ترتدي وحدة الطائرات بدون طيار الأوكرانية بيكي بلايندرز قبعات مسطحة، في إشارة إلى المسلسل التلفزيوني الشهير الذي أخذت منه اسمها
إن المخاطر في سلوفيانسك واضحة منذ البداية.
تقول لنا تيتيانا: "إذا قلت لك اركض، فاركض أنت". ترافقنا هي وزميلتها ياشا إلى مدينة تتعرض الآن لقصف مستمر من الطائرات بدون طيار الروسية والصواريخ والقنابل الانزلاقية.
كانت السماء ممطرة وغائمة عند دخولنا المدينة، ويطلق مرافقونا العسكريون على هذا الطقس اسم "الجيد"، مما يعني أنه سيء بالنسبة للطائرات بدون طيار.
لكن التهديد لا يزال موجودًا، ويبقي ياشا عينيه مفتوحتين على السماء، بينما تبحث تيتيانا البالغة من العمر 21 عامًا في هاتفها بحثًا عن أحدث المعلومات الاستخبارية العسكرية حول التهديدات المحتملة من الجو.
إنهم أعضاء في وحدة الطائرات بدون طيار الذين يطلقون على أنفسهم اسم Peaky Blinders وشعارهم المميز هو قبعة مسطحة من النوع الذي أصبح شائعًا من خلال المسلسل التلفزيوني الشهير BBC، على الرغم من أن قبعاتهم مموهة.
وسلوفيانسك هي واحدة من أربع مدن تشكل "حزام القلعة" في أوكرانيا - وهو نظام من خطوط الدفاع المعززة بشدة في أجزاء المنطقة الشرقية من دونيتسك التي لا تزال تحت سيطرتها.
وتريد روسيا أن تتخلى كييف عن المدن المحصنة وهي ذات أهمية مركزية في المحادثات بشأن اتفاق سلام محتمل استؤنف بعد تسعة أشهر بين أوكرانيا وروسيا والولايات المتحدة في أبو ظبي.
ويشعر الأوكرانيون بالقلق من أن القيام بذلك سيجعل من الأسهل على روسيا التقدم غربًا، بما في ذلك العاصمة كييف.
ولم يبق سوى جزء صغير جداً من المدينة سالماً خلال أشهر من القصف العنيف
وبمجرد دخولنا المدينة، نترك سياراتنا مختبئة تحت غطاء الأشجار ونخرج سيرًا على الأقدام. ياشا يحمل بندقية - وهو الملاذ الأخير لإسقاط الطائرات الروسية بدون طيار. في توقفها عن اللغة الإنجليزية، تخبرنا تيتيانا أن المشي أكثر أمانًا من السفر بالسيارة.
تتناثر المركبات المهجورة في الشوارع، والتي دمرتها مؤخرًا طائرات بدون طيار روسية من منظور الشخص الأول يتم تشغيلها عن بعد. إن الشباك المضادة للطائرات بدون طيار التي تغطي الطرق لا تضمن السلامة.
تعرض لنا تيتيانا مقطع فيديو على هاتفها تم التقاطه قبل بضعة أيام.
يمكنك سماع أصوات عدة طائرات بدون طيار تحلق فوقها، ثم أصوات نيران الأسلحة الصغيرة بينما تحاول القوات الأوكرانية إسقاطها. تعترف تيتيانا بأن الأمر قد يكون مخيفًا، لكنها تشرح كيف شعرت بأنها مضطرة لمساعدة بلدها، وتخلت عن أحلامها في أن تصبح مغنية أوبرا.
لقد أصبحت سلوفيانسك الآن مجرد قشرة من ذاتها السابقة. لم يُترك سوى عدد قليل جدًا من المباني سالمًا، وتحول الكثير منها إلى أنقاض.
ترينا تيتيانا مدرسة دمرتها مؤخرا القنابل الروسية. على الجانب الآخر من الطريق توجد فجوة كبيرة في مبنى سكني مهجور. الزجاج المكسور يتناثر على الرصيف. المحلات التجارية القليلة التي لا تزال تعمل مغلقة، مما يجعل من الصعب التمييز بين ما لا يزال مفتوحا. تم إغلاق معظمها.
تقول تيتيانا إن الروس يبذلون كل ما في وسعهم لترهيب الناس وطردهم من المدينة. وتقول: "إن هذه هي استراتيجيتهم - دفع الناس إلى الرحيل في حالة من الفوضى، وجمع آخر ممتلكاتهم والفرار وسط خوف ومعاناة هائلين. إنهم يريدون ألا يكون لدى الناس مكان يعيشون فيه".
وهو نمط مألوف شوهد بالفعل في بلدات ومدن أوكرانية أخرى في دونباس - مثل بوكروفسك وباخموت. وقد تحولت هذه المدن الآن إلى أنقاض، لكنها سقطت في نهاية المطاف في أيدي الروس.
لقد استولت روسيا بالفعل على ما يقرب من 90% من منطقة دونباس ــ التي تتألف من منطقتي لوهانسك ودونيتسك ــ ولكن تقدمها هذا العام توقف تقريباً في مواجهة المقاومة الأوكرانية القوية.
يبدو البيت الأبيض إيجابيًا بشأن المحادثات التي تم إحياؤها في أبو ظبي، على الرغم من رفض الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي التنازل عن المنطقة.
