في العام الماضي، أطلق رجلان النار على جالية يهودية في سيدني - وخاطر أحمد الأحمد بحياته لنزع سلاح أحدهما. ثم أطلق شريك الرجل النار عليه خمس مرات. ويصف ما كان يفكر فيه في تلك اللحظات المصيرية، وما حدث بعد ذلك
عندما سمع أحمد الأحمد أصوات الطقطقة العالية، الواحدة تلو الأخرى، كان أول ما ظنه أنها ألعاب نارية. لكنه كان مرتبكًا - كان النهار لا يزال واضحًا. وكان ابن عمه هو من أدرك أنها طلقات نارية، فصرخ عليه ليركض ويختبئ. يتذكر الأحمد قائلاً: "انتهى بنا الأمر بالاختباء بين سيارتين". يقول: "كان الأمر أشبه بالجحيم، شيء مثل نهاية الحياة. أستطيع سماع إطلاق نار كثيف للغاية، دون توقف، وصراخ الناس - النساء والأطفال والجميع". يمكن أن يشعر بنبض قلبه ويسمع تنفسه السريع.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كان 15 شخصاً، من بينهم فتاة تبلغ من العمر 10 سنوات، قد لقوا حتفهم، وأصيب عدد أكبر بجروح، برصاص مسلحين اثنين فتحا النار على مجتمع يهودي يحتفل بالحانوكا على شاطئ بوندي في سيدني. وتوفيت الضحية السادسة عشرة للتو في المستشفى، بعد مرور عام تقريبًا على الهجوم. وقتلت الشرطة أحد المسلحين بالرصاص.
في وقت مبكر من ذلك المساء من شهر ديسمبر من العام الماضي، رفع الأحمد رأسه فوق السيارة التي كان يختبئ فيها لثانية واحدة ورأى رجلاً يرتدي ملابس سوداء ويحمل بندقية، يطلق النار من جسر للمشاة على بعد حوالي 50 مترًا. كان الناس يحاولون الفرار وشاهد الأحمد الرجل يطلق النار عليهم بهدوء، بما في ذلك امرأة كانت تحاول الوصول إلى السيارات المتوقفة بالقرب من الأحمد. تومض أفكار عائلته أمامه. "بدأ الجميع يدور في ذهني." وحاول أن يتذكر آية من القرآن تهيئه لما سيأتي: "لأنني كنت أفكر أنني سأموت".
ثم ظهر رجل آخر يحمل مسدسًا على بعد أمتار قليلة أمام الأحمد، لكنه لم يرصده. يقول الأحمد إنه لم يكن يفكر حقًا. "لقد رأيت نفسي أقف بهدوء وبسرعة كبيرة." تسلل حول السيارة، ثم بين سيارتين أخريين، ليتمكن من إلقاء نظرة أفضل. ومن هنا كان يرى الناس قتلى وجرحى. يقول: "لم أستطع التعامل مع بكاء الناس وصراخ الجميع يا أطفال".
صلى. ثم ركض نحو الرجل. "بمجرد أن وصلت إليه من ظهره، ضربته على رأسه. كنت أصرخ: "يا أيها الوغد، توقف عما تفعله! ثم وضعت يدي حول رقبته وبدأت في هزه". كان المسلح رجلاً ضخمًا وقويًا، لكن الأحمد وجد بعض القوة الخارقة - اختفت بعض الإصابات القديمة التي أوقفته عن العمل لفترة في اندفاع الأدرينالين لديه - وتمكن من إسقاط الرجل على الأرض، بينما كان يصارع بندقيته عليه بيده اليسرى.
وفي مقطع الفيديو الذي التقطه أحد المارة، قام الأحمد بنزع سلاح المسلح في أقل من 10 ثوانٍ. كان الرجال يحدقون في بعضهم البعض.
يقول الأحمد: "لقد صُدم"، كما لو كان "إلهًا سُمح له أن يفعل ما يريد"، ولكن تم إيقافه الآن. "هذا ما جاء في ذهني." يقول إنه بدا "شريرًا".
تحسس الرجل في جيوبه – يعتقد الأحمد أنه كان يبحث عن مسدس آخر أو سكين. "قلت: ارحل قبل أن أطلق النار عليك". تعثر الرجل.
