تاجر الممثل الكوميدي السابق لفترة طويلة بشخصيته المتطرفة، ومع ذلك سيتساءل الكثيرون كيف سُمح له بالتمثيل على مرأى من الجميع لفترة طويلة
في أوائل التسعينيات، عندما كان راسل براند طالبًا في مدرسة إيطاليا كونتي المسرحية، أصبح المراهق راسيل براند مهووسًا بزميلته في الصف لدرجة أنه تبعها لمسافة 200 ميل، وتتبعها في شوارع لندن قبل أن يتسلل، بدون تذكرة، إلى قطارها المتجه إلى ويجان.
باعترافه الشخصي، لم تكن تريده أن يرافقها، ناهيك عن أن يأتي إلى منزل عائلتها، لكنه فعل ذلك على أية حال، ونام معها في السرير. هناك "كذب ورقص واستحضر روح بان حتى خلعت حمالة صدرها على مضض" قبل أن يستخدم "الدموع والابتزاز العاطفي لتأمين التضحية بملابسها الداخلية".
لم يتم عرض هذه الحكاية أمام محكمة ساوثوارك التاجية من قبل المدعين العامين الذين يسعون إلى تقديم براند إلى العدالة هذا الأسبوع؛ وقد نقلها براند بنفسه في مذكراته، التي نُشرت قبل فترة طويلة من اعتقاله.
الإدخال الكوميدي المفترض موجود في السجل العام كنذير لكيفية استمراره في معاملة النساء مع صعود نجمه ووجد الشهرة كممثل كوميدي وممثل. بعد سنوات عديدة، قال براند إنه رأى زميلته السابقة في الشارع واشتبه في أنها "أصبحت متدينة، وهو الأمر الذي قد أكون مسؤولاً عنه".
الكتاب، الذي يصف أيضًا كيف بصق براند في وجه راقصة وحطم هاتف عاملة بالجنس على الحائط، يجعل القراءة صادمة في ضوء إدانته بتهمة اغتصاب وثلاث تهم بالاعتداء الجنسي يوم الخميس - لكن لم تتم إدانته في ذلك الوقت. أغدق عليها النقاد بالثناء، ووصلت إلى المرتبة الأولى في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في صحيفة صنداي تايمز، وفازت بجائزة أفضل سيرة ذاتية للعام في حفل توزيع جوائز الكتاب البريطاني لعام 2008.
على مرأى من الجميع
بحلول الوقت الذي نُشر فيه الكتاب في أواخر عام 2007، كان براند اسمًا مألوفًا، قفز إلى التيار الرئيسي من خلال علاقة قصيرة مع عارضة الأزياء كيت موس وفترة عمل في تقديم برنامج Big Brother's Big Mouth على القناة الرابعة، وهو برنامج عرضي من برنامج تلفزيون الواقع الذي أصبح محكًا ثقافيًا للعقد الأول من القرن العشرين.
بمجرد أن أصبح براند في دائرة الضوء، أعطته اكتشافات براند الجنسية الصادمة شهرة. تم تصنيفه على أنه "شاجر العام" ثلاث مرات متتالية من قبل صحيفة صن، وتمتع بمكانة تشبه نجم الروك مما دفعه إلى القيام بجولة عرضية بيعت بالكامل وعرض مسمى على راديو بي بي سي 2.
ضحك الجمهور عندما جرد من ملابسه على الهواء وقال نكاتًا عن مدى إعجابه بمشاهدة النساء يختنقن أثناء ممارسة الجنس عن طريق الفم. تم طرح بعض الأسئلة حول سبب قيام إدارته بتسجيله في عيادة إعادة التأهيل في فيلادلفيا، والتي تُستخدم بانتظام كبديل للسجن لمرتكبي جرائم الجنس المدانين.
وقال براند إنه كجزء من علاج إدمان الجنس، طُلب منه إعداد "قائمة الضحايا" - أسماء النساء "الذين ظلمهن" نتيجة لدوافعه القهرية - واشتكى من أنه شعر وكأن الدكتاتور العراقي صدام حسين الذي ارتكب الإبادة الجماعية "يحاول انتقاء الأكراد الأفراد". تعويذته في "Winky Nick"، كما أسماها، لم تفعل الكثير ولكنها زودته بالمزيد من المواد، على الرغم من أنه ألمح لاحقًا إلى أن معاملته للنساء كانت أكثر فظاعة مما تم وصفه. "إذا كان هذا ما أقوله لك، هل يمكنك أن تتخيل ما تم إغفاله؟" قال في مذكرات متابعة نشرت عام 2010.