وكان شهر أكتوبر/تشرين الأول الشهر الأكثر دموية بالنسبة للقوات الروسية منذ بدء غزوها واسع النطاق، حيث قُتل أو جُرح أكثر من 54 ألف شخص، وفقاً لهيئة الأركان العامة الأوكرانية. وعلى الرغم من ذلك، لا تزال القوات الروسية تجعل الحياة في مدن حزام القلعة شبه مستحيلة.
إيرينا، التي تعمل في أحد آخر المقاهي المتبقية في المدينة، هي واحدة من السكان القلائل الذين قرروا البقاء
قبل الحرب، كانت سلوفيانسك مدينة يسكنها أكثر من 200 ألف نسمة. بقي أقل من 10٪ منهم ويتناقص عدد السكان يومًا بعد يوم.
ولكن وسط التحذيرات شبه المستمرة من الغارات الجوية، لا تزال هناك علامات على أن الناس متمسكون بالحياة هنا. تعمل إيرينا في أحد آخر المقاهي المتبقية في المدينة. سلوفيانسك هي المكان الذي ولدت فيه.
قالت لي: "أنا مجبر على التجول وأنا أبكي". "كيف يمكنهم فعل هذا؟"
وتقول إن الحياة أصبحت صعبة للغاية. لقد فقدت منزلها بالفعل. ولكن على الرغم من دموعها، لا يزال هناك تحدٍ: "لن أترك سلوفيانسك. هذا هو بيتي".
إنجا، 53 عامًا، ولدت ونشأت هنا أيضًا، وتواصل العمل في المدينة على الرغم من الخطر.
وتقول: "الأمر مرهق. بصراحة، لا أعرف حتى ماذا أقول"، لكنها تبقى بسبب ما تسميه "الخوف من المجهول".
"ببساطة ليس لدي مكان أذهب إليه، وليس لدي المال للمغادرة أو إعالة نفسي بعد ذلك". وتقول إنه لا يوجد أي مكان آخر في أوكرانيا تعتبره آمنًا حقًا.
ويقول القائد أولكسندر إن أياً من الطرفين غير قادر على التقدم بسبب العدد الكبير من الطائرات بدون طيار المستخدمة
التقينا بالوحدة لأول مرة قبل عامين أثناء القتال في منطقة خاركيف، في شمال شرق أوكرانيا.
لم يبق سوى أربعة من الفريق الأصلي، بينما انتقل الباقون إلى وحدات أخرى، أو أصيبوا أو قُتلوا.
وكان من بين القتلى شقيق الرجل المسؤول عن الوحدة، أولكسندر، الذي يصف وحدته الآن بأنها عائلته.
إنه يمزح تمامًا مثل برنامج Peaky Blinders التلفزيوني - "ولكن بدون الجريمة والمخدرات". بالعودة إلى قاعدتهم يتشاركون وجبة كل مساء.
يقرأ أولكسندر صلاة شكر على بقائهم على قيد الحياة في يوم آخر، ويقول إنها تقوي معنوياتهم. ويرافق الوجبة موسيقى كلاسيكية يتم تشغيلها على مكبر الصوت. فهو يساعد على إغراق ضجيج الانفجارات القريبة.
يقول أولكسندر، الذي يؤكد على أهمية التمسك بالخط: "أشعر أن هذا هو أصعب موقف واجهناه على الإطلاق".
ويصر على أنه "يجب أن نكون هنا لإلحاق أكبر قدر من الضرر بالعدو. نحن نقاتل هنا لأن هذا هو المكان الذي تجري فيه المرحلة الأكثر حدة من الحرب. إن ادعاء روسيا بأنهم سيصلون إلى حدود دونباس، ويستولون عليها، وبعد ذلك ستنتهي الحرب هو ادعاء كاذب تماما".
تزود مدن الحزام الحصينة المتبقية أوكرانيا بخط دفاعي قوي وتشكل عقبة رئيسية أمام أي تقدم روسي. كما أن تشبع الطائرات بدون طيار في المنطقة يجعل من المستحيل على أي من الجانبين التقدم هنا.
ربما تكون محادثات السلام قد استؤنفت، لكن أولكسندر يشير إلى أنها لم تؤد إلى أي شيء حتى الآن.
ويقول: "أريد حقاً أن تنتهي هذه الحرب، لكن هل أعتقد أن هذه المفاوضات ستنجح؟ لا، لا أعتقد حقاً أنها ستنجح".
الشوارع فارغة إلى حد كبير، مع إجلاء أعداد متزايدة من السكان مع تكثيف هجمات الطائرات بدون طيار
في صباح اليوم التالي، لم نكن الوحيدين الذين خرجوا. وقد وصل عشرات المدنيين إلى نقطة الإخلاء في المركز ليتم اصطحابهم إلى الخارج.
إنهم يحملون جميع المتعلقات التي يمكنهم حملها ويتم نقلهم إلى مخبأ حفاظًا على سلامتهم. وفي الخارج، سمع انفجار قوي آخر من نيران الأسلحة الصغيرة، مما يشير إلى وجود المزيد من الطائرات بدون طيار في مكان قريب.
وتقوم ألينا شيركو، وهي من سكان سلوفيانسك، بتنسيق عملية نقل المدنيين إلى خارج المدينة، وتقول إن الوضع تدهور بسرعة خلال الأشهر القليلة الماضية. وقد صدرت بالفعل أوامر للعائلات التي لديها أطفال بالمغادرة.
وتقول: "الجميع يفكر في المغادرة، وأنا أفكر في ذلك أيضًا".
ولا تزال أوكرانيا تسيطر على سلوفيانسك، لكن شريان حياتها، أي شعبها، بدأ ينحسر.
