يحفظ

قبل ما يقرب من عام من مفاجأة الكثيرين بفوزه بمقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية تكساس، لفت جيمس تالاريكو الانتباه بسبب رفضه الشديد لتمويل الحملات الانتخابية من أكبر مجموعة ضغط مؤيدة لإسرائيل في البلاد، لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك).

وقال تالاريكو في مقطع بث صوتي انتشر على نطاق واسع في وقت لاحق: “لم أتلق أموالاً من أيباك مطلقًا، ولن آخذ أموالًا من أيباك في هذه الحملة”. "إن رؤية ما يحدث في غزة تجعلني أشعر بالغثيان كمعلم، كمسيحي، كإنسان."

القصص الموصى بها

في 3 نوفمبر، فاز تالاريكو بأكثر من 12 نقطة مئوية. وقد قدمت الجماعات المؤيدة لإسرائيل المتحالفة مع لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك) دعما متواضعا ــ حوالي 6000 دولار ــ لمعارض تالاريكو، كين باكستون، ولكن استعداد تالاريكو للصراحة بشأن ازدرائه لأيباك لا يزال يشكل جزءا ملحوظا من التحول في السياسة الأمريكية.

وفي السباقات التي جرت في جميع أنحاء البلاد، قامت "إيباك" ومجموعات الإنفاق السياسي المرتبطة بها بضخ عشرات الملايين من الدولارات لدعم مرشح أو آخر. وفي حين دعمت المجموعة العديد من المرشحين الفائزين، فإن ما يقرب من ثلثي إجمالي الأموال التي أنفقتها في هذه الدورة الانتخابية ذهبت إلى أولئك الذين انتهى بهم الأمر إلى الخسارة.

وقالت رينا شاه، المستشارة الجيوسياسية والاستراتيجيّة والمساعدة السابقة في الحزب الجمهوري في الكونغرس، إنه حتى بين الجمهوريين، يفكر المرشحون مرتين قبل الحصول على أموال من الجماعة.

وقالت لقناة الجزيرة: “قبل بضع سنوات، كان الحصول على دعم أيباك أمرًا بديهيًا بالنسبة لمعظم مرشحي الحزب الجمهوري”. "الآن، مع وجود جناح أصغر سنا وأكثر توجها إلى أمريكا أولا يطرح أسئلة صعبة حول التشابكات الخارجية، وغزة التي تلقي بثقلها على الناخبين من مختلف الأطياف، أصبح هذا موضوعا حقيقيا، وليس موضوعا متخصصا".

المزيد من الإنفاق غير الشفاف

لقد أصبحت كيفية إنفاق أيباك للأموال أكثر غموضا. وفي أكتوبر/تشرين الأول، على سبيل المثال، قالت الجماعة إنها ستتوقف عن تأييد المرشحين وتقديم مساهمات مباشرة لهم بعد هذه الدورة الانتخابية. ويمر جزء كبير من إنفاقها بالفعل من خلال لجان العمل السياسي التابعة لها، مثل لجنة العمل السياسي الكبرى، ومشروع الديمقراطية المتحدة (UDP)، مما يجعل تتبع التبرعات أكثر صعوبة.

وقد قامت أيباك بتمويل مئات المرشحين في الانتخابات النصفية، سواء في الانتخابات التمهيدية أو الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 3 تشرين الثاني/نوفمبر، وذلك وفقاً لـ Track AIPAC، وهي منظمة تسجل تمويل المجموعة للسياسيين الأمريكيين. وتقوم المنظمة بجدولة إنفاق UDP بالإضافة إلى ما يقرب من 50 لجنة عمل سياسية أخرى مرتبطة بمجموعة الضغط المؤيدة لإسرائيل.

في 4 نوفمبر/تشرين الثاني، أي بعد يوم من الهزيمة الساحقة التي حققها الحزب الديمقراطي للجمهوريين وفوزه بالسيطرة على مجلسي النواب والشيوخ، قالت "إيباك" إنها أحصت بالفعل حوالي 234 مرشحًا دعمتهم، من كلا الحزبين، على أنهم فازوا في منافساتهم.

