يصفهم آلان ميلبورن بأنهم "جيل ضائع". أولئك الذين تحدثت إليهم يريدون فقط معرفة ما يتعين عليهم فعله للحصول أخيرًا على وظيفة – وفرصة في الحياة

كالوم أتكينسون يبلغ من العمر 23 عامًا، ويعيش في مدينة روتشديل بمانشستر الكبرى. وحتى وقت قريب جداً، كان واحداً من مئات الآلاف من الشباب في المملكة المتحدة الذين يُعتقد أنهم لا ينخرطون في التعليم أو التوظيف أو التدريب: وهو ما يطلق عليه المسؤولون ببرود إلى حد ما اسم "النييت"، وبالتالي فهو جزء من مشكلة وطنية ضخمة يحقق فيها ألان ميلبورن القيادي السابق في حزب العمال الجديد، والذي من المقرر أن يصدر تقريره النهائي عن الشباب والعمل في أي يوم الآن، وسوف يكون حدثاً سياسياً كبيراً.

ويعتقد ميلبورن ــ وهو محق تماماً ــ أن أعداد النايتس في المملكة المتحدة التي يقدر عددها بنحو 981 ألفاً تمثل خطراً عميقاً يتمثل في "جيل ضائع" و"أزمة أخلاقية" تلوح في الأفق بالفعل. إذا كنت مهتمًا بالمسائل المالية والأخلاقية، فقد تدرك أيضًا أن التكلفة السنوية للحفاظ على هؤلاء الشباب قد بلغت مؤخرًا 125 مليار جنيه إسترليني، وهو أكثر مما تنفقه الدولة البريطانية على التعليم أو الدفاع.

أخبرني كالوم الأسبوع الماضي أنه حتى قبل شهر أو نحو ذلك، كان عنصرًا صغيرًا في تلك الإحصائيات. لديه ثلاثة مستويات A بدرجات A وB وC، على التوالي، في الرياضيات، ومزيد من الرياضيات وعلوم الكمبيوتر: على الرغم من أن الفشل التعليمي هو عامل رئيسي في الأزمة الحالية، فإن 21٪ من Neets حصلوا على مستوى A واحد على الأقل أو ما يعادله، وتخرج 15٪ من الجامعة. ومع ذلك، فإن ما تشير إليه حياته حتى الآن هو الجنون المتاهة وقسوة سوق العمل الحديث، وكيف أن إخفاقاته المتسلسلة غالبًا ما يتم إصلاحها أخيرًا فقط من خلال المنظمات الصغيرة على مستوى الأرض.

قبل ستة أشهر، استمرت طفرة التوظيف الأخيرة له ــ العمل في مجال التمويل، "تنظيم الفواتير، والتأكد من حصول الموردين على أجورهم في الوقت المحدد، وإعداد تقارير برنامج Excel" ــ ثلاثة أشهر، قبل أن يصطدم بمشاكل في حياته الشخصية ويسقط في نوبة من الاكتئاب. عندما تركه صاحب العمل الأخير، تم وضعه على الائتمان الشامل. أخبرني كالوم أنه كان يجلس في أغلب الأيام على السرير ويتقدم للوظائف باستخدام هاتفه. "ربما 600 أو 700 على الأقل. وكان أقصى ما أتلقاه عادةً هو رسالة بريد إلكتروني تعمل بالذكاء الاصطناعي تقول: "أنا آسف، لقد قررنا عدم متابعة طلبك، يرجى المحاولة مرة أخرى في المرة القادمة. أو لم يكن هناك أي رد على الإطلاق".

وهكذا لبعض الأخبار الجيدة. منذ وقت ليس ببعيد، تم توجيه كالوم نحو مؤسسة خيرية جديدة مقرها مانشستر تسمى Breakout. قام الأشخاص هناك بترتيب جلسات توجيه وتدريبات لخبرة العمل. وهو الآن طالب جامعي في جامعة سالفورد، يدرس علوم الكمبيوتر والذكاء الاصطناعي - ولكن يبدو أن تجربة حياته حتى الآن لم تترك له سوى إحساس غامض بمستقبله. عندما سألته عن أفكاره حول هذا الموضوع، كان هناك صمت غير مستقر. وقال في النهاية: "خطتي هي فقط الالتحاق بالجامعة".

