بعد بعض الألبومات المتواضعة، هل يستطيع ألبوم U2 الجديد، Carnaval de Luz، إعادتهم إلى المجد؟ يناقشون الغرور الذكوري، ويعملون مع دوللي بارتون، ويشرحون لماذا، على الرغم من ترامب، ما زالوا يؤمنون بالديمقراطية - على الأقل في فرقتهم.

يتمتع La Petite Maison، في نيس، بسمعة معينة باعتباره مقصدًا للمشاهير من فئة الخمس نجوم. بيونسيه تأكل هنا. وكذلك الأمر بالنسبة إلى إلتون جون، وتوم كروز، وهاري ستايلز، وليوناردو دي كابريو، حيث تشرف على وجباتهم مؤسسة المطعم، نيكول، التي توصف في مطبوعات مختلفة بأنها "غريبة الأطوار"، و"فريدة من نوعها"، و"مشاكسة" (وهي واقفة عند المدخل عندما وصلت، ويكفي أن أقول إنها لا تبدو وكأنها شخص ستستمتع كثيرًا بوجودك على الجانب الخطأ منه).

يكفي أن تطارد المشاهير أن وصول فرقة U2 - التي لا تزال بلا شك واحدة من أكبر الفرق الموسيقية في العالم بعد مرور 40 عامًا على إطلاقها لأول مرة على نفسها - لا يثير سوى القليل من الاهتمام بين زملائها في وقت الغداء. ثم مرة أخرى، بونو منتظم. كان يتناول الطعام على الشرفة الخارجية ليلة الهجوم الإرهابي في نيس، في يوم الباستيل عام 2016، والذي قُتل فيه 86 شخصًا. "لقد تسلقت من خلال تلك النافذة واختبأت هناك"، أومأ برأسه، مشيراً إلى طاولة في الجزء الخلفي من المطعم. ويضيف: "نيكول لم تختبئ".

إنه مكان فخم جدًا لاستراحة الغداء التدريبية، وهو ما يعنيه لقائي مع U2. يمتلك جميع أعضاء الفرقة منازل قريبة، وتم إجراء المقابلة ضمن الاستعدادات لحفلة سرية في Tate Modern بلندن، حيث قامت U2 بتشغيل الأغاني التي سجلوها بالتعاون مع Brian Eno فقط - "للاحتفال بالرجل العظيم وتاريخنا التعاوني"، على حد تعبير The Edge. كان العرض، الذي أقيم مساء الثلاثاء، هو الحدث الأحدث في عام حافل. كان هناك "أيام الرماد" و"ليلي عيد الفصح"، والأخيرة مليئة بالأغاني ذات النزعة الروحية، والأولى مليئة بالغضب المبرر والقدح المستوحى بأشكال مختلفة من الحرب في أوكرانيا، والإبادة الجماعية في فلسطين - أثار بونو مؤخرا ضجة في إسرائيل من خلال مقارنة التعليقات التي أدلى بها وزير الأمن القومي الإسرائيلي بهاينريش هيملر - وإدارة ترامب. (وصلت بعد شهر من تصوير شركة ICE لفيلم Renee Good، وهو موضوع أغنيتها الافتتاحية، American Obituary.)

هناك أيضًا ألبومهم الأول الذي يحتوي على مواد جديدة منذ ما يقرب من تسع سنوات، وهو Carnaval de Luz - والذي تم إصداره لاحقًا - وجولة عالمية مصاحبة. وكان هناك عرض في Mount Temple Comprehensive في دبلن، للاحتفال بالذكرى الخمسين لقيام لاري مولن بوضع بطاقة على لوحة إعلانات المدرسة ("عازف الطبول يبحث عن موسيقيين لتشكيل فرقة موسيقية"). تم الترحيب بـ U2 بحماس من قبل جمهور من التلاميذ الحاليين وهم يلوحون بلافتات محلية الصنع. ويبدو أن بعضها كان يبدو تبجيليًا بشكل مناسب: "مرحبًا بك في بيتك"؛ "حقاً إنه يوم جميل." ربما كان آخرون أقل من ذلك بقليل: "من منكم هو والد إنهالر؟"؛ "متى تكون الواحة؟"