فاز المرشحون، ولكن معظم الأموال ذهبت سدى

ومن حيث عدد المرشحين الفائزين، لا يزال لدى المجموعة سجل قوي. دعمت الجماعات المؤيدة لإسرائيل، مثل AIPAC وUDP، المرشحين في 32 على الأقل من أصل 35 سباقًا في مجلس الشيوخ في هذه الانتخابات، وفقًا لـ Track AIPAC. وفي 26 من تلك السباقات، أنفقت المجموعات أكثر من 100 ألف دولار على أحد المرشحين، وفاز 21 من هؤلاء المرشحين بسباقاتهم في 3 نوفمبر.

وقالت المجموعة في منشور على موقع X أشارت على وجه التحديد إلى دعم أقوى عضوين ديمقراطيين في الكونجرس – زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز – اللذين واصلا أيضًا الدعوة للحفاظ على علاقات أمريكية قوية مع إسرائيل: “إن أعضاء أيباك عازمون على توسيع نشاطهم السياسي في الدورات المقبلة”.

لكن ما يقرب من ثلثي إجمالي الأموال التي أنفقتها الجماعات المؤيدة لإسرائيل في الانتخابات النصفية ذهبت إلى المرشحين الذين خسروا، وفقًا لإحصاء أجراه معهد كوينسي لفن الحكم المسؤول. ووفقاً للنتائج، فإن حوالي 55 مليون دولار من أصل 84 مليون دولار أنفقتها أيباك وحزب UDP والمجموعات المرتبطة بها في الدورة الانتخابية ذهبت إلى المرشحين الذين لم يفزوا.

وقال تريتا بارسي، نائب الرئيس التنفيذي لمعهد كوينسي، وهو مركز أبحاث في مجال السياسة الخارجية يدعو إلى تقليل التدخل الخارجي الأمريكي: "لقد دخلنا حقبة جديدة". "الأمر لا يقتصر على أن إيباك تنفق ملايين الدولارات وتخسر. بل هناك أيضاً واقع جديد الآن حيث يجد المرشحون أن تبرعات أيباك سامة ويرفضونها".

وكان السباق الأبرز الذي خسر فيه مرشح مدعوم من أيباك هو الفوز بمقعد في مجلس الشيوخ في ميشيغان، حيث أنفقت المجموعة ولجان العمل السياسي التابعة لها نحو 30 مليون دولار على النائبة هيلي ستيفنز، وهي ديمقراطية لم تنجح في الحصول على ترشيح الحزب للمسابقة. ووفقا لصحيفة نيويورك تايمز، قامت أيباك بعد ذلك بضخ مبلغ إضافي قدره 9 ملايين دولار لدعم الجمهوري مايك روجرز، الذي خسر في 3 تشرين الثاني/نوفمبر أمام عبد السيد، وهو منتقد صريح لإسرائيل والذي دعا الولايات المتحدة إلى التوقف عن تقديم الدعم المالي لإسرائيل.

وقال السيد في خطاب الفوز الذي ألقاه ليلة الانتخابات، مخاطباً مجموعة الضغط المؤيدة لإسرائيل: “شكراً لكم على إتاحة الفرصة لي للتغلب عليكم مرتين”.

وفي ولاية ماين، قدمت المجموعات المرتبطة بـ AIPAC أكثر من 4.8 مليون دولار لدعم حملة إعادة انتخاب السيناتور سوزان كولينز. وخسر كولينز أمام الديموقراطي تروي جاكسون، الذي قلب المقعد الذي كان يشغله الجمهوريون لفترة طويلة.

وفي كاليفورنيا، تلقت ميليسا هيرنانديز أكثر من ستة ملايين دولار من الدعم من الحزب الديمقراطي المتحد وغيره من الجماعات المؤيدة لإسرائيل هذا العام، في إطار سعيها إلى هزيمة عائشة وهاب، الأفغانية الأمريكية ذات الميول اليسارية والتي كثيرا ما انتقدت إسرائيل، في المنافسة على مقعد في مجلس النواب. فاز الوهاب بهذا السباق.

