يحفظ

سارع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي جون ثون إلى رفض العرض الديمقراطي لإعادة فتح الحكومة الأمريكية وتمديد إعانات الرعاية الصحية المنتهية لمدة عام، واصفا إياه بأنه "غير ناجح" مع استمرار المأزق الحزبي بشأن الإغلاق في يومه الثامن والثلاثين.

وقدم الزعيم الديمقراطي في مجلس الشيوخ تشاك شومر العرض لإعادة فتح الحكومة يوم الجمعة حيث رفض الجمهوريون التفاوض بشأن مطالبهم بتمديد دعم الرعاية الصحية. لقد كانت نسخة أضيق بكثير من اقتراح واسع قدمه الديمقراطيون قبل شهر لجعل الإعفاءات الضريبية الصحية دائمة وعكس تخفيضات برنامج Medicaid التي أقرها الجمهوريون في وقت سابق من هذا العام.

القصص الموصى بها

عرض شومر على الجمهوريين أصواتًا متزامنة لإنهاء الإغلاق الحكومي وتمديد إعانات الرعاية الصحية المنتهية، جنبًا إلى جنب مع لجنة من الحزبين لمعالجة مطالب الجمهوريين بإجراء تغييرات على قانون الرعاية الميسرة.

وقال شومر: “كل ما يتعين على الجمهوريين فعله هو أن يقولوا نعم”.

لكن الجمهوريين سرعان ما قالوا لا، وأكد ثون أنهم لن يتبادلوا العروض المتعلقة بالرعاية الصحية حتى يتم إعادة فتح الحكومة. وقال ثون بعد أن قدم شومر اقتراحه على الأرض: “هذا ما سنتفاوض عليه بمجرد انفتاح الحكومة”.

وقال ثون إنه يعتقد أن العرض مؤشر على أن الديمقراطيين "يشعرون بالتوتر".

وقال: "أعتقد أنه يمكنك وصف ذلك بأنه تقدم". "لكنني لا أعتقد أن الأمر يقترب من ما يتعين علينا القيام به هنا."

ولم يكن من الواضح ما قد يحدث بعد ذلك. واقترح ثون أن من الممكن عقد جلسة لمجلس الشيوخ في نهاية الأسبوع. ودعا الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مجلس الشيوخ إلى البقاء في المدينة “حتى يتم التوصل إلى اتفاق لإنهاء إغلاق الديمقراطيين”.

وعلى الرغم من المأزق، كان المشرعون من كلا الحزبين يشعرون بالحاجة الملحة المتزايدة للتخفيف من الأزمة المتزايدة في المطارات، ودفع رواتب الموظفين الحكوميين، واستعادة المساعدات الغذائية المتأخرة لملايين الأشخاص. وناشد ثون الديمقراطيين أثناء افتتاحه مجلس الشيوخ يوم الجمعة "لإنهاء هذه الأسابيع من البؤس".

ويواصل المعتدلون التفاوض

ومع اختلاف زعماء الحزبين، واصلت مجموعة صغيرة من الديمقراطيين بقيادة عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نيو هامبشاير جين شاهين التفاوض فيما بينهم ومع الجمهوريين العاديين حول صفقة من شأنها إنهاء الإغلاق.

وتناقش المجموعة منذ أسابيع التصويت على مجموعة من مشاريع القوانين التي من شأنها أن تدفع تكاليف أجزاء من الحكومة – المساعدات الغذائية، وبرامج المحاربين القدامى والسلطة التشريعية، من بين أمور أخرى – وتمديد التمويل لكل شيء آخر حتى ديسمبر أو يناير. إن مشاريع قوانين الإنفاق السنوية الثلاثة التي من المحتمل أن يتم تضمينها هي نتاج مفاوضات بين الحزبين استمرت طوال فترة الإغلاق.

لكن ملامح هذا الاتفاق لن تأتي إلا مع وعد بالتصويت على الرعاية الصحية في المستقبل، وليس ضمان تمديد إعانات قانون الرعاية الصحية الميسرة بحلول نهاية العام. وقال العديد من الديمقراطيين إن هذا غير مقبول.

