قدم مشتري ثانٍ عرضًا لإنقاذ شركة باوندلاند، حيث يتأرجح متجر التجزئة بالتجزئة على حافة الانهيار، مع تعرض آلاف الوظائف للخطر.
عرضت مجموعة Xyra ومقرها لندن سداد نصف ديون باوندلاند المستحقة - وهي نقطة شائكة رئيسية في محادثات الاستحواذ حتى الآن - على الفور. سيتم تأجيل الباقي.
ومع اقتراب شركة باوندلاند من الانهيار، رفضت شركة جوردون براذرز المالكة، ومقرها الولايات المتحدة، بالفعل عرضاً منافساً من مجموعة عقارية أيرلندية كان من شأنه إنقاذ موظفيها البالغ عددهم 12 ألف موظف.
وقال جوردون براذرز إن العمل واجه سنوات من عدم الاستقرار و"لا يزال يواجه تحديات وضعيفة".
وقالت مصادر مطلعة على العرض إن Xyra تعرض سداد 12.5 مليون جنيه إسترليني على الفور من قرض مستحق بقيمة 30 مليون جنيه إسترليني على دفاتر باوندلاند.
جاء العرض في الوقت الذي أجرى فيه وزير الأعمال جوناثان رينولدز محادثات حاسمة مع جوردون براذرز حول مستقبل الشركة، وحث شركة الاستثمار على حماية الموظفين قدر الإمكان.
والتزمت شركة Gordon Brothers، التي اشترت شركة Poundland مقابل جنيه إسترليني واحد في يونيو الماضي، خلال الاجتماع بإعطاء الأولوية للعروض التي تحمي متاجرها وعمالها.
وقالت الشركة: "إننا نتبع كل السبل خلال عملية البيع لإيجاد حل يحمي أكبر عدد ممكن من الوظائف ويحافظ على القيمة. ويستمر العمل بوتيرة سريعة، وننخرط في مناقشات نشطة حول العروض مع الأطراف المهتمة".
وتعرض شركة Xyra سداد نسبة أعلى من ديون باوندلاند المستحقة مقارنة بمجموعة Martin Property Group، التي قدمت سابقًا عرضًا رفضته شركة Gordon Brothers.
لكن لا تزال هناك شكوك حول مصداقية عرض Xyra، حيث لا يوجد سوى القليل من الأدلة التي تفي باختبارات Gordon Brothers، بما في ذلك ما إذا كان لديهم المال وما إذا كانوا سيكونون مالكين جيدين لباوندلاند على المدى الطويل.
وأشارت المصادر إلى تعيين أندرو برود في مجلس إدارة شركة Xyra كدليل على مصداقيتها. يعمل Brode لدى RWS – وهي شركة تقدم حلول الذكاء الاصطناعي للشركات.
قال Gordon Brothers: "كان هدفنا طوال عملية البيع الشاملة هو حماية أكبر عدد ممكن من الوظائف والحفاظ على القيمة من أجل تقديم أفضل النتائج المتاحة لجميع الأشخاص والدائنين والمجتمعات المحلية الذين يهتمون بهذا العمل بقدر اهتمامنا."
وقد تساءل كل من رينولدز ورئيس الوزراء آندي بورنهام عن سبب عدم التوصل إلى اتفاق بشأن مستقبل باوندلاند حتى الآن.
على الرغم من أن شركة Xyra قدمت عرضًا للاستحواذ على الشركة بأكملها، إلا أنه من غير الواضح ما إذا كانت ستبقي باوندلاند معًا كمالك لها أم تفكك الشركة.
قال العديد من موردي شركة باوندلاند إنهم سوف يفلسون أيضًا إذا انهار بائع التجزئة. وقال مؤسسها ستيف سميث إن ألفين أو ثلاثة آلاف من الموردين للشركة، أولئك الذين يعملون فقط لدى باوندلاند، سيقعون في براثن الانهيار.
وأضاف أن موظفي باوندلاند البالغ عددهم 12 ألف موظف لن يتأثروا في هذه الحالة فحسب، بل من المحتمل أن يصل عددهم إلى 30 ألفًا بشكل عام.
