يحفظ
ادعى الافتتاحي السابق عثمان خواجة يوم السبت أن الفريق الأسترالي بأكمله كان على علم بفضيحة "Sandpapergate" لعام 2018 في كيب تاون، وقال إنهم استخدموا أيضًا هذا التكتيك خلال الاختبار السابق في بورت إليزابيث.
تم إرسال الكابتن ستيف سميث ونائبه ديفيد وارنر وكاميرون بانكروفت إلى المنزل في حالة من العار ووجدهم تحقيق Cricket Australia أنهم اللاعبون الثلاثة الوحيدون الذين لديهم معرفة مسبقة بمؤامرة التلاعب بالكرة.
القصص الموصى بها
تم إيقاف سميث لمدة عام وإقالته من منصب القائد، وتم إيقاف وارنر لمدة 12 شهرًا وتجريده من جميع الأدوار القيادية، بينما تم إيقاف بانكروفت لمدة تسعة أشهر. تمت تبرئة المدرب الرئيسي دارين ليمان من المشاركة المباشرة لكنه استقال بعد فترة وجيزة من السلسلة.
لكن خواجة، الذي تقاعد هذا العام بعد 88 اختبارًا، قال لصحيفة سيدني مورنينج هيرالد إن الجميع كان لديهم معرفة مسبقة.
"لقد كنا جميعًا. ليس الضاربون، وليس الرماة، وليس الموظفون. قال قبل إصدار سيرته الذاتية الأسبوع المقبل، حيث تم تخصيص فصل لهذه القضية.
نفى كل من Bowlers Pat Cummins و Mitchell Starc و Josh Hazlewood و Nathan Lyon علنًا في عام 2021 علمهم بالأمر.
وقال خواجة إنه تحدث في غرفة تبديل الملابس بعد اختبار كيب تاون، وحث الفريق على تحمل المسؤولية الجماعية، بدلاً من جعل وارنر وسميث وبانكروفت كبش فداء.
قال الخواجة: “في عالم مثالي، لا أريد أن أفعل هذا”.
"لا أريد أن أكون الشخص الذي يخرج ويتحدث عن الحقيقة. المشكلة هي أنني اعتقدت بصدق أنه بعد ثماني سنوات كانت الحقيقة قد ظهرت الآن.
"ربما اعتقدت أن ديفي [وارنر] كان سيكشف الأمر، أو أن شخصًا آخر سيتحدث عنه أكثر. لم أكن أعتقد أن الأمر سيصل إلى هذا الحد".
وفي الكتاب، بحسب الصحيفة، يروي خواجة أن المناقشات حول طرق الضرب بالكرة جرت أيضًا في غرفة تبديل الملابس خلال الاختبار الثاني في بورت إليزابيث، المعروف الآن باسم جكبيرها.
وبلغ الأمر ذروته باكتشاف أن ورق الصنفرة فعال، وفي هذه المرحلة زعم أن سميث ابتعد قائلاً إنه لا يريد أن يعرف ذلك.
يُزعم أن بانكروفت تطوع بعد ذلك لاستخدام ورق الصنفرة في الأدوار الأولى لجنوب إفريقيا في جكبيرها، حيث تأرجحت الكرة بشكل ملحوظ.
وقالت كريكيت أستراليا في بيان إنها "مرتاحة" لنتائج تحقيقها الأصلي، لكنها تظل منفتحة على أدلة جديدة.
وقالت: "كان هناك قدر كبير من التكهنات خلال السنوات الثماني منذ اختبار كيب تاون 2018، بما في ذلك التغطية الإعلامية الواسعة طوال سلسلة الشهر الماضي في جنوب أفريقيا".
"خلال هذا الوقت، كانت هناك فرصة مستمرة لتقديم أي معلومات ذات صلة، ولا يزال هذا هو الحال.
"لقد تم النظر في جميع المعلومات ذات الصلة المقدمة إلى CA حتى الآن بشكل صحيح، ونحن لا نزال مرتاحين لنتائج عملية النزاهة لدينا."