على الرغم من الدعوات الوقحة لهم للتنازل عن المسرح لـ Gallaghers، فإن الحفلة في مدرستهم القديمة جعلت أعضاء U2 يفكرون في أيامهم الأولى. لم يكن من الغريب أن يشكلوا فرقة موسيقية، كما يقول آدم كلايتون، فقد كان ذلك عصر البانك، وكان لدى الكثير من المراهقين الآخرين نفس الفكرة. لقد بدت أهداف U2 مختلفة بعض الشيء منذ البداية. يقول: "اعتقدنا أن طول عمر فرقتنا كان هدفًا مهمًا، وهو النقيض تمامًا لموسيقى البانك. في المدرسة في السبعينيات، كنا نواجه أزمة البنزين، والأزمة الاقتصادية، ونقلقنا بشأن ما سنفعله. أعتقد أننا فكرنا: إذا كان لدينا هذا الشيء، فلنفعله لأطول فترة ممكنة".

يقول بونو: "أتذكر تلك الفترة عندما بدأنا لأول مرة البحث عن صفقة قياسية". "لقد كنا نفاد صبرنا؛ كان لدينا مستوى كبير من التوقعات. لم يخطر ببالنا أن هذا أمر غير معقول. كنا في سن 16 و17 و18 عامًا وتوقعنا الحصول على صفقة قياسية. أعتقد أن المفتاح يكمن في عنوان الألبوم الأول، Boy. لقد كان نوعًا من فحص البراءة والسذاجة، وهذه الأشياء مهمة جدًا: فهي تمنحك الشعور بأن كل شيء ممكن، وأن التغيير يمكن أن يحدث، وأنه يمكنك أن تصبح فرقة موسيقية ضخمة. لقد سمح لنا بذلك علينا أن نفكر في النجاح العالمي، في حين لم يكن هناك أي دليل تقريبًا على أن ذلك ممكن».

ما يبدو مستحيلًا تقريبًا هو أن فرقة U2 لا تزال هنا، بعد مرور نصف قرن، مع نفس الأعضاء الأربعة: لا شك أن هناك فرقًا أخرى يمكنها المطالبة بنفس الشيء، لكنك تجد صعوبة في التفكير في فرقة واحدة. إن بقائهم على قيد الحياة على حالهم يرجع إلى ما يسميه بونو "السوفييت" - وهي ديمقراطية حيث يتم دائمًا تقاسم الفضل في كتابة الأغاني بالتساوي ويتم تحديد كل شيء من خلال اللجنة.

عند مشاهدتهم وهم يتفاعلون مع روبيان مدام نيكول وبيسالاديير، تحصل على إحساس غامض بكيفية عمل "السوفييت" - في بعض الأحيان، بعد أن يقدم بونو إجابة طويلة تستطرد في اقتباسات من الكتب والأغاني والكتاب المقدس، يتدخل عضو آخر في الفرقة ويبررها بشكل فعال، ويلخص ما قاله للتو بعبارات أكثر مباشرة. ولكن مع ذلك، لا يمكن الالتفاف حول حقيقة أن التقسيم العادل للسلطة من المفترض أن يكون وسيلة كارثية لإدارة عصابة. وكما قال بروس سبرينغستين عندما أدخل فرقة U2 إلى قاعة مشاهير الروك أند رول في عام 2005: "أعتقد أنهم يمارسون في الواقع شكلاً من أشكال الديمقراطية - سم سام في رأس الفرقة!"

يقول مولن: "أعتقد أننا لو فهمنا حقًا كيف يعمل الأمر، لكنا قد انتقلنا من مجال موسيقى الروك أند رول إلى تقديم المشورة السياسية". "يجب أن تكون قادرًا على الدخول إلى الغرفة والمشاركة والانفتاح على معظم الظروف."