تأسست شركة Breakout على يد رومان ديبدن، وهو شاب مفعم بالحيوية يبلغ من العمر 30 عامًا ويتمتع هو نفسه بخبرة كونه نيت. عندما تحدثنا الأسبوع الماضي عن مراجعة ميلبورن، قال إن لديه قلقًا كبيرًا: أن هذا النوع من الشركات التي تعتمد على مصادر خارجية والتي تميل إلى منح العقود الحكومية ستكون المستفيد الرئيسي من توصياتها. وقال ديبدن إن حقيقة أن ميلبورن يريد من السلطات المحلية تقديم توصياته، قد تجبر هذه الشركات على إعادة ابتكار شكلي: "أخشى أن نرى نفس مقدمي الخدمات الكبار يرتدون شارة شعبية ويستمرون كما كان من قبل". "لكن هذه حياة إنسانية حقيقية نتحدث عنها. نحن بحاجة إلى أشخاص يفهمونها بالفعل."

ومع ذلك، فإن الإنسانية هي عامل متضائل في آلة الوظائف المحيرة بشكل متزايد في المملكة المتحدة. أخبرني ديبدن أنه أصبح لديه إحساس متزايد بأنظمة التوظيف التي تتم فيها قراءة التطبيقات المكتوبة باستخدام الذكاء الاصطناعي آليًا بواسطة الآلات التي تستجيب بإرجاع تلقائي، وهي عملية تجعل محاولة الحصول على وظيفة ذات معنى مثل شراء بطاقة خدش أو تذكرة يانصيب. وقال: "يمكن للناس أن يقدموا دليلاً لمركز العمل على ساعات طويلة من البحث عن عمل لأنهم قاموا بتوزيعها". "لكنه يترك الشباب تماما في نهاية ذكائهم."

في اليوم التالي لتلك المحادثة، تحدثت إلى شاب آخر يبلغ من العمر 23 عامًا يعمل في كتب Breakout: ريحان علي، الذي قام بأي عمل مدفوع الأجر آخر مرة في عيد الميلاد عام 2025، عندما كان يعمل في متجر يقدم تخفيضات لمدة 16 ساعة في الأسبوع. مثل كالوم، فهو ليس مترهلًا أكاديميًا: على الرغم من أن الوباء يعني أنه لم يتقدم لأي امتحانات رسمية للشهادة الثانوية العامة (GCSE)، فقد حصل على الدرجة الثانية إلى الأعلى – الثامنة – في الرياضيات والعلوم المشتركة، ودرجة B ودرجتين C في المستوى A في الرياضيات والفيزياء والكيمياء. بمجرد أن قرر اتخاذ مسار ما بعد المدرسة المهني بدلاً من الأكاديمي، استغرق الأمر ما يقرب من عام للحصول على تدريب مهني، حيث عمل إداريًا في شركة كيميائية. كان يتقاضى أجرًا قدره 12 ألف جنيه إسترليني سنويًا: وسرعان ما أدرك أنه يريد الالتحاق بالمحاسبة، لكن التدريب المهني في هذا النوع من العمل لم يستمر سوى بضعة أشهر.

قال لي: "لقد كانت وظيفة الأحلام بالنسبة لي". "لكن الأمر كان سريع الخطى، ومتطلبًا للغاية. ومع خبرة قليلة أو معدومة، لم أتمكن من مواكبة ذلك. وبعد ستة أشهر، جلست مع أحد كبار المديرين والموارد البشرية وقالوا لي: "لا يمكننا الاحتفاظ بك"."

