مع بقاء أسابيع على جدول أعمال الكونجرس، ما زال أمام ممثلي مجلسي النواب والشيوخ مجموعة من القضايا التي ما زالوا بحاجة إلى معالجتها
في اليوم الأول لعودتهم إلى مبنى الكابيتول بعد الهزائم الساحقة في الانتخابات النصفية التي جرت الأسبوع الماضي، انقسم الجمهوريون إلى معسكرين: أولئك الذين توقعوا الكارثة قادمة، وأولئك الذين لم يتوقعوا ذلك.
وقال جيم جاستيس، عضو مجلس الشيوخ عن وست فرجينيا: "لقد أخبرتك بالضبط بما سيحدث. لقد أخبرتك مراراً وتكراراً". "لقد قلت حقًا وصدقًا، إذا لم تكن مهتمًا وكنت جمهوريًا، كنت تعيش في كهف. كانت هذه كلماتي بالضبط".
قال عضو الكونجرس وارن ديفيدسون من ولاية أوهايو: “لم يتوقع أحد الحجم”. "أعني أنه لا يمكنك أن تخبرني أن الرجل الذي ترشح عن الحزب الديمقراطي لمنصب عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ميسيسيبي كان يعتقد أنه سيفوز".
في حين لم يتم الإعلان رسميًا عن فوز سكوت كولوم في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي المحتدم في ولاية ميسيسيبي ــ وهي الولاية التي لم ترسل أي ديمقراطي إلى المجلس منذ عام 1982 ــ كان هناك بالفعل الكثير من الأدلة قبل تصويت يوم الثلاثاء على أن الجمهوريين كانوا مرشحين لذلك.
لا يعاني الحزب الحاكم تاريخياً من الهزائم في الانتخابات النصفية فحسب، بل إن معدلات تأييد دونالد ترامب تراجعت بين الناخبين، حتى في القضايا التي كان قد استطلع آراءها بشكل جيد في السابق، في حين ارتفع الديمقراطيون في كل من الانتخابات الخاصة وخارج العام.
ومع ذلك، كان عدد قليل من منظمي استطلاعات الرأي أو المحللين السياسيين يتوقعون علناً فوز الأغلبية بـ 54 مقعداً في مجلس الشيوخ والأغلبية في مجلس النواب بـ 254 مقعداً - وكلاهما قد يتوسع أكثر مع استمرار فرز الأصوات.
وقال السيناتور جون كيرتس من ولاية يوتا: "الناس غاضبون، ولهم الحق في أن يكونوا غاضبين. إنهم يشعرون بخيبة أمل، ويشعرون أننا لم نحقق نتائج، ونحن نستحق بالضبط ما حصلنا عليه". وقد أصبحت ولايته حمراء للغاية، لكن الديمقراطيين تمكنوا يوم الثلاثاء الماضي من كسر الأغلبية الجمهورية المطلقة في مجلس النواب بالولاية من خلال الفوز بما لا يقل عن 14 مقعدا - وهو إنجاز تكرر في المجالس التشريعية في جميع أنحاء البلاد.
على مدى العامين الماضيين، تأرجح المشرعون الجمهوريون بين القيام بما يريده ترامب - سارعوا إلى تمرير مشروع قانون السياسة الداخلية الرئيسي في الوقت المناسب بمناسبة عطلة عيد الاستقلال في الرابع من يوليو من العام الماضي - والوقوف جانبا، بما في ذلك عندما يتخذ إجراءات يبدو أنها تتعارض مع الدور الدستوري للكونغرس.
وهذا يعني التصويت على رفض الجهود المبذولة لإنهاء الحرب مع إيران - والتي لم يأذن بها الكونجرس - وكذلك إلغاء التعريفات الجمركية. في العام الماضي، عانى الجمهوريون من تمرد بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي بشأن التحقيق مع الممول المشين جيفري إبستاين، قبل أن يستسلموا في نهاية المطاف ويصوتوا للإفراج عن الوثائق التي ألمح ترامب إلى أنها ستظهر إذا تم انتخابه.
أدى كل ذلك إلى أسوأ انتخابات منتصف ولاية عانى منها أي حزب منذ أعقاب فضيحة ووترغيت عام 1974، وكثرت النظريات بين الجمهوريين حول المكان الذي خسروا فيه المؤامرة.
وقال جلين طومسون، الجمهوري من ولاية بنسلفانيا الذي يرأس لجنة الزراعة في مجلس النواب: "في نهاية المطاف، كل انتخابات هي قضية تتعلق بالجيب". وأصر على أن أياماً أكثر إشراقاً قادمة، "في غضون أشهر"، بسبب "النجاح طويل الأمد لسياسات الرئيس".
وقال طومسون: "لسوء الحظ، كل هذه الأشياء ستحدث بعد فوات الأوان بالنسبة لهذه الانتخابات".
وقال ديفيدسون، ممثل ولاية أوهايو، وهو من بين مجموعة صغيرة من الجمهوريين في مجلس النواب الذين صوتوا ضد حرب إيران: "لو أننا حققنا تلك الأشياء التي قمنا بها في حملتنا الانتخابية في عام 2024، لكان من المحتمل أن نحصل على نتيجة انتخابات مختلفة".
