس - كتب فيليب لاركن بحذر في رسالة إلى أنتوني ثويت حول "خميس تيدي"، مع توزيع القصائد التي سيتم مناقشتها مسبقًا بين الأعضاء. في البداية، كانت مناقشة قصائد الحاضرين بمثابة فكرة لاحقة. وتدريجيًا استغرق الأمر المزيد والمزيد من الأمسية، حتى تطورت الجلسات إلى ما يمكن التعرف عليه باعتباره ورشة الشعر اليوم.
وكان من بين الحضور المنتظمين الشعراء بيتر ريدجروف، وبيتر بورتر، وألان براونجون، ومارتن بيل، وذو الفقار غوس، وروزماري جوزيف، وجورج ماكبيث، وأدريان ميتشل، وديفيد ويفيل: نداء الأسماء لمؤسسة الشعر في المملكة المتحدة في أوائل الستينيات. كان تيد هيوز أيضًا عضوًا، لكنه غادر لمرافقة سيلفيا بلاث إلى الولايات المتحدة؛ إلا أنه استمر في إرسال القصائد إلى المجموعة لمناقشتها وتشريحها.
في مقدمته لمختارات جماعية (1963)، كتب لوسي سميث: “المبدأ الوحيد الذي نؤيده جميعًا هو أن الشعر قابل للمناقشة، أو، بعبارة أخرى، أن العملية التي تعمل بها الكلمات في الشعر تكون أحيانًا مفتوحة للفحص العقلاني”. وكان هذا الالتزام هو الذي حافظ عليه طوال حياته المهنية.
ولد إدوارد في إحدى ضواحي كينغستون، جامايكا، وهو ابن ماري (ني لوشينغتون) ودودلي لوسي سميث. كان جده جون باركلي لوسي سميث مديرًا عامًا لمكتب البريد في جامايكا، ونشأ إدوارد، وهو الطفل الوحيد، في ظروف مريحة. أقام في الخارج في مدرسة كينغز، كانتربري، ثم ذهب من هناك إلى كلية ميرتون، أكسفورد، حيث درس التاريخ، وبدأ في نشر الشعر في أكسفورد والشعر والنقد الفني في إيزيس.
في عام 1954 حصل على شهادته العلمية، وأصدرت Fantasy Press كتابًا صغيرًا عن أعماله في سلسلة Fantasy Poets. تحتوي أول مجموعة كاملة للوسي سميث، بعنوان "الطفولة الاستوائية وقصائد أخرى" (1961)، على "الدرس"، وهي على الأرجح قصيدته الأكثر شهرة اليوم، بعد أن اختارها لاركن لكتاب أكسفورد للشعر الإنجليزي في القرن العشرين.
ويصف رد فعل الشاعر، في المدرسة، على وفاة والده، وإدراكه أن "للحزن فوائد" (سيمنعه من التعرض للتنمر). بينما تتعلم المدرسة عن الموت في التجمع، هناك صورة محققة بشكل مذهل، وهي سمة من سمات شعر لوسي سميث: "كل العيون الأخرى / كانت موجهة نحوي. في مكان ما في نفسي / يومض الكبرياء مثل سمكة ذهبية بزعنفة مفاجئة."
بحلول هذه المرحلة، كانت لوسي سميث قد أكملت الخدمة الوطنية كمسؤولة تعليمية في سلاح الجو الملكي البريطاني (1954-1956) وبدأت العمل في وكالة إعلانات نوتلي. جمعت الشركة عددًا مذهلاً من الشعراء: كان زميلاهما في المجموعة، بورتر وريدجروف، إلى جانب زوجة ويفيل، آسيا، يعملان هناك أيضًا. كان بورتر هو الوحيد القادر على إيجاد الإلهام الشعري في العمل، لكن لوسي سميث اكتسبت شيئًا ربما أكثر قيمة: الرسامون الذين كانوا يتجولون في المكتب قدموا لوسي سميث إلى فناني نادي كولوني روم للشرب في شارع دين.
في عام 1970، قامت لوسي سميث بتحرير مختارات الشعر البريطاني منذ عام 1945 لصالح مجلة Penguin. إنها وجهة نظر كاثوليكية ملحوظة لفترة 25 عامًا، وهي تصمد جيدًا حتى يومنا هذا، وتجد مساحة ليس فقط لأنصار المؤسسة ولكن أيضًا للشعراء الأكثر تهميشًا بما في ذلك روزماري تونكس وكريستوفر ميدلتون وكارين غيرشون. ولكن بحلول هذه المرحلة - على الرغم من استمراره في كتابة الشعر، مع قصائده الجديدة والمختارة (2002) و"البقاء على قيد الحياة" (2017) - أصبح النقد الفني مهنته.
بالإضافة إلى الكتب، كتب عمود يوميات الناقد، والملفات الشخصية، والمراجعات، ومقالات أطول في Art News and Review (الآن ArtReview) لما يقرب من 30 عامًا منذ السبعينيات، وساهم في المستمع ورجل الدولة الجديد. لعدة عقود من الخمسينيات كان صوتًا منتظمًا في إذاعة بي بي سي، مع سلسلة من المحادثات مع الفنانين على راديو 3 (1980-82).
بينما يمكنه التقاط منظر بانورامي، كما هو الحال في نهر التايمز & قاموس هدسون للمصطلحات الفنية (1984)، كان أيضًا حريصًا على متابعة اهتماماته الخاصة، ولا سيما كرجل مثلي الجنس ومصور فوتوغرافي في الصور المثيرة لـ لحم وحجر (2001). العديد من الصور التي التقطها محفوظة في معرض الصور الوطني في لندن. من بين صوره صورة عارية بريشة رسمها بيريل كوك. كان الاثنان صديقين، ومن بين أعمالهما التعاونية كانت قصة أطفال عن كلب فوضوي، بيرتي والكرة الحمراء الكبيرة (1982).