"أتذكر أنني قلت لنفسي: "يجب أن أضع السلاح جانباً لأنني في وضع سيء الآن". كان بإمكانه سماع صفارات الإنذار، وكرجل شرق أوسطي، لم يكن يريد أن تقفز الشرطة إلى نتيجة خاطئة إذا رأوه يحمل سلاحاً". "أسقطت البندقية على الفور، ورفعت يدي لأقول: أنا مسالم".
لكن الآن كان المسلح الموجود على جسر المشاة يطلق النار باتجاه الأحمد. اختبأ خلف شجرة نخيل قدر استطاعته، بينما كان الرصاص يتطاير. ثم تم ضربه. وقُتل بالرصاص ثلاثة أشخاص آخرين – بوريس وصوفيا جورمان، وروفين موريسون – الذين حاولوا بشكل منفصل التصدي للمسلحين أثناء الهجوم.
يعيش الأحمد، 45 عامًا، في أستراليا منذ 20 عامًا، وهو في منزله في سيدني عندما نتحدث. لكنه نشأ في النيرب، وهي بلدة صغيرة في سوريا، حيث كان والده ضابط شرطة. ويقول إن والده كان صارمًا و"قاسيًا جدًا مع أطفاله". في مذكراته الجديدة، "النور سينتصر"، يصف الأحمد طفولة صعبة للغاية. باعتباره الابن الأكبر بين سبعة أفراد، وباعتباره ابنًا، كان من المتوقع منه أن يعمل للمساعدة في إعالة الأسرة منذ صغره. كان جده راعياً، وكان على الأحمد أن يساعد في رعاية أغنامه، حيث كان ينهض من سريره في الثالثة صباحاً وينام أحياناً في الهواء الطلق على سفوح الجبال الباردة لعدة أيام متواصلة، ويحرس القطيع من الذئاب واللصوص. إذا اشتكى يكتب يتعرض للضرب.
لم تصبح الحياة أسهل عندما انتقلت العائلة إلى المدينة للحصول على وظيفة والده. عندما كان في العاشرة من عمره، كان يعمل عاملاً في نقل مواد البناء الثقيلة. لقد أراد شيئًا مختلفًا في حياته، وكتب أنه حتى عندما كان صبيًا صغيرًا، كان قد رفض بالفعل العنف والعدوان الذي رآه في الرجال من حوله.
لقد أراد أن يصبح طبيباً، لكن هذا المستوى من التعليم والتدريب كان غير وارد. وعندما بلغ السادسة عشرة من عمره، انتقلت العائلة مرة أخرى إلى حلب وكان يعمل في مصنع للنفط إلى جانب دراسته. في سن الثامنة عشرة، كان على الأحمد أن يبدأ الخدمة العسكرية الإلزامية. لعدم رغبته في الالتحاق بالجيش، اختار الشرطة. ويقول الآن إنه يشعر وكأن عامين ونصف قد اخذا من حياته. ويقول: "لقد جعلني ذلك قاسياً، وجعلني مسؤولاً"، لكنه كان وحشياً.
كان مجمع التدريب بعيدًا، في أعالي الجبال. يقول الأحمد: "إنهم يهينونك". "إنهم لا يسمحون لك بالنوم. إنهم يجبرونك على الاستيقاظ في منتصف الليل." أُجبر الطلاب على الاستلقاء في ساحة التجميد بملابسهم الداخلية، ثم تم غمرهم بالماء البارد من الخراطيم القوية المستخدمة للسيطرة على الحشود. لقد تم دفعهم إلى الإرهاق، وتعرضوا للضرب إذا لم يتمكنوا من متابعة تدريبهم. ويقول إنه في بعض الأحيان كان الطلاب يُجلدون. "لا توجد حقوق إنسان."
ويكتب الأحمد أن رؤسائه كانوا ساديين، وكانوا يتطلعون إلى تجنيد طلاب وحشيين مماثلين في قوة الشرطة السورية المرهوبة. و"اختفى" ما يصل إلى 300 ألف شخص في ظل نظام الأسد، والعديد منهم على أيدي الشرطة. ولأنه كان صارمًا بالفعل، كتب الأحمد أنه تم تمييزه على أنه يمتلك الإمكانات وعرض عليه معاملة أفضل إذا انقلب على زملائه الطلاب. رفض وتم وضعه في الحبس الانفرادي كعقاب.