وعندما سُئل عن تفاصيل حول ما فشل الجمهوريون في تحقيقه، قال: "يمكنك التعمق في عدد من الأشياء، لكن كما تعلم، إنه مزيج. لكنني أعتقد أن الكثير من الناس شعروا بأنه لم يُسمع بهم أحد، وخرجوا للتأكد من أنهم جذبوا انتباه الجميع".
كانت لدى السيناتور الجمهوري عن ولاية ميسوري، جوش هاولي، فكرة عن خطأ ارتكبه الجمهوريون: خفض المعونة الطبية في مشروع القانون الكبير الجميل وتعريض الموارد المالية للمستشفيات الريفية للخطر.
قال هاولي: "أمضى الكونجرس شهورًا في الحديث عن كيفية خفض برنامج Medicaid إلى النخاع، وكما تبين، في نفس الوقت، كما اتضح، فإنهم يجدون طرقًا لتمويل مراكز البيانات. خطأ كبير".
أعلن هاولي، وهو مشرع مناهض للإجهاض ومسيحي صريح، عن ساعة من الصيام والصلاة الشهر المقبل للأشخاص "القلقين بشأن اتجاه البلاد" في ظل الأغلبية الديمقراطية القادمة.
ولا يزال أمام الكونجرس قائمة طويلة من المهام التي يتعين عليه إنجازها قبل نهاية العام وتعزيز التشكيلة السياسية الجديدة.
وينتهي التمويل الحكومي في 11 ديسمبر/كانون الأول، ويجب تمديده حتى سبتمبر/أيلول المقبل. ولا يزال مشروع قانون رئيسي للسياسة الدفاعية غير مكتمل، وكذلك الإجراء الزراعي الذي طال انتظاره. وسوف تحتاج كل هذه التشريعات إلى موافقة كلا الطرفين من أجل المضي قدماً.
وقال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون للصحفيين مساء الاثنين "سيعمل مجلس النواب. سنبقى هنا على مدار الساعة إذا لزم الأمر"، ووصف نتائج الانتخابات بأنها "لحظة تفكير رصين بالنسبة لنا كحزب".
لكن أولاً، سيتعين على الجمهوريين في مجلس النواب التعامل مع السؤال غير المستساغ حول ما إذا كان عليهم عزل وزير الدفاع بيت هيجسيث. ويمثل هذا القرار نداء البجعة لتوماس ماسي، المنشق الجمهوري الذي كان شوكة في خاصرة ترامب طوال معظم فترة ولايته الثانية، وخسر الانتخابات التمهيدية بسبب ذلك.
هناك البعض في الحزب الجمهوري يقولون إن الحزب يجب أن يفكر بشكل أكبر - فمن يدري متى سيعودون إلى السيطرة على الكونجرس تحت قيادة رئيس جمهوري. يقول هؤلاء المشرعون إنه ربما يمكنهم المضي قدمًا في مشروع قانون آخر يناسب الحزب بشأن بعض السياسات مثل مكافحة الاحتيال أو تمويل الدفاع.
من الناحية الفنية، هناك أصوات للقيام بمثل هذه الأمور، ولكن من غير الواضح ما إذا كان الوقت مناسبًا لذلك، لأنه من المقرر أن يختتم مجلس النواب أعماله في 17 ديسمبر، ومجلس الشيوخ في اليوم التالي. ومن المرجح أن يبذل الديمقراطيون قصارى جهدهم لمقاومة تفعيل أي بنود أخرى في أجندة ترامب، في حين أن أعضاء أغلبيتهم القادمة يتجولون بالفعل ــ بالمعنى الحرفي للكلمة.
في الأنفاق أسفل مبنى الكابيتول، أجاب شيرود براون، السيناتور الديمقراطي عن ولاية أوهايو، على أسئلة حشد من المراسلين، في حين شوهد تروي جاكسون من ولاية ماين، وجيمس تالاريكو من تكساس، وكريس باباس من نيو هامبشاير وهم يشقون طريقهم عبر الحشد خارج غرف مجلس الشيوخ. كانوا جميعًا في الكابيتول هيل لتوجيه الأعضاء الجدد.
وفي إطار سعيه إلى التحول بعد أن وجه الناخبون له توبيخًا شاملاً، قال ترامب إنه يود العمل مع الديمقراطيين في مجالات معينة يعتقد أن هناك اتفاقًا يجب القيام بها، على الرغم من أن قلة في الحزب يعتقدون أنه يعني ما يقوله، خاصة بعد تعيينه المتشدد في مجال الهجرة ستيفن ميلر رئيسًا لموظفيه.
ما يمكن إنجازه في ظل الحكومة المنقسمة بشكل حاد قريبًا كان يدور في ذهن السيناتور المخضرم جون كورنين، الذي سيترك منصبه بعد أن دبر ترامب هزيمته الأولية لصالح كين باكستون، فقط ليهزمه تالاريكو.
قال السيناتور: “سيكون من الرائع مشاهدته من تلفزيوني”.
