سيكون كولوم أول سيناتور أسود عن ولاية ميسيسيبي منذ أكثر من 140 عامًا
يمر الانتظار الصعب في ولاية ميسيسيبي لمعرفة من سيفوز في سباق مجلس الشيوخ في الولاية الجنوبية بعد ما يقرب من أسبوع من انتخابات التجديد النصفي الأمريكية، في منافسة قد تؤدي إلى ظهور أول سيناتور ديمقراطي منذ ما يقرب من أربعة عقود.
ويتقدم الديمقراطي سكوت كولوم بحوالي 2500 بطاقة اقتراع – أقل من 1٪ – على منافسته الجمهورية، سيندي هايد سميث، الحالية، وفقًا لآخر إحصاء.
وفي حالة فوزه، سيصبح كولوم أول سيناتور أسود عن ولاية ماجنوليا منذ أكثر من 140 عامًا.
وسيعمل أيضًا على زيادة الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ إلى 55 مقعدًا، مع وجود سباق حاد في ألاسكا لم يتم تحديده بعد.
لقد تحدت الميزة الديمقراطية الضئيلة الجاذبية السياسية في قلعة محافظة فاز بها الرئيس دونالد ترامب في عام 2024 بأكثر من 22 نقطة.
ينص قانون الولاية على أن الموعد النهائي للتصديق على النتائج هو يوم الجمعة، لكن الآلاف من بطاقات الاقتراع البريدية والإفادات الخطية لا تزال غير محسوبة.
بطاقات الاقتراع الخطية هي تلك التي لم يتم قبولها على الفور بسبب وجود تناقض، مثل عدم وجود بطاقة هوية مناسبة في يوم الانتخابات.
في مثل هذه الحالات، يُطلب من الناخبين ملء بطاقة اقتراع مؤقتة والعودة لحل المشكلة. الموعد النهائي لكل من الإفادة والاقتراع عبر البريد هو يوم الثلاثاء.
قالت الطالبة Jamyria Dunn إنها تريد التغيير
ويقدر مسؤولو الولاية أنه تم الإدلاء بما بين 12000 و20000 بطاقة اقتراع خطية. اعتبارًا من صباح يوم الثلاثاء، تمت معالجة ما يقرب من 15500 - وهو الفارق الذي قد يكون كافيًا لترجيح كفة السباق.
ومن شأن فوز كولوم أن يمحو سلسلة انتصارات الجمهوريين المتتالية في ولاية ميسيسيبي والتي يعود تاريخها إلى عام 1982.
ومن شأنه أن يضيف إلى سلسلة من النجاحات الديمقراطية على المستوى الوطني في هذه الانتخابات، بما في ذلك الأغلبية الساحقة في مجلس النواب.
أرسل كل حزب فرقًا من المحامين إلى ولاية ميسيسيبي، مما يتيح إمكانية تقديم طعون قانونية بشأن النتيجة.
قالت جورني مور إنها تأمل أن يتمكن كولوم من صنع التاريخ
مع بدء غروب الشمس في الحرم الجامعي في جامعة ولاية جاكسون، وهي كلية تاريخية للسود في ولاية ميسيسيبي، تحدث الطلاب الذين يسيرون عبر المروج المظللة بالأشجار لبي بي سي عن السباق.
وقد صوت العديد منهم هذا العام للمرة الأولى. وقال جميعهم إنهم أدلوا بأصواتهم لصالح كولوم.
وقالت جاميريا دان البالغة من العمر 18 عاماً لبي بي سي: "أشعر حقاً أن التغيير هو ما نحتاج إليه".
وتابعت: "لقد أمضيت بعض الأيام الرائعة في حياتي، ولكن رؤية ولاية ميسيسيبي، وهذه الولاية على وجه الخصوص، تتحول إلى اللون الأزرق، من شأنه أن يجلب ضوءًا إلى قلبي لن يفهمه الناس".
وقالت جورني مور، صديقة دان، لبي بي سي عن مدى سعادتها إذا فاز كولوم، ليترك بصمته على تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي.
وقالت: "على مقياس من 1 إلى 10، إنها بالتأكيد 1000".
"أنا أشهد ذلك، وأنا جزء منه. إنه أمر رائع جدًا."
وقال كيث مور، الناخب لترامب، إن الرئيس لم يفي بوعده في ولايته الثانية
كما زارت بي بي سي بروكهافن، في مقاطعة لينكولن، حيث ولد هايد سميث وحيث فاز ترامب بنسبة هائلة بلغت 72٪ من الأصوات قبل عامين.
