يحفظ

هيوستن، تكساس، الولايات المتحدة – بدأ الناخبون في تكساس الإدلاء بأصواتهم في سباق مهم لمجلس الشيوخ الأمريكي والذي أصبح بالفعل الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة.

أخيرًا، تم ضخ ما لا يقل عن 573.2 مليون دولار لدعم كل من المرشح الجمهوري كين باكستون والمرشح الديمقراطي جيمس تالاريكو قبل التصويت يوم الثلاثاء 3 نوفمبر.

القصص الموصى بها

ويتضمن الرقم ما لا يقل عن 212 مليون دولار لدعم باكستون من الملياردير إيلون ماسك، الذي يقع مقر شركته SpaceX في جنوب تكساس.

وقد جعل هذا المبلغ الناخبين من مختلف الانتماءات السياسية يشعرون بالقلق عندما أدلوا بأصواتهم في سباق تم تحديده من خلال قضايا القدرة على تحمل التكاليف.

وقال ريكو سانشيز، وهو عامل صفائح معدنية نقابي يبلغ من العمر 40 عاماً، والذي صوت لصالح الديمقراطيين على أساس ارتفاع تكاليف المعيشة: "يتم إنفاق هذا النوع من الأموال على الأشياء الخاطئة".

وأضاف: "الأمر يتعلق بالسيطرة".

وردد كيسي بلانكو، البالغ من العمر 21 عامًا، والذي قام بتقسيم صوته، وصوت لصالح الحاكم الجمهوري جريج أبوت والمرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي تالاريكو، نفس المشاعر.

وقال: "إنه نوع مخيف". "أنت ترى إلى أي مدى يحاول الكثير من هؤلاء السياسيين الدخول في اللعبة وتشويه وجهة النظر".

وقال بلانكو إن السلطة السياسية “يجب أن تأتي من الشعب، من قبل الشعب”.

وقد شمل الإنفاق القياسي الأموال التي جمعتها الحملات، بالإضافة إلى الإنفاق الخارجي.

تفوقت تالاريكو على باكستون في تمويل الحملة، حيث جمعت 155 مليون دولار مقابل 40 مليون دولار لباكستون. يقيد القانون الفيدرالي جمع التبرعات من المانحين الأفراد، الذين يجب عليهم التعريف عن أنفسهم.

بشكل منفصل، تم تدفق مبلغ ضخم من المال عبر لجان العمل السياسي التي تسمى لجان العمل السياسي الفائقة، والتي يمكنها إنفاق مبلغ غير محدود لدعم المرشح ولكن لا يمكنها التنسيق بشكل مباشر مع الحملات.

كان باكستون أكبر المستفيد من هذا الإنفاق، بما في ذلك 168 مليون دولار من ماسك إلى صندوق قيادة مجلس الشيوخ، والذي ذهب بالكامل تقريبًا لدعم المرشح الجمهوري، وفقًا لتحليل صحيفة نيويورك تايمز.

وقدرت الصحيفة أن ماسك، الذي قاد لفترة وجيزة وبشكل مثير للجدل لجنة خفض التكاليف الفيدرالية التابعة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وهي وزارة الكفاءة الحكومية، أنفق ما لا يقل عن 212 مليون دولار على باكستون، مشيرة إلى أنه من المحتمل أن يكون الرقم أقل من الواقع بسبب ما يسمى بإنفاق "الأموال المظلمة". أنفقت شركة MAGA Inc PAC التابعة لترامب ما لا يقل عن 10 ملايين دولار لدعم باكستون.

وفي الوقت نفسه، أنفقت Lone Star Rising PAC ما لا يقل عن 21 مليون دولار على Talarico.

"سكب كل هذه الأموال"

ومع التركيز الوطني على ولاية تكساس، قدم المرشحان في مجلس الشيوخ الأميركي خطابهما الختامي في وقت متأخر من يوم الاثنين.

استغل تالاريكو مزاعم الفساد السابقة التي وجهها باكستون عندما كان مدعيًا عامًا لتكساس، مما لفت الانتباه إلى فورة إنفاق " ماسك " كدليل على إعطاء الأولوية لمصالح الأموال الكبيرة على الناخبين العاديين.

وقد أشارت حملته بانتظام إلى البرنامج التلفزيوني "Friday Night Lights"، الذي يحكي قصة فريق كرة قدم أمريكي مستضعف.

وسيكون فوز تالاريكو هو المرة الأولى التي يفوز فيها ديمقراطي بمنصب على مستوى الولاية في تكساس منذ عام 1994، حيث كان الحزب يأمل منذ فترة طويلة في "تحويل تكساس إلى اللون الأزرق".

وقال تالاريكو من سان أنطونيو: "سنقوم بشيء غير عادي". "سنقوم بشيء تاريخي. سنصدم المليارديرات، ونصدم العالم، عندما نستعيد تكساس".

صور باكستون تالاريكو على أنه متناقض مع مُثُل ولاية تكساس، التي هيمن عليها الجمهوريون لمدة ثلاثة عقود. إن نموذج الضرائب المنخفضة والتنظيم المنخفض الذي تتبناه الولاية، الممزوج بالسياسات الاجتماعية المحافظة، أعطى لها منذ فترة طويلة أهمية خاصة في الأساطير الجمهورية.

أشارت حملة باكستون مرارًا وتكرارًا إلى ثورة تكساس عام 1836، وهي انتفاضة ضد السيطرة المكسيكية آنذاك.

وقال في فعالية أقيمت في مقاطعة كولين: “لم نقترب أبدًا من خسارة كل شيء نعتز به – وظائفنا وسبل عيشنا وأسلوب حياتنا في تكساس”. "إذا سقطت تكساس، فلن يكون لدينا تكساس أخرى لننتقل إليها."

وقالت الناخبة في تكساس، مونيك أوريانا، البالغة من العمر 46 عامًا، أثناء إدلائها بصوتها يوم الثلاثاء، إنها غير مرتاحة لإنفاق ماسك.

وقالت لقناة الجزيرة: “إنه ينفق كل هذه الأموال هنا، ويحاول الحصول على كل ما يحاول الحصول عليه”.

وبغض النظر عن الحزب، فقد أرادت من المسؤولين المنتخبين أن يقوموا بعملهم ويمثلوا الشعب.

وقالت: "سأصوت لصالح الجمهوريين إذا شعرت أنهم سيفعلون ما قالوا إنهم سيفعلونه. الآن لا أشعر بذلك".

وأضافت: "قال ترامب إنه لن يبدأ الحرب، وقد فعل ذلك على أي حال. وقال إنه سيحدد أسعار البقالة في اليوم الأول. لقد ارتفعت على أي حال".

وقال الناخب لويس بلازاس (58 عاما) إنه لم يكن قلقا بشأن الإنفاق على الانتخابات، لكنه أراد أن يرى الاقتصاد يتحسن ويركز على حملة الترحيل الجماعي التي يشنها ترامب.

ومع ذلك، قال إنه صوت لصالح الجمهوريين، وهو القرار الذي قال إن الدافع وراءه هو معتقداته الدينية.

وأضاف: "أنا مسيحي، لذلك أؤمن بالقيم العائلية، ويبدو أن الجمهوريين أكثر ميلاً لذلك".

"لست سعيدًا حقًا بالمتنافسين أو بمن صوت لصالحهم، لكن اهتمامي الرئيسي الآن هو القيم المحافظة".