يقول بونو: "لقد أصبح الأمر أكثر صعوبة مع مرور الوقت". "لأنه، كما تقول ماريان فيثفول في مثل هذه المواقف: "لا تقلل أبدًا من تقدير الأنا الذكورية يا عزيزتي". سيخبرك طلاب علم النفس الذكوري أنه عندما يفقد الرجال قوتهم، سواء كانت جسدية أو جنسية أو عقلية، فإنهم يعوضون ذلك عن طريق الثني". يضحك قائلاً إنه عندما وصل والده إلى تلك النقطة، "بدأ ينام مع قضيب حديدي تحت وسادته"، ويوضح ذلك بقصة عن أقران فرقة U2 في مشهد موسيقى الروك الأيرلندي في أواخر السبعينيات، The Virgin Prunes. "على سبيل المزاح الفني، جاءوا ذات ليلة ولفوا سيارتنا بالمناديل والمساحيق، ثم ألقوا البيض عندما ذهبت إلى النافذة. اعتقد دا أننا تعرضنا للهجوم، فخرج القضيب الحديدي اللعين وهو يطاردهم على الطريق. لكن تدريباتنا نادرًا ما تصل إلى هذا المستوى. نادرًا جدًا".

سواء كانت ديمقراطية ناجحة أم لا، فإن موجة النشاط هذا العام تأتي في نهاية فترة طويلة من الاضطراب بالنسبة لشركة U2. مسرحية Bono and the Edge الموسيقية الفاشلة في برودواي عن Spider-Man في عام 2011؛ الإطلاق المضلل لأغاني البراءة لعام 2014 عندما غزت مكتبات iTunes للجميع؛ رد الفعل الرائع لهذا الألبوم وخليفته Songs of Experience؛ عانى بونو من حادث دراجة في عام 2014 مما أدى إلى إصابته بعدد لا يحصى من كسور العظام وصدمات في الوجه، وخضع لعملية قلب مفتوح بعد ذلك بعامين. كانت هناك انتصارات على طول الطريق، ليس أقلها جولات "البراءة والخبرة" و"جوشوا تري"، التي بلغ إجمالي أرباحها مجتمعة 543 مليون دولار. ولكن بحلول الوقت الذي لعبت فيه فرقة U2 إقامتها في 2023-24 في Las Vegas Sphere بدون مولين - الذي كان يتعافى من جراحة في الرقبة بدت وكأنها قد تنهي مسيرته في الطبول - كانت هناك تذمرات حول مستقبل الفرقة، ليس أقلها داخل U2 نفسها.

يقول The Edge بحزم: "U2 هم الأعضاء الأربعة في الفرقة". "أعتقد أن هذا لا يعني أننا سنتوقف عن صنع الموسيقى إذا غادر شخص ما، لكنني أعتقد أنها ستكون مجموعة مختلفة تمامًا. نحن بالتأكيد سنعترف بأنها كانت الجزء الثاني من فرقة U2، وليس نفس الشيء. لست متأكدًا من أننا كنا سنجلس هنا إذا لم يكن لاري مستعدًا للعب".

ومع ذلك، فإن مولين موجود هنا، وهو يبدو في حالة صحية وقحة محفورة بشكل مثير للإعجاب، ويبدو ألبوم U2 الجديد أكثر ثقة بشكل ملحوظ، حسنًا، U2-ish من Songs of Innocence أو Songs of Experience، وكلاهما يحملان إحساسًا باهتًا بفرقة تكافح من أجل تحديد مكانها المناسب في مشهد القرن الحادي والعشرين. كانت هناك اندفاعات خرقاء لموسيقى البوب ​​المعاصرة - غناء تم ضبطه تلقائيًا، وكاتب الأغاني المستأجر ريان تيدر في الاعتمادات - ولحظات بدت أقل شبهاً بفرقة U2 مما كانت عليه في فرقة Coldplay. "لقد تغلب الكثيرون المتماسكون على المتعالي"، يقول بونو بعناية: على النقيض من ذلك، في كرنفال دي لوز، يقول إن أحد أهدافهم كان "صنع موسيقى لا يمكن إلا لـ U2 أن يصنعها".

