أظهرت دراسة جديدة أن "السادة القدامى" مثل ليوناردو دافنشي وساندرو بوتيتشيلي ورامبرانت ربما استخدموا البروتينات، وخاصة صفار البيض، في لوحاتهم الزيتية. تم اكتشاف كميات ضئيلة من بقايا البروتين منذ فترة طويلة في اللوحات الزيتية الكلاسيكية، على الرغم من أنها غالبًا ما تُعزى إلى التلوث. وجدت دراسة جديدة نُشرت يوم الثلاثاء في مجلة Nature Communications أن التضمين كان مقصودًا على الأرجح - وتلقي الضوء على المعرفة التقنية للأساتذة القدامى، وهم الرسامون الأوروبيون الأكثر مهارة في القرن السادس عشر أو السابع عشر أو أوائل القرن الثامن عشر، والطريقة التي أعدوا بها دهاناتهم. وقال مؤلف الدراسة أوفيلي رانكيه من معهد هندسة العمليات الميكانيكية والميكانيكا في معهد كارلسروه للتكنولوجيا في ألمانيا، في مقابلة عبر الهاتف: "هناك عدد قليل جدًا من المصادر المكتوبة حول هذا الأمر ولم يتم القيام بأي عمل علمي من قبل للتحقيق في الموضوع بهذا العمق". "تظهر نتائجنا أنه حتى مع كمية صغيرة جدًا من صفار البيض، يمكنك تحقيق تغيير مذهل في خصائص الطلاء الزيتي، مما يوضح كيف كان من الممكن أن يكون ذلك مفيدًا للفنانين." لقد اتضح أن مجرد إضافة بعض صفار البيض إلى أعمالهم يمكن أن يكون له تأثيرات طويلة الأمد تتجاوز مجرد الجماليات. البيض مقابل الزيت بالمقارنة مع الوسيط الذي صاغه المصريون القدماء والذي يسمى درجة الحرارة - والذي يجمع بين صفار البيض مع مسحوق الأصباغ والماء - يخلق الطلاء الزيتي ألوانًا أكثر كثافة، ويسمح بتحولات ألوان سلسة للغاية ويجف بسرعة أقل بكثير، لذلك يمكن استخدامه لعدة أيام بعد تحضيره. ومع ذلك، فإن الطلاء الزيتي، الذي يستخدم زيت بذر الكتان أو زيت القرطم بدلاً من الماء، له أيضًا عيوب، بما في ذلك كونه أكثر عرضة لتغميق اللون والأضرار الناجمة عن التعرض للضوء. نظرًا لأن صناعة الطلاء كانت عملية حرفية وتجريبية، فمن المحتمل أن الأساتذة القدامى ربما أضافوا صفار البيض، وهو مكون مألوف، إلى النوع الأحدث من الطلاء، الذي ظهر لأول مرة في القرن السابع في آسيا الوسطى قبل أن ينتشر إلى شمال أوروبا في العصور الوسطى وإيطاليا خلال عصر النهضة. في الدراسة، أعاد الباحثون إنشاء عملية صنع الطلاء باستخدام أربعة مكونات - صفار البيض، والماء المقطر، وزيت بذر الكتان، والصباغ - لخلط لونين شائعين ومهمين تاريخياً، وهما الأبيض الرصاصي والأزرق الفائق اللمعان. قال رانكيه: "إن إضافة صفار البيض مفيد لأنه يمكن أن يضبط خصائص هذه الدهانات بطريقة جذرية. على سبيل المثال، من خلال إظهار الشيخوخة بشكل مختلف: يستغرق الطلاء وقتًا أطول للتأكسد، بسبب مضادات الأكسدة الموجودة في الصفار". تؤثر التفاعلات الكيميائية بين الزيت والصبغة والبروتينات الموجودة في الصفار بشكل مباشر على سلوك الطلاء ولزوجته. وقال رانكيه: "على سبيل المثال، الصبغة البيضاء الرصاصية حساسة للغاية للرطوبة، ولكن إذا قمت بتغطيتها بطبقة من البروتين، فإنها تجعلها أكثر مقاومة لها، مما يجعل تطبيق الطلاء سهلاً للغاية". وأضافت: "من ناحية أخرى، إذا كنت تريد شيئًا أكثر صلابة دون الحاجة إلى إضافة الكثير من الصبغة، فيمكنك إنشاء طلاء عالي الجودة مع القليل من صفار البيض"، في إشارة إلى تقنية الرسم حيث يتم وضع الطلاء بضربة سميكة بما يكفي بحيث تظل ضربات الفرشاة مرئية. كان استخدام كميات أقل