دعم المرشحين الذين فازوا مرة أخرى في معاقل الديمقراطيين

ولكن في سباقات أخرى، نجحت الجماعات المؤيدة لإسرائيل في دعم المرشحين، وخاصة في السباقات التمهيدية في السنوات الأخيرة، مما يضمن أن ينتهي الأمر بالحزب الديمقراطي إلى تسمية مرشحين ليسوا مبتعدين كثيراً عن اليسار ولا ينتقدون إسرائيل بشكل مفرط.

وفي ولاية ميسوري، قدمت المجموعات المرتبطة بـ AIPAC أكثر من حوالي 3 ملايين دولار من التمويل لدعم النائب ويسلي بيل. وفاز بيل، وهو ديمقراطي يخوض الانتخابات عن معقل تقليدي للحزب، بمقعد في مجلس النواب في 3 تشرين الثاني/نوفمبر بنسبة تزيد على 81 بالمئة من الأصوات. تم إنفاق معظم هذه الأموال في الانتخابات التمهيدية، حيث دعمت أيباك ماليا حملة بيل ضد النائب السابق كوري بوش، الذي كان واحدا من أوائل المشرعين في الكونجرس الذين وصفوا حرب إسرائيل على غزة بأنها إبادة جماعية والذي خسر أمام بيل في الانتخابات التمهيدية في عام 2024. في السابق، قامت الجماعات المرتبطة بأيباك بضخ ثمانية ملايين دولار لهزيمة بوش في ذلك العام. دعم جيفريز بيل في مباراة العودة الأولية لهذا العام.

وفي فوز ديمقراطي آخر في معقل الحزب، أعيد انتخاب جورج لاتيمر لعضوية مجلس النواب لتمثيل منطقة نيويورك شمال مدينة نيويورك. وأنفقت أيباك حوالي 14 مليون دولار لهزيمة منافسه في عام 2024، عندما أطاحت بالناقد الإسرائيلي اليساري جمال بومان.

كما أنفق الحزب الديمقراطي المتحد أكثر من 4 ملايين دولار في عام 2024 على انتخابات تمهيدية أخرى، وهذه المرة ساعد الديموقراطية سارة إلفريث على التغلب على المزيد من المرشحين ذوي الميول اليسارية للفوز بترشيح الحزب. فاز إلفريث مرة أخرى في المنطقة ذات الأغلبية الديمقراطية في 3 نوفمبر.

ليست جماعة الضغط الوحيدة بشأن إسرائيل في المدينة

ومع ذلك، لم تعد "إيباك" جماعة الضغط الوحيدة بشأن إسرائيل.

وقالت "جي ستريت"، وهي جماعة يهودية أميركية تصف نفسها بأنها مؤيدة لإسرائيل ومؤيدة للسلام، في 4 تشرين الثاني/نوفمبر إنها دعمت أكثر من 200 مرشح بتمويل يزيد عن 13 مليون دولار، في حملة تستهدف بشكل خاص المرشحين المدعومين من "إيباك".

وقد سعت بشكل خاص إلى دعم المرشحين الديمقراطيين الذين يقدمون وجهة نظر أكثر اعتدالا بشأن إسرائيل، حتى مع ادعاء بعض قادة الحزب أن انتقاد إسرائيل بشكل علني أكثر من شأنه أن ينفر الناخبين اليهود. لكن استطلاعا للرأي أجرته مؤسسة "جي ستريت" وجد أن 72% من الناخبين اليهود الأمريكيين ما زالوا يدعمون الحزب في الانتخابات النصفية.

وقال رئيس جي ستريت جيريمي بن عامي في بيان “في انتخابات تنطوي على الكثير من المخاطر بالنسبة للديمقراطية الأمريكية، نحن فخورون بدعم عدد قياسي من المرشحين الذين يشاركوننا التزامنا بمستقبل إسرائيل والديمقراطية والحل السلمي للصراع الإسرائيلي الفلسطيني”.