انضم الرئيس التنفيذي بيل سويني إلى RFU في عام 2019
أكد الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم الرجبي (RFU)، بيل سويني، أن اتحاد الرجبي الويلزي (WRU) طلب رسميًا الانضمام إلى الدوري الأنجلو-ويلزي.
ويأمل بريم أن يتوسع من 10 إلى 12 فريقًا لموسم 2029-30، مع "طموح طويل المدى" للنمو بشكل أكبر.
لدى ويلز أربعة فرق محترفة، أوسبريز، كارديف، سكارليتس ودراغونز، التي تلعب حاليًا في بطولة يونايتد للرجبي المكونة من 16 فريقًا (URC)، على الرغم من أن اتحاد كرة القدم العالمي لديه خطط لحذف أحد هذه الفرق الأربعة.
إن الهيئة الإدارية للرجبي الويلزية، إلى جانب الاتحادات الوطنية الأخرى التي تضم فرقًا من اسكتلندا وأيرلندا وإيطاليا وجنوب إفريقيا، هم أصحاب المصلحة في هذا الدوري.
الآن يقول RFU أن WRU طلب أن يكون جزءًا من البطولة الأنجلو-ويلزية.
وقال سويني لراديو بي بي سي الرابع: "لقد تلقينا اتصالا رسميا".
"لقد طلبنا ذلك وأردناه كتابيا. أردنا أن نفهم بعض النقاط وقد تم تقديم ذلك إلينا".
بريم متردد في الالتزام بالدوري الإنجليزي الويلزي
RFU ملتزمة بالتوسع في اللغة الإنجليزية في بريم
واضطرت ثلاثة فرق، وورسستر، ووابس، ولندن الأيرلندية، إلى الانسحاب خلال موسم 2022-23 عندما تم تقليص الدوري الممتاز - كما كان معروفًا آنذاك - إلى 10 فرق.
تم إلغاء الصعود التقليدي والهبوط من وإلى الدرجة الأولى منذ بداية موسم 2026-27 بعد التصويت على التغييرات التاريخية في لعبة الرجبي الإنجليزية.
بدلاً من الحصول على فرصة فاصلة لاستبدال الجانب السفلي من فريق بريم بالانتهاء من صدارة بطل الدرجة الثانية واستيفاء الحد الأدنى من معايير دوري الدرجة الأولى، ستتقدم الأندية بدلاً من ذلك بطلب للانضمام ويتم الحكم عليها عبر مجموعة من المعايير.
سيتم تقييم العطاءات على أساس مستوى اللعب، والتمويل، وإمكانات الاستثمار، والبنية التحتية وكيف يمكن أن تساعد قاعدتها الجغرافية في نشر جاذبية بريم، من بين عوامل أخرى.
تم وضع الشروط في البداية بأن أي فريق يرغب في اللعب في البريم سيحتاج إلى إكمال الحملة في البطل قبل أن يتم النظر فيه.
وأكد سويني مجددًا التزامه بتوسيع اللعبة الإنجليزية، مع عدم إجراء محادثات رسمية حتى الآن مع نظرائهم الويلزيين.
سويني يقلل من أهمية الاندماج الأنجلو-ويلزي
وقال سويني: "تركيزنا الأساسي ينصب على توسيع اللعبة الإنجليزية".
"لقد شهدنا بعض التطورات هناك مؤخرًا، حيث لم يعد لدينا صعود أو هبوط تلقائي ولكن لدينا لعبة توسعية.
"المعايير المالية، وقاعدة الجماهير، والموقع الجغرافي، والقدرة على اللعب، ستحدد ما إذا كان يمكنك الوصول إلى البريم أم لا.
"نرى ذلك كوسيلة لتوسيع الفرق العشرة وتركيزنا ينصب على توسيع اللعبة الإنجليزية.
"لكن لقد اتصل بنا [WRU] ومن مسؤوليتنا العودة وطرح المزيد من الأسئلة."
أسئلة RFU التي تحتاج إلى إجابات
ستكون هذه الأسئلة بمثابة إجابات حول ما يحدث في حالة الفوضى التي تعيشها كرة القدم الويلزية المحلية.
WRU حاليًا في منتصف عملية خفض عدد الفرق الويلزية المحترفة من أربعة إلى ثلاثة بحلول عام 2028.
أعلنت الهيئة الإدارية أنها ستمنح تراخيص لـ Cardiff and Dragons، حيث ستتنافس Ospreys و Scarlets ضد بعضهما البعض للحصول على ترخيص غرب ويلز مع القرار النهائي المتوقع بحلول صيف عام 2027.
جاء رئيس WRU الجديد ليندون فولكنر واقترح أنه سينظر في كل شيء، بما في ذلك الاحتفاظ بأربعة فرق محترفة، بينما أشار إلى أنه من محبي البطولة الأنجلو-ويلزية.
يحاول اتحاد WRU الآن إشراك فريقين محتملين في البطولة الأنجلو-ويلزية، وهو عدد الفرق المحترفة التي أراد الاتحاد في البداية الاحتفاظ بها عندما بدأت سياسة التخفيض.
اتصلت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بـ URC لمعرفة ما إذا كانت WRU ستواجه أي إجراء قانوني بشأن الضغط للانضمام إلى دوري آخر، حيث التزمت بتوفير أربعة جوانب لمسابقة URC الحالية لمدة عامين آخرين.
وقال سويني: "هناك بعض الأسئلة الأساسية".
"ليس لدينا حتى الآن فهم واضح لكيفية خروجهم بشكل قانوني من URC التي هم أعضاء فيها، لذلك يجب توضيح ذلك ببعض التفاصيل.
"إن الدخول في منافسة عبر الحدود له تداعيات مختلفة وعلينا أن نكون واضحين بشأن التعقيدات."
عندما تم الاتصال بـ WRU بعد تعليقات سويني، أشار WRU إلى بيان صدر الأسبوع الماضي: "تتنافس الفرق الويلزية المحترفة في URC ويلتزم WRU بتوفير أربعة فرق إلى URC حتى نهاية موسم 2027-28.
"بحلول نهاية هذا الموسم، سيكون اتحاد كرة القدم العالمي قد حدد نموذج التشغيل المستقبلي للعبة الرجال في ويلز.
"ستواصل WRU العمل مع المساهمين الآخرين في URC بشأن تمثيل ويلز في المستقبل في المنافسة.
"يقوم اتحاد WRU بمراجعة فرص المنافسة التي قد تكون متاحة عبر اللعبة ويمكن أن تكون في مصلحة لعبة الرجبي الويلزية.
"إن فكرة المنافسات الأنجلو-ويلزية هي أمر يناقشه مشجعو الرجبي الويلزيون في كثير من الأحيان.
"يتفهم اتحاد WRU جاذبية الدوري الإنجليزي الممتاز، ولهذا السبب نطالب بإدراج اثنين من فرقنا النسائية، Brython Thunder وGwalia Lightning، في دوري الرجبي الممتاز للسيدات."