كل هذا جعله أكثر إصراراً على الهروب من سوريا، فغادر في بداية القرن العشرين، فور انتهاء خدمته العسكرية. "لم أنظر إلى الوراء. اخترت حياتي لنفسي، اخترت مستقبلي. أردت أن أشعر بالحرية. كنت أعرف أن هناك حياة أفضل، وفرص أفضل."
وصل إلى أستراليا في عام 2006، بعد فترة قضاها في دبي، حيث ساعد عمه في إنشاء شركة لإعادة بيع السيارات الفاخرة. بدأ كنجارًا متدربًا، وشق طريقه حتى أصبح يدير شركته الخاصة لبناء قوالب صب الخرسانة، وهي الإطارات الخشبية المستخدمة لتشكيل الخرسانة. لقد وجد أنه أحب ذلك - العمل الجماعي، والعمل اليدوي، والحسابات الدقيقة المعنية. وفي وقت ما، كان لديه ما يقرب من 60 موظفًا وكان يعمل في مشاريع بناء كبيرة في جميع أنحاء أستراليا.
وتقدم بطلب للحصول على الجنسية، والتقى بألسو، المرأة التي أصبحت فيما بعد زوجته، وأدار أعمال البناء الخاصة به. ثم أدت بعض إصابات العمل إلى عدم تمكنه من العمل بالقدر الذي يريده، مما أدى إلى معاناة العمل. ويقول إنه بحلول الوقت الذي انتهى فيه الوباء، كان مستعدًا للتغيير على أي حال. أمضى السنوات القليلة التالية في إدارة متجر صغير في إحدى ضواحي سيدني حيث كان يعيش هو وزوجته مع ابنتيهما الصغيرتين. لكنه خطط للعودة إلى البناء، وبحلول أواخر عام 2025، كان قد باع متجره.
في ذلك اليوم من شهر ديسمبر، رتب الأحمد للقاء ابن عمه لتناول القهوة وقررا الذهاب إلى الشاطئ في بوندي. وعندما وصلوا إلى هناك، في وقت متأخر من بعد الظهر، كانت المقاهي مغلقة. لقد جربوا عدة مرات، حتى رأوا ما يشبه المهرجان على مسافة بعيدة وتوجهوا إليه، معتقدين أنه ستكون هناك عربة قهوة هناك.
"عندما بدأنا نقترب أكثر، رأيت أنه مهرجان مجتمعي للحانوكا. هناك الكثير من الناس، يرقصون، والموسيقى". كان هناك اثنان من حراس الأمن، وأخبراه أنهما مرحب بهما للدخول. "قلت: شكرًا جزيلاً لك، لكني أبحث عن القهوة". بدأ هو وابن عمه في الابتعاد. "ثم سمعنا الرصاص الأول."
وفي غضون دقائق، قام بنزع سلاح أحد المسلحين وأصبح هدفاً للآخر. يتذكر قائلاً: "كنت أحاول أن أضغط على جسدي خلف الشجرة". "شعرت بشيء يضربني، وبمجرد أن أصابت الرصاصة مرفقي..." يحرك ذراعه اليسرى خلفه ليبين كيف تم دفعها إلى الخلف. "ربما 20 سم أو 30 سم خلف ظهري. لم يكن لدي أي سيطرة على ذلك."
يتذكر أنه صرخ من الألم، وأمسك بذراعه اليسرى المشلولة بيده اليمنى لإعادتها نحوه، بأمان خلف الشجرة. "كانت تلك لحظة فظيعة - كان مرفقي مثقوبًا وكان الدم يسيل، مثل الدش أو خرطوم المياه. ضغطت بإصبعي في الحفرة لوقف النزيف، لكن كمية النزيف جعلت بنطالي الجينز وقميصي رطبًا، كما لو أن شخصًا ما ألقى عليّ دلوًا من الدماء". ويقول إنه يتذكر تفكيره: "لا أريد أن أموت".
في النهاية توقف إطلاق النار. وسيطرت الشرطة. "بدأت قوتي وكل طاقتي في الانخفاض. رأيت الناس يركضون نحوي، رجال الإسعافات الأولية." ركضت امرأة لتشكره على ما فعله. وبعد أن تعافى في المستشفى، علم أنه تعرض لإطلاق النار خمس مرات.