ومع ذلك، لا يحتاج الزعماء الجمهوريون سوى إلى خمسة أصوات إضافية لتمويل الحكومة، وتراوحت المجموعة المشاركة في المحادثات من 10 إلى 12 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ.

الجمهوريون يتطلعون إلى حزمة جديدة من مشاريع القوانين

وحث ترامب الجمهوريين خلال إفطار بالبيت الأبيض يوم الأربعاء على إنهاء الإغلاق بسرعة وإلغاء التعطيل التشريعي، الذي يتطلب 60 صوتا في مجلس الشيوخ لمعظم التشريعات، حتى يتمكنوا من تجاوز الديمقراطيين تماما وتمويل الحكومة.

وقال ترامب يوم الجمعة: “أنا أؤيد تماما إنهاء التعطيل، وسنعود إلى العمل في غضون 10 دقائق بعد إجراء هذا التصويت”.

لقد رفض الجمهوريون بشدة دعوة ترامب، وبدلاً من ذلك كان ثون يتطلع إلى حزمة من الحزبين تعكس الاقتراح الذي رسمه الديمقراطيون المعتدلون. لكن من غير الواضح ما الذي سيتعهد به ثون، الذي رفض التفاوض، بشأن الرعاية الصحية.

وستحل هذه الحزمة محل التشريع الذي أقره مجلس النواب والذي رفضه الديمقراطيون 14 مرة. ومن شأن مشروع القانون هذا أن يمدد التمويل الحكومي حتى 21 نوفمبر فقط، وهو التاريخ الذي يقترب بسرعة بعد ستة أسابيع من التقاعس عن العمل.

خيار للديمقراطيين

قد يتم إجراء تصويت تجريبي على التشريع الجديد في الأيام القليلة المقبلة إذا قرر ثون المضي قدمًا.

عندها سيكون أمام الديمقراطيين خيار حاسم: هل سيواصلون النضال من أجل التوصل إلى اتفاق حقيقي بشأن تمديد الإعانات التي تنتهي صلاحيتها في يناير/كانون الثاني، في حين يطيلون أمد الإغلاق؟ أم أنهم يصوتون لإعادة فتح الحكومة ويأملون في الأفضل بينما يعد الجمهوريون بإجراء تصويت نهائي على الرعاية الصحية، ولكن ليس نتيجة مضمونة؟

وبعد اجتماع حزبي يوم الخميس، أشار معظم الديمقراطيين إلى أنهم سيواصلون الانتظار حتى يوافق ترامب والزعماء الجمهوريون على المفاوضات.

وقال السيناتور بن راي لوجان، الديمقراطي من نيو مكسيكو: "هذا ما يفعله القادة". "لديك المطرقة، لديك الأغلبية، عليك أن تجمع الناس معًا."

وقال السيناتور الديمقراطي عن هاواي، بريان شاتز، إن الديمقراطيين "ليسوا بالإجماع بشكل واضح"، ولكن "بدون شيء يتعلق بالرعاية الصحية، فمن غير المرجح أن ينجح التصويت".

جونسون يوجه انتكاسة للمحادثات بين الحزبين

ويواجه الديمقراطيون ضغوطا من النقابات الحريصة على إنهاء الإغلاق ومن الجماعات المتحالفة التي تريد منهم الصمود. جادل العديد من الديمقراطيين بأن انتصارات الديمقراطيين في يوم الانتخابات تظهر أن الناخبين يريدون منهم مواصلة القتال حتى يستسلم الجمهوريون ويوافقون على تمديد الإعفاءات الضريبية الصحية.

وقال بيرني ساندرز، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت، وهو مستقل يتجمع مع الديمقراطيين، إن التصويت على إعانات الرعاية الصحية "يجب أن يعني شيئًا ما". "وهذا يعني التزام رئيس مجلس النواب بأنه سيدعم التشريع الذي سيوقعه الرئيس."

لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا، أوضح أنه لن يقدم أي التزامات. وقال جونسون يوم الخميس عندما سئل عما إذا كان بإمكانه أن يعد بالتصويت على مشروع قانون الرعاية الصحية: “أنا لا أعد أحداً بأي شيء”.