أصبحت دقة استطلاعات الرأي في الولايات المتحدة محط اهتمام كبير بعد تفوق ترامب على استطلاعات الرأي في أعوام 2016 و2020 و2024.
أشاد خبراء استطلاعات الرأي السياسية بـ"الليلة العظيمة" للصناعة بعد أن تنبأت الاستطلاعات بدقة بالكثير من الموجة الزرقاء للديمقراطيين التي اجتاحت الولايات المتحدة في انتخابات التجديد النصفي.
وفي عدد قليل فقط من السباقات في مجلس الشيوخ الأمريكي، بما في ذلك تكساس ونيو هامبشاير، فشلت استطلاعات الرأي الرئيسية في قياس حجم فوز الديمقراطيين على الجمهوريين يوم الثلاثاء.
قال آشلي كونينج، مدير مركز إيجلتون لاستطلاعات المصلحة العامة في جامعة روتجرز: "إن بعض استطلاعات الرأي الأكثر مصداقية قبل الانتخابات التي نعرفها أظهرت بشكل صحيح اتجاه كل سباق تم استدعاؤه حتى الآن".
وأضافت في مقابلة: "إذا كان هناك أي شيء، فإن استطلاعات الرأي قللت من تقدير بعض الديمقراطيين هذا العام".
وبرزت دقة استطلاعات الرأي في الولايات المتحدة بشكل حاد في السنوات الأخيرة، خاصة بعد تفوق دونالد ترامب على استطلاعات الرأي في الانتخابات الرئاسية أعوام 2016 و2020 و2024.
وفي الفترة التي سبقت انتخابات التجديد النصفي هذا الأسبوع، أشارت استطلاعات الرأي إلى أن الديمقراطيين على وشك الفوز بمجلس النواب وقد يقودون عددًا كافيًا من الولايات للاستيلاء على مجلس الشيوخ أيضًا. ليلة الثلاثاء، انقلب الديمقراطيون على كلا المجلسين، وحققوا انتصارات في جميع أنحاء البلاد.
أظهر الاستطلاع الأخير الذي أجرته صحيفة نيويورك تايمز/سيينا، والذي نُشر يوم الأحد، تقدم الديمقراطيين في سباقات مجلس الشيوخ في ولايات أيوا وكانساس وماين وميشيغان وأوهايو وتكساس، وهي جميع المقاعد التي فازوا بها في النهاية.
ومع ذلك، في العديد من تلك الولايات، تفوق أداء الديمقراطيين في أرقام استطلاعات الرأي، مما يمثل انعكاسًا للاتجاه الذي شوهد في السنوات الأخيرة حيث مالت الاستطلاعات إلى التقليل من دعم الجمهوريين، خاصة في عهد ترامب.
ووصفت ديانا موتز، مديرة معهد دراسة المواطنين والسياسة بجامعة بنسلفانيا، استطلاعات الرأي السابقة للانتخابات بأنها “جيدة جدًا”، قائلة إنها حصلت على النتائج بشكل عام دون أي أخطاء كبيرة.
وأشارت إلى أن أحد أكبر التحديات التي واجهت منظمي استطلاعات الرأي كان "معرفة من سيذهب فعليا للتصويت" - وخاصة في الانتخابات النصفية، التي تشهد عادة إقبالا أقل من المنافسات الرئاسية.
ولاحظ كريستوفر وليزيان، أستاذ العلوم الحكومية بجامعة تكساس في أوستن، أن دقة استطلاعات الرأي قبل الانتخابات تتباين باختلاف حجم الانتصارات الفردية.
وقال: "كان البعض أقرب بكثير من البعض الآخر". "لكن كان من الصعب القيام بذلك، لأنه من الصعب التنبؤ بالتقلبات الكبيرة مثل هذه ... عليك أن تحاول تحديد من سيصوت، وهذا أمر صعب دائمًا".
كما عانت صناعة الاقتراع أيضًا من انخفاض معدلات الاستجابة. وفي سبتمبر/أيلول، أفاد مركز بيو للأبحاث أن المعدلات انخفضت من 36% في عام 1997 إلى أرقام فردية منخفضة في السنوات الأخيرة. كما أشارت إلى ما وصفته بالأدلة المتزايدة على أن احتمال مشاركة الجمهوريين أقل من الديمقراطيين.
في هذه الدورة، كان هناك "تركيز كبير على ما إذا كانت استطلاعات الرأي تقلل من شأن ناخبي ترامب، كما حدث في الانتخابات الرئاسية عندما كان ترامب على بطاقة الاقتراع، حيث كان هناك نقاش أقل بكثير حول ما إذا كان بإمكانهم التقليل من شأن الديمقراطيين، كما كان الحال"، كما قالت كريستين ماثيوز، رئيسة شركة بيلوذر للأبحاث والاستشارات.
وقال ماثيوز إن استطلاعات الرأي "تتنبأ بدقة بتحولات جذرية نحو الديمقراطيين بين بعض الناخبين الذين انجذبوا إلى ترامب في عام 2024"، في إشارة إلى الناخبين من أصل إسباني والشباب.
وقال شون فريدر، الذي يشرف على مختبر أبحاث الرأي العام في جامعة شمال فلوريدا، إنه يعتقد أن هذه هي المرة الأولى على الأرجح منذ أكثر من عقد أو نحو ذلك التي تقلل فيها استطلاعات الرأي من أصوات الديمقراطيين بدلاً من حصة الجمهوريين في التصويت.
وقال فريدر: "أرى أن أحد التأثيرات الرئيسية هنا هو أن هذه الانتخابات ربما زادت من شهية المخاطرة لدى منظمي استطلاعات الرأي". "لقد تأثر القائمون على استطلاعات الرأي في الماضي بالواقع، وتحديداً في اتجاه واحد. والآن، فجأة، لديك انتخابات لم يتم فيها إحصاء الحزب الآخر، والآن أعتقد أنه من الممكن أن يقول منظمو استطلاعات الرأي: سأثق في نتائجي. سأمضي قدماً وأنشرها".
وبالتطلع إلى عام 2028 وما بعده، قال ديفيد باليولوجوس، مدير مركز الأبحاث السياسية بجامعة سوفولك، إن منظمي استطلاعات الرأي بحاجة إلى التأكد من أنهم لا يتساءلون دائمًا: "هل تقلل من عدد الجمهوريين؟ هل تقلل من عدد ناخبي ترامب؟" ولكن أيضًا: "هل تقلل من عدد الناخبين الديمقراطيين أيضًا؟"
يقول تيم سيرفينسكي جونيور، الذي يقود العمل الكمي في مركز أبحاث المسح بجامعة ولاية بنسلفانيا: "كان القائمون على استطلاعات الرأي حذرين من المبالغة في تقدير الأداء الديمقراطي بسبب الأخطاء التي حدثت في السنوات الأخيرة". وأضاف: «في نهاية المطاف، أصابت استطلاعات الرأي، لكنها ربما قللت من تقدير الحماس الديمقراطي في أماكن مثل ساوث كارولينا وتكساس وجورجيا، ولأنها لم تكن تعتبر تنافسية، لم نر أي استطلاعات رأي في ميسيسيبي».