وهو يضم ثنائيًا مع دوللي بارتون والذي يعد الآن آخر أغنية سجلتها نجمة موسيقى الريف المريضة - أو كما يسميها بونو، "آخر شيء اتفق عليه جميع الأميركيين" - على الإطلاق. ويقول عن تجربة الثنائي مع مطرب يقارن مهاراته بمهارات أستاذ القوالي الباكستاني نصرت فتح علي خان: "الغناء إلى جانبها يسبب بعض الإحراج، وهذا ليس تواضعًا زائفًا". وهناك أغنية The Mirror Maker (Rosalía)، وهي أغنية تمدح المغنية الإسبانية الفخرية، مليئة بصوت مزيف يحاكي ازدهارها الأوبرالي، والذي يتطلب على ما يبدو اجتماعًا مع السوفييت المذكور أعلاه قبل أن تتمكن من المضي قدمًا.

"فقط لطرح الفكرة والقول: هل يمكننا فعل هذا حقًا؟" يقول بونو. "لقد كنت من المعجبين بها منذ زمن طويل. إنها في المنطقة التي كنا فيها - الكاثوليكية، والقديسين، وحب الله - ولكن كان من المحرج بعض الشيء أنها أصبحت مشهورة جدًا: مثل، عظيم، شرطية U2 إلى روزاليا تمامًا كما أصبحت أكبر نجمة على هذا الكوكب." وانتهى به الأمر بإرسال رسالة نصية للمغنية لإعلامها بما فعلوه. "كان علي أن أشرح لأحد أصدقائها أنني أعلم أننا لم نكن في الواقع مطاردين. لكنها كانت مرحة للغاية في هذا الشأن. وقالت: "ليس علي أن أغني على هذا، أليس كذلك؟" فقلت لا، لا، كيف يمكن أن نطلب منك أن تغني أغنية عنك؟ ومع ذلك، طلبنا من جوني كاش أن يغني The Wanderer [في فيلم Zooropa عام 1993]، وكان ذلك عنه".

يقول كلايتون مستهجنًا: "لكن في الواقع لم يكن اسمه موجودًا في العنوان". "لم يكن اسمه جوني كاش: المتجول."

تختلف النغمة العاطفية لـ Carnaval de Luz بشكل ملحوظ عن أي من (أح. م) التي سبقتها، حيث تم استبدال غضب Days of Ash بدعوات للمجتمع ونوع من الفرح المتحدي. "الخبر لا يمكن أن يكسرنا"، كما تقول أغنية تسمى "السطحية".

"إن الأمر لا يتعلق بالعزف على الكمان بينما تحترق روما، بل بنزع الكمان من نيرون وعزف لحن أفضل"، يقول بونو، بونو إيشلي للغاية. "يجب ألا تتحكم هذه الشياطين في مزاجنا."

يقول بونو إن هذه "أوقات استثنائية". إنه ناشط لم يكن أبدًا كارهًا لكسر الخبز مع السياسيين الأمريكيين الذين من الواضح أن وجهات نظرهم لا تتفق مع آرائه. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تحدث بشكل مشهور مع السيناتور الجمهوري جيسي هيلمز، وهو كاره للمثليين، لدعم تمويل مكافحة الإيدز. لقد مارس ضغوطاً على جورج دبليو بوش من أجل تخفيف عبء الديون عن البلدان النامية، وجمع عدداً كبيراً من دعاوى الشركات لدعم مبادرة "المنتج الأحمر" الخيرية. لكنه كان غائبا بشكل ملحوظ عن البيت الأبيض خلال رئاسة ترامب الثانية: وهي الإدارة التي عطلت في عام 2025 برنامج الإيدز الذي ساعد بونو في إطلاقه.

يقول: "هناك إذن يجب أن تشعر به للقيام بمهمة معينة، وإذا شعرت به روحيًا. ستشعر وكأنك: أعتقد أنني قد أكون قادرًا على المساعدة هنا". مع إدارة ترامب، "لقد تمت دعوتي، لكنني أعلم أنني لست على مستوى ذلك، وليس لدي القدرة على التفاوض [معهم]، فهذا كثير جدًا". يقول بونو إنه ليس لديه "خطة، أو استراتيجية للعمل الناجح، أو فكرة أصلية معينة يمكنني تجاوزها. ربما أترك ذلك لشخص آخر. لا أشعر... بالقيادة، هل هذه هي الكلمة؟ ذلك الشيء الذي تعتقد أنك تعرف فيه ما يجب فعله".