ومنذ ذلك الحين، تم تكريم "بطل بوندي" في جميع أنحاء العالم. وقد جمع التمويل الجماعي أكثر من 2.5 مليون دولار أسترالي (1.3 مليون جنيه استرليني)، وقد خضع لعملية جراحية في الولايات المتحدة، حيث التقى بعمدة نيويورك، زهران ممداني. وبعد أن أعلن تنظيم الدولة الإسلامية مسؤوليته عن هجوم بوندي، كان من المهم بالنسبة لآل أحمد أن يتم الإبلاغ عنه باعتباره مسلمًا لعب دوره في الدفاع عن الشعب اليهودي. ويقول إن العنف "ليس جزءا من ديني. أنا مسلم، أتمنى السلام للجميع، وأعامل أي شخص كإنسان أولا وقبل كل شيء. الدين يأتي ثانيا".
لم يكن وقتًا سهلاً، رغم ذلك. وكان تعافيه بطيئا، وما زال ينتظر ليرى مقدار الحركة التي سيستعيدها في يده. لا ينام جيداً ويعاني من الألم في معظم الأوقات. يقول: "هذا هو الأمر". "لا توجد شكاوى."
ويبدو أيضًا أن المال قد خلق مشاكل داخل عائلته. واتهم الأحمد بالاعتداء على والده في يونيو/حزيران، على الرغم من إسقاط التهم بعد شهرين. يقول الأحمد الآن: "لقد كان موقفاً عائلياً"، مصراً على أنه لم يرتكب أي خطأ. وبشكل منفصل، اتُهم اثنان من إخوته بتهديده، ومحاولة ابتزاز المال منه. وقد نفوا هذه الاتهامات.
ولا يزال ممتنًا للغاية للتبرعات. ويقول: "لم أكن أتوقع أي شيء من أي شخص"، وكان اجتماع الناس معًا يعني الكثير. "أشعر بالدفء من جميع أنحاء العالم: لا يزال هناك أشخاص يعتنون ببعضهم البعض."
لقد شاهد الفيديو وهو ينزع سلاح المسلح عدة مرات. ويقول إن السبب جزئيًا هو محاولة فهم سبب حدوث ذلك، "ولماذا بالنسبة لأستراليا"، البلد الذي يحبه. "يمكن للإنسان أن يكون أسوأ من الشر. لا أحب أن أسمع عن الإرهابيين." ومن المقرر أن يمثل نافيد أكرم، 25 عاماً، للمحاكمة العام المقبل. والده، ساجد، الرجل الذي نزع الأحمد سلاحه، قُتل بعد ذلك بوقت قصير على يد ضابط شرطة.
عندما كان ساجد أكرم على الأرض أمامه، هل فكر الأحمد في إطلاق النار عليه؟ "لا، لم يخطر على بالي. كان هدفي هو إيقافه ونزع سلاحه وإنقاذ حياة الناس. لكن أن تكون يدي ملطخة بالدماء، لا، لست أنا. لست مخولا بقتل شخص ما، حتى لو كان شريرا".
هل يغير شيئًا أنه بعد هروب ساجد أكرم، انضم مرة أخرى إلى ابنه على جسر المشاة وبدأ في إطلاق النار مرة أخرى بسلاح آخر؟ "لا" ، يقول الأحمد. "مهما حدث بعد أن نزعت سلاحه، فهذا هو القدر. إنه الله". وهو ينظر إلى ما حدث على أنه "شيء اختاره الله لي. كنت في وضع يسمح لي بخلاص الناس".
وباستخدام بعض الأموال التي تم جمعها، أنشأ الأحمد مؤسسة لحملة ضد العنف، وخاصة ضد النساء والأطفال. "أشعر أن بإمكاني العمل على إيصال الرسالة إلى كل مكان حول العالم لنظل متحدين ونساعد بعضنا البعض." وفي أستراليا، كما هو الحال في أماكن أخرى، تتزايد معاداة السامية وكراهية الإسلام والتوترات بشأن الهجرة. وكان هناك ارتفاع في الدعم لليمين المتطرف. يقول الأحمد: "رسالتي هي أن نبقى متحدين ونتمنى السلام للجميع". "علينا أن نقف إلى جانب بعضنا البعض ونضع الكراهية جانبا."
