ويبدو أن عملية الإخلاء في الصحيفة كانت مدفوعة بالتحول نحو الذكاء الاصطناعي وليس بالسياسة، والصحافة ستدفع الثمن

كان نايجل فاراج يكتب أعمدة في صحيفة ديلي تلغراف منذ عام 2016، معظمها روج لحزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (Brexit) والآن حزب إصلاح المملكة المتحدة الذي يقوده، أو اتهم منافسيه بالتساهل بشأن الهجرة. ومن أجل هذا الامتياز، دفع له رؤساء الصحيفة الذين يعانون من ضائقة مالية حوالي 4000 جنيه إسترليني شهريًا، أي ما يصل إلى ما يقرب من نصف مليون جنيه إسترليني على مدى العقد الماضي.

ظهرت أنباء هذا الأسبوع مفادها أن خدمات فاراج لم تعد مطلوبة من قبل مالكي التلغراف الألمان الجدد، أكسل سبرينغر، على الرغم من أن مصادر قريبة من فاراج تقول إنه استقال. وتفيد التقارير أيضًا أن الصحيفة تتفاوض على خروج أليسون بيرسون، الذي كان مكملاً لـ "الكاريزما الخام" التي يتمتع بها الناشط اليميني المتطرف تومي روبنسون، والتي أثارت معًا شائعات مفادها أن سبرينغر دعا إلى وقف تحول الصحيفة نحو اليمين، ودعاها إلى العودة إلى أساسيات الماضي المقدس لحزب المحافظين.

لقد تركز كل الاهتمام حتى الآن على رحيل كتاب الأعمدة المثيرين للجدل: فقد هدد المشتركون بترك منشوراتهم على X، مع تمتم حول موقف سبرينغر المؤيد للاتحاد الأوروبي ووجود شبكة LGBTQ+ الداخلية الخاصة بها.

ومع ذلك، وعلى الرغم من وجود دلائل تشير إلى تحول في النغمة بعيداً عن بعض التبجح الأكثر غرابة في صحيفة التلغراف، إلا أن معظم الغضب يتجاهل السبب الرئيسي لهذا التغيير. قال لي أحد المطلعين على بواطن الأمور: "لم تكن هذه سياسة". "لقد كان مجرد مال."

تعتبر صحيفة التلغراف مجرد أحدث مثال على هذا الاتجاه بالنسبة للمؤسسات الإعلامية: في حين أنها لا تزال تجتذب أسعارًا باهظة مثل مبلغ 575 مليون جنيه إسترليني الذي دفعه سبرينغر للاستحواذ على الصحيفة في يونيو/حزيران، إلا أن الكثير منها لم يعد لديه المال لدفع أجور الصحفيين. وكما قالت كارولين هولشوف بول، الرئيس التنفيذي الجديد لمجموعة Telegraph Media Group، للموظفين عند الإعلان عن التخفيضات، فإن مبيعات المطبوعات في Telegraph تستمر في الانخفاض، وحركة البحث تحت الضغط، ويغير الذكاء الاصطناعي كل شيء.

في المجمل، يقال إن أكثر من 100 شخص سيواجهون الفأس قبل عيد الميلاد، أي ما يقرب من 20٪ من الموظفين التحريريين والتجاريين. ولم تؤكد الشركة الأرقام، لكن من المتوقع أن تكون الرياضة والثقافة، وهما قسمان يعتبران الدعامة الأساسية لتغطية صحيفة تيليغراف، أكثر تضررا من التعليق.

وقد أعلن بعض الصحفيين بالفعل رحيلهم. أثار منشور كتبه ليام هاليجان، الذي كتب عمودًا اقتصاديًا يحظى بتقدير كبير لمدة 27 عامًا، التعاطف وكذلك بعض الغضب على X بشأن الانعطاف المحتمل نحو اليسار. ذكر قليلون حقيقة أن ماتياس دوبفنر، رئيس شركة سبرينغر، يُقال إنه معجب بمالك المنصة، إيلون ماسك، وشجعه على دعم حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف في ألمانيا (كما ذكرت صحيفة التلغراف نفسها).

ومن بين الآخرين الذين سيغادرون رئيسة القراءات الطويلة، ليزا ماركويل، المحررة السابقة لصحيفة الإندبندنت أون صنداي، والتي لا يمكن لأحد أن يتهمها بالتعصب.