مولين يلتقط الخيط. "عندما تم أخذ الأموال من أجل مكافحة الإيدز، ومن الناس في أفريقيا، أعتقد بصراحة أنكم كنتم في حالة من الصدمة والفزع التام مما كنتم ترونه. وهذه الأشياء تستغرق قدراً هائلاً من الوقت والطاقة ولا يمكنك القيام بكل شيء، يمكنك فقط القيام بقدر معين".

هل يقول إنه يعتقد أن هذا وضع مختلف جذرياً عما واجهه مع السياسيين اليمينيين في الإدارات السابقة؟

يقول بونو: "نعم، أفعل ذلك". "إنه عالم جديد. هذا مختلف. هناك نفحة، هناك بوق، ونحن جميعا نحاول فقط تمييزها. هناك رقصة جديدة تماما ونحن نعرف اسمها"، كما يقول، معيداً صياغة "أزياء ديفيد باوي". "إنها... فاشية بعض الشيء. وتحتاج إلى استجابة مختلفة."

يتحدث عن لقاء عقده مع ديميس هاسابيس، باحث الذكاء الاصطناعي الحائز على جائزة نوبل. "ربما يكون أحد أذكى الأشخاص على هذا الكوكب،" الذي اقترح أنه "ما لم يكن هناك تغيير هائل في السلوك البشري وكيفية تعاملنا مع بعضنا البعض وكيفية تعاوننا وإعادة تنظيمنا لمواجهة تحديات العالم، مثل أزمة المناخ أو أي شيء آخر ... فإننا في ورطة عميقة". ويقول إنه لا يزال يعتقد بصدق أن موسيقى الروك لها دور تلعبه في جمع الناس معًا، واصفًا جولتهم القادمة بأنها "معركة بلا قيود لقضاء ليلة رائعة في الخارج".

هذا على الرغم من وجود أغنية في كرنفال دي لوز تسمى The Greatest Show on Earth، والتي يمكنك اعتبارها تأبينًا للمرحلة الإمبراطورية لفرقة U2 في الثمانينيات والتسعينيات، أو لدور موسيقى البوب ​​الذي كان مركزيًا في السابق، والذي تضاءل الآن في الثقافة. "لقد كنا في يوم من الأيام أعظم عرض على وجه الأرض،" يغني، وهو عبارة تسببت على ما يبدو في بعض الذعر بين صفوف U2.

يضحك قائلاً: "كان الجميع يقولون: "أنت لن تغني هذه الأغنية، أليس كذلك؟". "كان إيدج يقول: ماذا عن: لا يزال بإمكاننا أن نصبح أعظم عرض على وجه الأرض؟ قال آدم: "ماذا عن: أعتقد أننا أعظم عرض على وجه الأرض؟ لكنني أعرف ما أشعر به عندما أغنيها. إن الشعور بالإمساك بنبات القراص - انظر إلى ما كان يمكن أن يكون - يمنحك الأمل. "

ويقول إنه في تلك المرة تجاوز اعتراضات السوفييت وحقق مراده الخاص. لكن ذلك يحدث بشكل أقل بكثير مما تعتقد، وربما يكون هذا هو الأفضل. "أنا أتخيل حقًا أنه في يوم من الأيام سيفعل هؤلاء الفتيان ما يُقال لهم، لكن في هذه المرحلة، أنا أتخلى عن هذا الخيال،" ابتسم بينما كان يرأس U2 لغرفة التدريب. "أنا لا أعتقد أن هذا سيحدث. والحمد لله، لأنه إذا بدأوا في تنفيذ ما يُطلب منهم، فسيكون هناك ألبوم سيئ للغاية."

الأكثر مشاهدة