كان الولاء للحزب هنا واضحًا بشكل صارخ، حيث قال الجميع إما أنهم لم يصوتوا أو صوتوا لصالح هايد سميث.
لم ينكر أحد أن تكاليف المعيشة ارتفعت، لكن قليلين هنا ألقوا اللوم على ترامب أو هايد سميث.
وقال ترافيس باوي، وهو قاطع أشجار يبلغ من العمر 29 عاماً وصوت لصالح هايد سميث: "يبدو دائماً، بغض النظر عمن يتولى منصبه، أن هناك ارتفاعاً في أسعار الغاز. هناك دائماً حرب. والأمور دائماً تتجه صعوداً وهبوطاً".
وقال كيث سكوت، أحد أنصار ترامب المخلصين، إن كلا الحزبين "يهاجمان ترامب من جميع الزوايا، ولهذا السبب صوتنا له".
ومع ذلك، قال سكوت إن السباق في ميسيسيبي كان متقاربا بشكل غير متوقع لأن الرئيس لم يحقق نتائج خلال فترة ولايته الثانية.
وقال سكوت: "ترامب وإدارته لم يلتزموا بما ركضوا عليه. خلاصة القول".
"والأشخاص مثلي الذين صوتوا له في المرتين الأوليين، والذين رأوا الفوائد في ولايته الأولى، لم نر أيًا منها في ولايته الثانية".
قال الجمهوري مدى الحياة لي باري إنه يتمنى لو قام هايد سميث بحملة أكبر
في أسفل الشارع من خطوط السكك الحديدية التي تقطع وسط المدينة كان لي باري، وهو أيضًا جمهوري مدى الحياة.
وقال باري: "إن سعر الغاز مرتفع حقاً، وهذا ينفق على جيبك". "ثم تذهب إلى محل البقالة، والأسعار مرتفعة.
"تحصل على عربة التسوق الخاصة بك، وفيها خمسة أشياء، وسيتطلب الأمر 100 دولار قبل أن تخرج من هناك.
وقال عن هايد سميث: "لذا، أعتقد أن ذلك أضر بها كثيرًا"، مضيفًا أنه يعتقد أيضًا أنه "كان ينبغي عليها أن تخرج أكثر قليلاً" خلال الحملة الانتخابية.
لم يكن من المفترض أن يكون السباق بهذا القرب أبدًا.
وبدا أن كولوم يركب موجة وطنية من الاستياء ضد الجمهوريين، حيث تعرض الحزب لعدة هزائم في هذه الانتخابات في معاقل محافظة مثل تكساس وكانساس وأيوا.
وأظهرت استطلاعات الرأي أن رد الفعل العنيف من الناخبين ضد الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه ترامب كان مدفوعا إلى حد كبير بالمشاكل الاقتصادية، التي ألقي باللوم فيها على الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارته والحرب مع إيران.
طار ترامب إلى الولاية للقيام بحملة لصالح هايد سميث الشهر الماضي
واستخدم كولوم، المدعي العام المحلي، المزاج الوطني لصالحه، حيث سلط الضوء على دعم خصمه لتعريفات ترامب وأطلق عليها لقب "سيندي ارتفاع الأسعار".
قام الديمقراطي بحملته الانتخابية بقوة، حيث زار جميع مقاطعات ميسيسيبي البالغ عددها 82 مقاطعة.
وهاجمت حملة هايد سميث كولوم ووصفته بأنه دمية في يد المتبرع الليبرالي الملياردير جورج سوروس، الذي ساعدت عائلته في تمويل الحملات السياسية للديمقراطيين.
وتعرضت الجمهورية لانتقادات من خصومها بسبب قلة ظهورها العلني.
واتهمها الديمقراطيون بعدم الحساسية عندما قالت للناخبين القلقين بشأن سعر لحوم البقر "لديكم الكثير من البروتينات للاختيار من بينها". قام فريق كولوم بتحويل التعليق إلى إعلان هجوم فيروسي.
أصبح السباق أيضًا تنافسيًا بسبب العدد الكبير من السكان السود في ولاية ميسيسيبي، والذين من المتوقع أن يشاركوا بأعداد قياسية في هذه الانتخابات.
تظهر استطلاعات الرأي المبكرة أن الناخبين السود في الولاية، الذين يصوتون تاريخياً للديمقراطيين، انجرفوا أكثر نحو اليسار هذا العام، مما أعطى الديمقراطيين 91٪ من أصواتهم.