من الصبغة أمرًا مرغوبًا منذ قرون مضت، عندما كانت بعض الصبغات - مثل اللازورد، الذي كان يستخدم لصنع اللون الأزرق الفائق - أكثر تكلفة من الذهب، وفقًا لرانكيت. يمكن رؤية دليل مباشر على تأثير صفار البيض في الطلاء الزيتي، أو عدم وجوده، في لوحة “مادونا القرنفل” لليوناردو دافنشي، وهي إحدى اللوحات التي تمت ملاحظتها أثناء الدراسة. يُعرض العمل حاليًا في Alte Pinakothek في ميونيخ بألمانيا، ويُظهر العمل تجاعيدًا واضحة على وجه مريم والطفل. وقال رانكيه: "يبدأ الطلاء الزيتي بالجفاف من السطح إلى الأسفل، ولهذا السبب يتجعد". قد يكون أحد أسباب التجاعيد هو عدم وجود كمية كافية من الصبغات في الطلاء، وقد أظهرت الدراسة أنه يمكن تجنب هذا التأثير بإضافة صفار البيض: "هذا أمر مدهش للغاية لأن لديك نفس الكمية من الصبغة في الطلاء الخاص بك، ولكن وجود صفار البيض يغير كل شيء." نظرًا لأن التجاعيد تحدث خلال أيام، فمن المحتمل أن يكون ليوناردو وغيره من الفنانين القدامى قد أدركوا هذا التأثير المحدد، بالإضافة إلى الخصائص المفيدة الإضافية لصفار البيض في الطلاء الزيتي، بما في ذلك مقاومة الرطوبة. تعد لوحة "مادونا القرنفل" واحدة من أقدم لوحات ليوناردو، والتي تم رسمها في وقت ربما كان لا يزال يحاول فيه إتقان وسيلة الطلاء الزيتي التي كانت شائعة حديثًا آنذاك. فهم جديد للكلاسيكيات هناك لوحة أخرى تمت ملاحظتها أثناء الدراسة وهي "الرثاء على المسيح الميت" لبوتيتشيلي، وهي معروضة أيضًا في Alte Pinakothek. تم تنفيذ العمل في الغالب باستخدام درجات الحرارة، ولكن تم استخدام الطلاء الزيتي للخلفية وبعض العناصر الثانوية. وقال رانكيه: "كنا نعلم أن بعض أجزاء اللوحات تظهر ضربات فرشاة نموذجية لما نسميه لوحة زيتية، ومع ذلك اكتشفنا وجود البروتينات". "نظرًا لأنها كمية صغيرة جدًا ويصعب اكتشافها، فقد يتم رفض ذلك باعتباره تلوثًا: ففي ورش العمل، استخدم الفنانون العديد من الأشياء المختلفة، وربما كان البيض من درجات الحرارة فقط." ومع ذلك، نظرًا لأن إضافة صفار البيض كان له تأثيرات مرغوبة على الطلاء الزيتي، فإن وجود البروتينات في العمل قد يكون مؤشرًا على الاستخدام المتعمد بدلاً من ذلك، حسبما أشارت الدراسة. ويأمل رانكيه أن تجذب هذه النتائج الأولية مزيدًا من الفضول تجاه هذا الموضوع الذي لم يحظى بالدراسة الكافية. وتوافق على ذلك ماريا بيرلا كولومبيني، أستاذة الكيمياء التحليلية بجامعة بيزا في إيطاليا، والتي لم تشارك في الدراسة. وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: "توفر هذه الورقة المثيرة سيناريو جديدًا لفهم تقنيات الرسم القديمة". وأضافت: "إن مجموعة البحث، التي تقدم نتائج من المستوى الجزيئي حتى المستوى العياني، تساهم في معرفة جديدة في استخدام صفار البيض والمواد الرابطة للزيت. إنهم لا يبحثون ببساطة عن تحديد المواد التي يستخدمها الأساتذة القدامى، بل يشرحون كيف يمكنهم إنتاج تأثيرات رائعة ومتألقة من خلال استخدام وخلط المواد الطبيعية القليلة المتاحة. إنهم يحاولون اكتشاف أسرار الوصفات القديمة التي لم يُكتب عنها سوى القليل أو لا شيء على الإطلاق". "إن هذه المعرفة الجديدة لا تساهم في الحفاظ على الأعمال الفنية والحفاظ عليها بشكل أفضل فحسب، بل تساهم أيضًا في فهم أفضل لتاريخ الفن." الصورة العليا: لوحة “الموناليزا” لليوناردو دافنشي