يحفظ
توفي العالم جيمس واتسون، الذي ساعدت أبحاثه حول بنية الحمض النووي في تمهيد الطريق لتطورات في دراسة علم الوراثة البشرية، عن عمر يناهز 97 عاما.
واتسون، وهو شخصية رائعة ولكن مثيرة للجدل أثارت في وقت لاحق ضجة بسبب ترويجه للأفكار العنصرية المفضوحة، تقاسم جائزة نوبل في الطب عام 1962 مع زملائه العلماء فرانسيس كريك وموريس ويلكنز لاكتشاف البنية الحلزونية المزدوجة للحمض النووي الريبي منقوص الأكسجين، أو DNA.
القصص الموصى بها
وفي بيان أعلن عن وفاته، وصف مختبر كولد سبرينج هاربور، حيث عمل واتسون سابقًا، الاكتشاف بأنه “لحظة محورية في علوم الحياة”. قال نجل واتسون إنه توفي في دار رعاية المسنين بعد أن عانى من مرض قصير.
وساعد اكتشاف واتسون في تمهيد الطريق لتطورات مهمة في تغيير التركيب الجيني للكائنات الحية وعلاج الأمراض من خلال إدخال الجينات في المرضى، إلى جانب زيادة استخدام عينات الحمض النووي في علم الجريمة.
قال ذات مرة: "لقد قمت أنا وفرانسيس كريك باكتشاف القرن، وكان ذلك واضحًا جدًا"، وكتب لاحقًا أنه لم يكن بإمكانه توقع "التأثير المتفجر للحلزون المزدوج على العلم والمجتمع".
أصبحت صورة الحلزون المزدوج، التي تتخذ شكل سلم طويل ملتوي، رمزًا مبدعًا للعلم. عند تصوره لأول مرة كيف يمكن لأجزاء من الحمض النووي أن تشكل "درجات" على السلم، ورد أن واتسون كان رد فعله بالقول: "إنها جميلة جدًا".
لكن العالم الشهير رأى أن سمعته تلطخت بسبب اعتناقه للنظريات العنصرية التي فقدت مصداقيتها منذ فترة طويلة.
صرح في عام 2007 خلال مقابلة أنه يعتقد أن جينات السود تجعلهم أقل ذكاءً بطبيعتهم من الأشخاص البيض، في تصريحات أثارت غضبًا دوليًا وأدت إلى فقدان منصبه كمستشار لمختبر كولد سبرينج هاربور.
وقال في مقابلة تلفزيونية عام 2019 إن معتقداته بشأن هذه المسألة لم تتغير. أصدر المختبر بيانًا في ذلك الوقت وصف فيه تصريحاته بأنها "مستهجنة" و"غير مدعومة بالعلم".
إن التاريخ الطويل للنظريات العلمية الزائفة حول الدونية العنصرية المستخدمة كذريعة لسياسات التمييز أو حتى القهر العنيف والقضاء، يجعل اقتراحات الاختلافات الجينية على أساس العرق والإثنية مثيرة للجدل بشكل خاص.
قال فرانسيس كولينز، مدير المعاهد الوطنية للصحة، في عام 2019: “كانت نوباته، خاصة عندما انعكست على العرق، مضللة للغاية ومؤلمة للغاية”.
"أتمنى فقط أن تكون آراء جيم حول المجتمع والإنسانية قد تطابقت مع رؤيته العلمية الرائعة."