من المرجح أن يكون التخفيف الملحوظ للمحتوى المناهض للمهاجرين والمؤيدين للتطرف في الأسابيع الأخيرة انعكاسًا لروح العصر الحالي، حيث شهد كل من الإصلاح ويمين ماغا أيامًا أفضل. علاوة على ذلك، وكما أخبرني أحد كبار صحفيي صحيفة تلغراف: "فيما يتعلق باستهداف أنصار الخروج من الاتحاد الأوروبي، فهم جميعاً من أنصار الخروج هنا (باستثناء استثناء واحد أو اثنين من الاستثناءات البارزة)."

قبل استحواذ شركة سبرينغر، خلال أزمة الملكية التي دامت ثلاث سنوات بعد أن استولى بنك لويدز على الأصول من مالكيها السابقين، عائلة باركلي، كان الموظفون يتوقعون تخفيضات في ظل المالك الجديد. وكان من المتوقع أن يقوم المالكون المحتملون الآخرون، بما في ذلك شركة RedBird IMI وأصحاب صحيفة Daily Mail، بخفض التكاليف، خاصة عندما يرتفع السعر إلى مستوى يتحدى الواقع الاقتصادي. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المديرين المستقلين الذين تم جلبهم لبيع الشركة كانوا على ما يبدو أكثر تركيزًا على الديكور بدلاً من بيع الطابق العلوي.

في هذه الفترة الطويلة من الأزمة، يميل أصحاب وسائل الإعلام، الذين يواجهون نموذج أعمال قاسٍ بسبب الإنترنت وانهيار الثقة، إلى خفض الوظائف ببطء، مع مرور الوقت. لكن سبرينغر، التي كانت في عجلة من أمرها بشكل واضح، بعد أن انتظرت 22 عامًا منذ عرضها الأول لشراء صحيفة التلغراف، لم تكن مستعدة للانتظار أكثر من ذلك.

ومع ذلك، أبهج دوبفنر غرفة الأخبار المكتئبة في يونيو/حزيران، عندما تحدث عن استخدام صحيفة التلغراف للدخول إلى السوق الأمريكية كمنافس من يمين الوسط ومؤيد لحرية التعبير لصحيفة وول ستريت جورنال ونيويورك تايمز. وبدا أن كلماته تعكس كلمات قطب إعلامي آخر له طموحات عالمية: روبرت مردوخ. ووسط معركة قانونية حول مستقبل صندوق عائلة مردوخ، قال مردوخ إن أوراقه ستكون "حامية الصوت المحافظ في العالم الناطق باللغة الإنجليزية".

ومع ذلك، نتعلم الآن أن خطة سبرينغر التوسعية تعتمد على زيادة استخدام الذكاء الاصطناعي. على الرغم من أن تفاصيل كيفية استخدام هذه التكنولوجيا لم يتم الكشف عنها بعد، إلا أن هناك حديث عن استخدامها لتبسيط المحتوى المنتج عبر جميع منافذ Springer، والتي تشمل Politico وBusiness Insider. بدا الافتقار إلى محرر بشري، إن لم يكن اللمس، واضحًا في رسالة بريد إلكتروني رسمية موقعة بشكل مشترك من قبل هولشوف بول وكريس إيفانز، محرر الصحيفة؛ إذا كان هناك أي شيء يصرخ "مكتوب بواسطة ChatGPT"، فهو يعلن عن تخفيض الوظائف مع طموحات لتحويل شركتك "إلى شركة عالمية متميزة تعمل في مجال الإعلام والاستخبارات".

من الصعب أن نشعر بالتعاطف مع نايجل فاراج، الذي يبدو أنه لا يجد صعوبة في إقناع الناس بدفع مبالغ سخيفة له مقابل وظائف مختلفة. ولا يمكن قول الشيء نفسه عن أكثر من 100 صحفي يواجهون احتمال عيد الميلاد بدون وظيفة على الإطلاق.

جين مارتينسون أكاديمية وكاتبة عمود في صحيفة الغارديان. وهي عضو مجلس إدارة في Scott Trust، التي تمتلك مجموعة Guardian Media Group، وتكتب بصفتها الشخصية

تعليقات (…)

الأكثر مشاهدة