يتجمع الناخبون الأمريكيون وشركاؤهم الأستراليون والمتفرجون البريطانيون حول شاشات التلفاز لمشاهدة نتائج الانتخابات التاريخية
انتخابات التجديد النصفي الأمريكية – تحديثات حية
موجة الديمقراطيين الزرقاء وليلة سيئة لترامب: الوجبات السريعة الرئيسية في الانتخابات النصفية الأمريكية
في الطابق الثاني من إحدى حانات سيدني، يتحول المزاج من القلق العصبي المنعش للمتصفح إلى تناول الشمبانيا في غضون ساعات.
احتشد أكثر من 100 من المغتربين الأمريكيين والمتحمسين للانتخابات في مكان العمل في Keg and Brew في ضاحية سري هيلز الداخلية الشرقية لمشاهدة نتائج التجديد النصفي.
لقد اتبعوا لافتة كتب عليها "الديمقراطيون في الخارج" ترشدهم إلى الطابق العلوي يوم الأربعاء وقت الغداء بينما بدأت التقارير الحية تبث على شاشات تلفزيون الحانات.
في وقت مبكر، قال الناخبون الأمريكيون وشركاؤهم الأستراليون والمشاهدون البريطانيون إنهم "متفائلون بحذر".
وفي غضون بضع ساعات، أدت الأخبار عن الفوز التاريخي للديمقراطيين إلى تغيير المزاج بشكل كبير.
تقول كاترينا هندرسون، من ولاية كارولينا الشمالية، إنها "لم تكن متحمسة للانتخابات منذ وقت طويل".
أثناء جلوسها مع زوجها الأسترالي وابنها البالغ، يقوم الثلاثي بتحديث هواتفهم قسريًا لمعرفة النتائج ويحتفلون عندما يقلب الحاكم السابق روي كوبر مقعد مجلس الشيوخ في ولايتها لصالح الديمقراطيين.
وتقول: "أعتقد أن أحداً لم يصدق حقاً أن الديمقراطيين سيفعلون ذلك. وقد فازوا بشكل حاسم". وأضاف: "إن هذا يشير حقًا إلى حقيقة أن الأمريكيين يريدون شيئًا مختلفًا تمامًا، لأن هذه الإدارة لا تعمل لصالحنا.
"أعتقد أن ما لم يكن لدينا قبل اليوم هو الكثير من الأمل.. وعلى الأقل الآن هناك بعض الأمل".
ويقول ديفيد سميث، الأستاذ المشارك في مركز دراسات الولايات المتحدة بجامعة سيدني، إن الانتخابات النصفية هي بمثابة "استفتاء على ترامب". ويقول إن الأمور كانت على الحائط عندما ذهب الناخبون إلى صناديق الاقتراع، وكانت معدلات موافقة الرئيس عند مستوى "منخفض تاريخياً".
ويقول: "أعتقد أن الأمريكيين شعروا بالإحباط طوال العام بسبب عدم تركيز ترامب على الأشياء التي تهم معظم الأمريكيين".
"سواء كانت هذه هي الحرب في إيران، التي لم يرغب بها معظم الأميركيين والتي أدت إلى ارتفاع الأسعار بطريقة مباشرة إلى حد ما، أو سواء كانت مشاريع التجميل المستمرة لترامب في واشنطن العاصمة ... كل هذا مجرد دليل لكثير من الأميركيين على أنه يركز على الأشياء الخاطئة ويركز على تعظيم نفسه بدلاً من البلاد".
انتقلت سيندي هيرمان جونز إلى أستراليا من تكساس منذ ما يقرب من 15 عامًا ولم تدلي بصوتها مطلقًا أثناء إقامتها في الخارج. وتقول إنها اضطرت إلى إرسال بطاقة اقتراع عبر البريد لأن "مخاطر هذه الانتخابات" كانت مرتفعة للغاية.
وتقول: "الديمقراطية نفسها تتعرض للهجوم من قبل نظام ترامب". "أشعر وكأنهم ارتكبوا الكثير من الأشياء الفظيعة، وإذا بقي في السلطة لمدة عامين آخرين دون أي رقابة على ذلك، فسوف تستمر الأمور في التفاقم".
في قائمة "العديد من الأشياء الفظيعة" التي ستنتج عن رئاسة ترامب، تشير هيرمان جونز إلى "الوحشية" المتزايدة في تطبيق قوانين الهجرة في إدارة الهجرة والجمارك والحرب الأمريكية في إيران - والتي تصفها بأنها "أسوأ شيء" قام به.
