يحفظ
سجلت هونج كونج نسبة إقبال منخفضة شبه قياسية في انتخابات مجلسها التشريعي، حيث طغى الغضب من أسوأ حريق تشهده المدينة منذ ما يقرب من ثمانية عقود على جهود الحكومة لحشد الدعم لإجراء تصويت يقتصر على "الوطنيين".
وقالت الحكومة إن نسبة المشاركة في انتخابات المجلس التشريعي التي جرت يوم الأحد بلغت 31.9 بالمئة، وهو ما يزيد قليلا عن المستوى القياسي المنخفض البالغ 30.2 بالمئة في عام 2021 – وهي الانتخابات الأولى التي أجريت بعد أن أصلحت بكين النظام لضمان عدم ترشح سوى الموالين لبكين.
القصص الموصى بها
وأجريت صناديق الاقتراع في جميع أنحاء المدينة الصينية المتمتعة بالحكم الذاتي لاختيار 90 مشرعا، على الرغم من أن 20 فقط من هؤلاء المقاعد يتم انتخابهم بشكل مباشر.
وتوقفت الحملات السياسية للانتخابات بشكل مفاجئ في أواخر تشرين الثاني/نوفمبر، بعد أن شب حريق في المباني السكنية في محكمة وانغ فوك في شمال هونغ كونغ، مما أسفر عن مقتل 159 شخصا على الأقل.
وقالت لورا ويستبروك من قناة الجزيرة، من هونج كونج، "كانت هناك بعض الأسئلة" حول ما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في التصويت في ضوء المأساة، التي يُعتقد أنها أخطر حريق في المباني السكنية في العالم منذ عام 1980.
وقال ويستبروك: "لكن الرئيس التنفيذي لهونج كونج، جون لي، قال إن التصويت يجب أن يمضي قدما، كوسيلة للحفاظ على الاستقرار، وإنه يحتاج إلى المجلس التشريعي المنتخب حديثا للمساعدة في دفع الإصلاحات وكذلك ضمان المضي قدما في جهود التعافي وإعادة الإعمار بسرعة".
وكان لي قد أعلن في وقت سابق عن تشكيل "لجنة مستقلة" برئاسة القاضي للتحقيق في الحريق الذي دمر سبعة مباني سكنية كانت تخضع للتجديد.
وفي يوم الأحد، شوهد لي، ذو المظهر الكئيب، وهو يدلي بصوته في المدينة.
وقالت وكالة مكافحة الفساد في المدينة إن أربعة رجال اعتقلوا يوم الأحد بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تشجع الناس على عدم التصويت أو الإدلاء بأصوات باطلة، بينما صدرت مذكرة اعتقال بحق رجل آخر يوم السبت.
وكان من بين المعتقلين الطالب مايلز كوان البالغ من العمر 24 عامًا، والذي قام بتوزيع منشورات تطالب بمحاسبة الحكومة. وورد في وقت لاحق أنه تم إطلاق سراح كوان.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أغلقت إحدى جامعات المدينة أيضًا عمليات اتحاد الطلاب بعد نشر رسائل في الحرم الجامعي تعرب عن التعازي وتحث على العدالة لضحايا الحريق.
تم تجريم الدعوات العامة للمقاطعة بموجب تغييرات الأمن القومي المفروضة منذ الاحتجاجات الحاشدة في عام 2019.
وتم تمديد ساعات التصويت ساعتين وفتحت مراكز اقتراع جديدة، في حين حثت الشركات الكبرى ومجموعات الأعمال الموظفين على الإدلاء بأصواتهم.
اعتادت الانتخابات التشريعية في هونغ كونغ أن تنطوي على اشتباكات صاخبة بين المعسكرين المؤيد لبكين والمؤيد للديمقراطية، حيث يفوز الأخير في كثير من الأحيان بحوالي 60 في المائة من الأصوات الشعبية.
لكن في عام 2020، فرضت بكين قانونًا شاملاً للأمن القومي بعد أن اجتاحت المدينة احتجاجات ضخمة، وعنيفة في بعض الأحيان، مؤيدة للديمقراطية.
وتم سجن بعض المشرعين المؤيدين للديمقراطية، بما في ذلك كجزء من قضية التخريب التي انتهت العام الماضي، بينما استقال آخرون أو فروا من هونغ كونغ.
وخلو سباق الأحد مرة أخرى من أكبر حزبين مؤيدين للديمقراطية بعد حل الحزب المدني في عام 2023 وإعلان الحزب الديمقراطي أنه سينتهي.
وقالت منظمة هيومن رايتس ووتش في بيان إن "محاولات الصين تقديم المجلس التشريعي، المعروف باسم المجلس التشريعي، على أنه شرعي لا يكاد يخدع أحدا".
وقالت إيلين بيرسون، مديرة هيومن رايتس ووتش في آسيا: "إن الحكومة التي لا يمكنها أن تتسامح مع المناقشات والنقاشات الحقيقية تقوض شرعيتها. إن حريق تاي بو المدمر الأخير، والذي أثار مخاوف من إهمال الحكومة، يُظهر أن الافتقار إلى المؤسسات الديمقراطية يحمل تكاليف حقيقية - في الأرواح ولكن أيضًا في الحكم الفعال".
قبل الحريق، غطت السلطات معظم أنحاء المدينة بالمواد الترويجية ومددت ساعات عمل مراكز الاقتراع.
حوالي ثلث مجموعة المشرعين المنتهية ولايتهم، بما في ذلك المحاربون القدامى مثل ريجينا إيب ورئيس المجلس التشريعي أندرو ليونج، لا يسعون إلى فترة ولاية أخرى.
