استنادًا إلى مذكرات صدرت عام 2003، يُظهر هذا الفيلم الوثائقي الرائع الشجاعة المذهلة التي أظهرها هؤلاء الشباب في مواجهة المعركة والتعصب الذي لا يلين.
إليكم القصة الرائعة لوحدة "دورية الروح" التابعة للجيش الأمريكي في حرب فيتنام: دورية الاستطلاع طويلة المدى السوداء بالكامل (أو LURP)، وهي فريق مكون من ستة أفراد معظمهم من الجنود الأمريكيين من أصل أفريقي في سن المراهقة، ضمن السرية F 51 مشاة. كان واجبهم هو الذهاب خلف خطوط العدو الفيتكونغ، وكان كل منهم يحمل 150 رطلاً من المعدات وبندقية هجومية من طراز M16، وفي ظروف خطرة مرعبة للإبلاغ عن تحركات العدو. إحدى الحكايات التي تخطف القلب تدور حول أحد أعضاء الوحدة المذعورين، الذي لم ير اليراعات من قبل، وأصبح مقتنعًا بأنه رأى أحد متمردي الفيتكونغ في الشجيرات، وهو يدخن سيجارة. يتحدث الفيلم أيضًا عن لم شملهم المؤثر لاحقًا كرجال كبار السن، باستخدام لقطات الفيلم المنزلي المعاصرة وإعادة إنشاء بعض المشاهد بشكل درامي.
وهو يستند إلى مذكرات عام 2003 التي تحمل نفس العنوان لعضو الوحدة إد إيمانويل (الذي عمل في الصحافة في الحياة المدنية)، بناءً على تجاربه الخاصة وتجارب رفاقه الذين تمكن من تعقبهم. كان الهدف من نشر الكتاب نفسه هو إخراج الجنود السابقين الآخرين من الأعمال الخشبية، وهو ما حدث على النحو الواجب. كانت "سول باترول" على مستوى ما وحدة قوات خاصة، فرقة النخبة التي كانت قوية وقادرة وواسعة الحيلة، وتعمل على أعلى المعايير العسكرية - ومع ذلك كانت أيضًا عرضة للاستغلال العنصري باعتبارها وقودًا للمدافع. كان هذا ما اشتبه به الكثيرون في الوحدة، وروى أحد الأشخاص الذين تمت مقابلتهم هنا شعوره شبه الهذيان بأن العدو نفسه أنقذهم من موت محقق في الغابة، مدركًا غرضهم الفظيع من التضحية.
مثل العديد من الجنود الأمريكيين من أصل أفريقي في فيتنام، لم يتم تجنيد "سول باترول"، بل تطوعوا للهروب من وحشية وتعصب الجبهة الداخلية، والتي عاد إليها الناجون أخيرًا، بعد أن ظلوا لعقود من الزمن غير قادرين على التعامل مع الغضب واضطرابات ما بعد الصدمة. عندما شاهدت هذا، تساءلت عما إذا كان فيلم سبايك لي Da 5 Bloods مستوحى بشكل غير مباشر من مذكرات إيمانويل الأصلية. يشير العنوان بالطبع إلى موسيقى السول التي أصبحت نشيدًا لهؤلاء الجنود، ولكن أيضًا، بسخرية قاتمة، إلى إحساسهم بأن أرواحهم ماتت في الغابة وهم يقاتلون الأشخاص الذين شعروا أنهم مثلهم تمامًا.