كان تصويتها في مجلس الشيوخ لجيمس تالاريكو واحدًا من العديد من الأصوات التي ساعدته على قلب مقعد مجلس الشيوخ في تكساس لصالح الديمقراطيين. وتقول إنها "مندهشة" من النتيجة، لأنه "من الصعب جدًا أن يفوز ديمقراطي في تكساس".
أليانا هنسل هي ناخبة أخرى لأول مرة. تعيش الفتاة البالغة من العمر 18 عامًا، وهي من كاليفورنيا، في أستراليا منذ حوالي ثماني سنوات مع والديها الأمريكيين.
وتقول إنه على الرغم من أن والديها "لا يصوتان بشكل عام" ولم يفعلا ذلك منذ انتقالهما إلى الخارج، إلا أن ذلك كان شيئًا أرادت القيام به لأنه "يجب فعل شيء ما حقًا" بشأن القيادة الأمريكية.
وتقول: "لقد كنت أراقب السياسة عن كثب خلال السنوات القليلة الماضية. إنه شيء أشعر بشغف كبير تجاهه. لم أكن كبيرة بما يكفي للتصويت في الانتخابات الرئاسية، لكنني شاهدت ذلك، وكان الأمر مخيبا للآمال تماما". "لذا فقد ركزت بشدة على معرفة أنني أستطيع التصويت هذه المرة والرغبة في إحداث بعض التأثير."
على بعد بضعة كيلومترات فقط إلى الشمال من كيج آند برو، تجمعت مجموعة صغيرة من مراقبي الانتخابات في حانة تشيرز قبالة شارع جورج في سيدني في منطقة الأعمال المركزية لتناول شرائح اللحم ومكاييل غينيس.
تم نشر هذا الحدث باعتباره لقاء لبعض مجموعات المغتربين الجمهوريين، لكنه اجتذب مجموعة مختلطة من الليبراليين والمستقلين المهتمين بدراما الانتخابات الأمريكية.
وقال ران وود، 60 عاماً، وهو أسترالي يقسم وقته بين سيدني وفيتنام: "من المثير للاهتمام بالنسبة لي أن أرى كيف يستجيب السكان في أمريكا لوضعهم". وعندما سئل عما إذا كان يعتقد أن أستراليا والدول الأخرى تتطلع نحو الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بالقرارات السياسية، قال وود إن تأثير دونالد ترامب له مدى طويل.
وقال: "أعتقد أن الأمر كذلك من الناحية السياسية". "أنت ترى أنه مع الأجندة الخضراء ودعم الأمم المتحدة، فإن هذين الأمرين يتضاءلان لأن الولايات المتحدة - سواء كانت دونالد ترامب أو الكونجرس نفسه - لا تدعم بشكل كبير بعض هذه الأجندات.
وأضاف: "أعتقد أن هذا يمنح الإذن للآخرين ليقولوا: في الواقع، الأمر لا يناسبنا أيضًا". "هذه الانتخابات... من وجهة نظر سياسية، تحدد بالفعل الاتجاه للدول الغربية، على ما أعتقد".
ويضيف وود أنه لا يعتقد أن الأستراليين مهتمون بانتخاب شخص متقلب مثل ترامب، "ولكن، على نفس المنوال، من الواضح أن هناك شريحة كبيرة من الناس الذين يبحثون عن التغيير".
ولم يكن آخرون متفائلين بشأن النتائج التي نشرتها قناة فوكس نيوز، حيث قالت امرأة إنها كانت تراقب الموجة الزرقاء المتنامية بفزع. تجول الكثير بعد الغداء.
يقول سميث إنه في حين أن الانتخابات "يمكن أن يكون لها تداعيات كبيرة فيما يتعلق بأمور مثل حرب إيران"، إلا أنه يشك في أنها ستؤثر بشكل مباشر على علاقة أستراليا أو ألبانيز بالولايات المتحدة لأن "الكونغرس، في الوقت الحالي، ليس له دور كبير جدًا في السياسة الخارجية".
ويعتقد سميث أن الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو ما يحدث لـ "الترامبية".
يقول: "هناك الكثير من السياسيين في جميع أنحاء العالم الذين يستمدون إرشاداتهم من ترامب، بما في ذلك في أستراليا... إذا كانت هذه انتخابات تظهر حقًا حدود الترامبية في الولايات المتحدة، فقد يؤدي ذلك إلى دفع عدد قليل من السياسيين اليمينيين في جميع أنحاء العالم إلى إعادة التفكير في مدى رغبتهم في الارتباط بترامب".