حدث هذا الانفصال في أوائل عام 2024. في هايد، على الحافة الشرقية لمانشستر الكبرى، يعيش ريحان مع والدته ــ التي تعتمد مثله حاليا على الائتمان الشامل ــ وشقيقين لا يزالان في التعليم. لقد شعر منذ فترة طويلة بمسؤولية عميقة لإعالة أفراد أسرته الأربعة. "لقد فكرت للتو، يا إلهي، ماذا سأفعل الآن؟ لقد كان المال يأتيني، وفجأة لم يكن هناك شيء". ثم بدأ بعد ذلك عامين مطهرين من طلبات العمل المستمرة، ولم يكسرها إلا فترة قصيرة من العمل بدوام جزئي في البيع بالتجزئة.

وقال: "لقد انتهى بي الأمر إلى التفكير في أن الأشياء الجيدة التي حدثت لي كانت مجرد حظ". "وكانت كل الأشياء السيئة أشبه بالقول: "حسنا، نعم، لا أحد يريدني. وأنا لست جيدا بما فيه الكفاية لتحقيق ذلك". وفي مناسبات لا حصر لها، قيل له إنه كان فعليا في المركز الثاني. "وهذا مجرد شعور فظيع، لأنه ما الذي يمكنني فعله لجعل شخص ما يعتقد أنني الشخص الذي يريده بالفعل، بدلاً من أن أكون دائمًا خلف شخص آخر؟"

كان لدي سؤالين أخيرين. الأول كان يتعلق بتراثه البنجلاديشي، وهي حقيقة مروعة تم الاستشهاد بها في التقرير المؤقت الذي نشره ميلبورن في مايو من العام الماضي، والذي أشار إلى أنه على الرغم من أن معدلات البطالة الصافية للشباب من خلفيات باكستانية وبنغلاديشية تقل قليلاً عن المتوسط ​​الوطني، فإن إجمالي البطالة بين البالغين بين أولئك الذين ينتمون إلى نفس الفئة يبلغ حاليًا ثلاثة أضعاف معدل أولئك المصنفين على أنهم بريطانيون بيض. قال ريحان: "أنا قلقة بشأن أشياء كهذه". "عندما يرون اسم "ريحان علي" في سيرتي الذاتية، ألا يريدونني فعلاً من ذلك وحدي؟ أحاول ألا أفكر فيهم، لأن الأمر خارج عن إرادتي". توقف. "لكن نعم. نعم."

كنا نتحدث عبر تطبيق Zoom، ولاحظت علامة تبويب أخرى مفتوحة لدي، وهي عبارة عن تقرير حول مراجعة ميلبورن، الذي أشار بصراحة إلى أن رئيس وزرائنا الذي يعاني من ضائقة مالية "سيحتاج إلى إيجاد مليارات الجنيهات الإضافية لتمويل خطط التوظيف إذا كان يريد إعادة الشباب إلى العمل". وعلى أساس الاستثمار من أجل الادخار، وافق برنهام على هذا الاقتراح الأسبوع الماضي؛ وبحلول يوم السبت، كانت هناك قصص إخبارية عن مبلغ إضافي قدره 6 مليارات جنيه إسترليني.

وبعد 45 دقيقة من الحديث عن بلد يبدو أنه غير قادر على تقديم مستقبل حتى لبعض منجزاته المقارنة، ألمح ريحان إلى أنه من وجهة نظره، هناك حاجة إلى شيء آخر: تغيير عميق لبعض الطرق الأساسية التي يعمل بها اقتصادنا. وسألته هل لديه أي إيمان بأن الأمور قد تتحسن؟ وقال: "أعتقد أن الحلول يجب أن تكون كبيرة بما يكفي لإحداث فرق فعلي". "لا يمكنك اتخاذ خطوات صغيرة هنا وهناك، أليس كذلك؟ يجب أن يكون هناك قدر هائل من التغيير حتى ينجح أي شيء فعلياً".

جون هاريس كاتب عمود في صحيفة الغارديان

تعليقات (…)

الأكثر مشاهدة