أبرز الأحداث: تبدأ أيرلندا مشوارها في نوفمبر بالفوز على الأرجنتين
قبل مباراة بطولة الأمم الأيرلندية مع الأرجنتين، كان المدرب آندي فاريل صادقًا بشأن موقف فريقه بعد أقل من عام من كأس العالم.
واعترف بأن فريقه يجب أن يتحسن إذا أراد المنافسة في أستراليا العام المقبل - وهو تناقض صارخ مع ما كان عليه قبل أربع سنوات عندما كان يركب قمة الموجة قبل أن يفشل في الوصول إلى الدور ربع النهائي.
على الرغم من محاولة ماتيو كاريراس المبكرة، كان لدى أيرلندا الكثير بالنسبة لفريق لوس بوماس في دبلن حيث حققوا فوزًا بنتيجة 42-12 تحت أضواء ليلة الجمعة.
وخطف هوجو كينان العناوين الرئيسية بثلاثيته، كما لعب دان شيهان وسام بريندرغاست ورونان كيليهر عرضية.
ولكن على الرغم من تسجيله ست محاولات والفوز بفارق 30 نقطة، بقي فاريل يريد المزيد.
استحوذت أيرلندا على 59٪ من الأراضي طوال المباراة، واستحوذت أيضًا على الكرة، لكنها لم تسجل بعد الدقيقة 55 عندما سدد كيليهر ضربة متدحرجة.
وقال فاريل: "النتيجة جيدة لأن الكثير من الفرق لا تفعل ذلك أمام الأرجنتين، إنهم فريق خطير".
"اعتقدت أن هناك أشياء رائعة وبعض الأشياء السريرية، لكنني أعتقد أن قصة المباراة هي أننا أهدرنا فرصة أن نكون قاسيين.
"ومع ذلك، فإن الفرص التي أتيحت لنا في الجانب الأيمن من الملعب أظهرت الهيمنة في الموقع الميداني والأرض."
ثلاثية كينان في فوز أيرلندا بستة محاولات على بوماس
كينان وبيرد وبيرن يفكرون في الفوز على الأرجنتين
أحد مخاوف فاريل هو قائمة الإصابات – وهي قائمة طويلة في ذلك الوقت.
واضطر الكابتن دان شيهان إلى الخروج من الملعب في الشوط الأول بعد أن فشل في تقييم إصابة في الرأس، على الرغم من أن فاريل قال إنه "يبدو بخير في غرفة تبديل الملابس".
أُجبر الجناح روبرت بالوكوني على الخروج بسبب ضربة، بينما تعرض شون يانسن لضربة في ركبته، ويعاني كل من جوش فان دير فلير وماك هانسن من مشاكل في الكاحل.
وستكون إصابة بالوكوني الذي خرج في الدقيقة 58، وهانسن الذي استمر بعد تلقي العلاج، مقلقة بشكل خاص بعد أداء ثلاثي خط دفاع فاريل.
لقد لعبوا معًا مرة واحدة فقط من قبل، قبل أربع سنوات ضد جنوب أفريقيا، وجاءت المحاولة الأولى لكينان في المساء بعد تحرك سلس، عندما انطلق بالوكوني إلى الفضاء ومرر إلى هانسن، الذي هيأ بدوره الظهير ليسجل.
كان ذلك حافزًا لتحول أيرلندا - وجاءت ثلاثية كينان في أول مباراة له على أرضه منذ بطولة الأمم الستة لعام 2025 بعد عام من ثلاثية هانسن ضد أستراليا في دبلن.
عانى جميع ثلاثي خط دفاع فاريل من الإصابات في العام الماضي، وكان فوز يوم الجمعة بمثابة لمحة عن إمكانات أيرلندا الهجومية إذا تمكنوا من الحفاظ على لياقتهم البدنية وفي مستواهم.
"أعتقد أن ثلاثة لاعبين رائعين. هوغو كينان، بعد 22 شهرًا من لعبه هنا ولم يتذكر أي جانب من الملعب قمنا بالإحماء، وهو ما كان بمثابة إهانة بعض الشيء.
"لقد كان هائلاً. نفس الشيء مع ماك وروب. لقد وضعوا الكرة بسرعة وكانوا يشكلون تهديدًا. أنا سعيد بالثلاثي الخلفي."
أيرلندا "صمدت في وجه العاصفة"
وقال بيرن إن الأرجنتين "خرجت بقوة" في دبلن عندما كانت تسعى لتحقيق فوزها الأول خارج أرضها على أيرلندا، وهو الأمر الذي لم يكن مفاجئاً للمجموعة الأيرلندية.
قال بيرن: "لقد تجاوزنا العاصفة وتوصلنا إلى الطريقة التي أردنا أن نلعب بها المباراة".
"ما كان ممتعًا في ذلك هو أن بعض تلك المحاولات كانت عبارة عن محاولات جماعية مناسبة وكان الجميع يشاركون فيها. وكانت تلك أكبر وجبة من اللعبة."
ولكن، مثل فاريل، يعتقد الصف الثاني أن هناك المزيد في المستقبل في الطرف الهجومي من الملعب.
"ربما خرجنا محبطين بعض الشيء لأننا شعرنا أننا لم نستغل الكثير من المساحة في نهاية المباراة والفرص التي سنحت لنا.
"هذا يظهر مدى جودة الأداء الذي قدمته بعد أن شعرت بهذا الشعور."
بعد المباراة الافتتاحية المؤلمة، سيضطر فاريل إلى تقييم فريقه قبل زيارة فيجي إلى دبلن يوم 14 نوفمبر/تشرين الثاني.
بعد ذلك، ستكون جنوب أفريقيا، بطلة العالم، بمثابة اختبار صعب قبل نهائيات نهاية الأسبوع في لندن لاستكمال فترة الانتقالات الدولية.
لقد عرض على Craig Casey فرصة لإثارة إعجابه في نصف الكرة حيث يعود الخيار الأول Jamison Gibson-Park إلى لياقته الكاملة، وقد أعجب بعد بداية بطيئة.
كما قدم نيك تيموني في الصف الخلفي من أولستر أداءً رائعًا، في حين كان أداء برندرغاست في نصف الذبابة إيجابيًا إلى حد كبير أيضًا حيث وضع بصمته على القميص رقم 10.
وعندما سئل عما إذا كانت العروض أعطته مادة للتفكير في الاختيارات لبقية النافذة، قال فاريل: "بالتأكيد، 100٪.
"هذا هو بالضبط ما أنت عليه بعد الذهاب إلى الأسبوع المقبل.
"مع وجود منافسة جيدة، فقد خضنا ذلك لمدة 10 أيام في التدريب، لذا فإن أداءهم يسلط الضوء على كيفية تدريبهم.
"أيًا كان الفريق الذي سنختاره الأسبوع المقبل، فسوف يتنافسون للعب في الأسبوع التالي."
فرحة فاريل بالأداء الثلاثي الخلفي ضد بوماس