على مدار الشهرين الماضيين، وفي قاعة محكمة مكتظة، تم أخيرًا سرد بعض القصص التي اختار براند، وهو الآن أب لثلاثة أطفال يبلغ من العمر 51 عامًا، عدم سردها علنًا. كانت المحاكمة تتويجًا لتحقيق دام ثلاث سنوات أجرته شرطة العاصمة، وبدأ في سبتمبر 2023، بعد يومين من اتهام براند بالاغتصاب والاعتداء الجنسي والسلوك المسيطر والمسيء عاطفيًا من قبل خمس نساء في تحقيق مشترك أجرته القناة الرابعة ديسباتشز وصحيفة التايمز.
قبل المحاكمة، ادعى براند أنه تجنب طرقه غير الشرعية ووجد الخلاص في المسيحية. لقد أحضر كتابًا مقدسًا مملوءًا بالملاحظات اللاصقة في بعض جلسات مثوله أمام المحكمة. وبعد مداولات هيئة المحلفين لمدة ثماني ساعات و30 دقيقة، أغمض براند عينيه أثناء النطق بأحكامهم، والتي تضمنت أيضًا أحكامًا بالبراءة في تهمتين بالاغتصاب وتهمة واحدة بمحاولة الاعتداء غير اللائق. وقال القاضي إنه سيواجه حتما عقوبة سجن كبيرة.
ولد براند في غرايز، إسيكس، في يونيو 1975، وترعرع على يد والدته باربرا، بعد انفصال والديه عندما كان عمره ستة أشهر. بدأ حبه للأضواء عندما تم اختياره لدور فات سام في إنتاج مدرسي لـ Bugsy Malone. في سن السادسة عشرة، حصل على مكان في نادي إيطاليا كونتي، على الرغم من طرده بعد عام بسبب تعاطي المخدرات وضعف الحضور.
في العشرينات من عمره، حاول الوقوف، لكن معظم حياته المهنية المبكرة خرجت عن مسارها بسبب إدمانه، أولًا للكحول ثم للهيروين. تم فصله من عمله كمقدم لقناة MTV لوصوله إلى العمل في 12 سبتمبر 2001 وهو يرتدي زي أسامة بن لادن.
في عام 2002، وقع براند مع وكيل المشاهير جون نويل، الذي شجعه على طلب العلاج من مشكلة المخدرات التي يعاني منها. في عام 2004، بعد مرور عام على خروج براند نظيفًا ورصينًا من مركز إعادة التأهيل، تفاوض نويل على عقده مع الأخ الأكبر. قال صغار الموظفين في الإنتاج لصحيفة ديسباتش والتايمز إنهم سرعان ما انزعجوا من سلوكه.
قالت إحدى المتسابقات إن براند كلفتها بجلب أفراد من الجمهور لممارسة الجنس، وكثيرون منهم اتصلوا بها فيما بعد وهم يبكون. ووصفت شعورها بأنها "قوادة" تقود "الحملان إلى الذبح". وقالت أخرى إن براند كشف لها قضيبه في غرفة تبديل الملابس، وأنها شعرت أنه أساء استخدام سلطته لاستمالتها لممارسة الجنس.
أقرت مراجعة عام 2024 التي أجرتها شركة الإنتاج التي صنعت Big Brother للقناة 4 بأن الشكاوى غير الرسمية من الموظفين بشأن العلامة التجارية لم يتم تصعيدها أو معالجتها بشكل صحيح. قال براند إن نويل سجله في برنامج إدمان الجنس خلال عامه الأول في العرض، خوفًا من إقالته دون تدخل.
لقد عاد من فيلادلفيا بشهية جنسية أكثر شراهة من أي وقت مضى، ولكن بعيدًا عن الإضرار بآفاقه المهنية، فقد عززتها. إن علاقته مع موس جعلته دعامة أساسية في الصحف الشعبية.
في عام 2006، عندما كان يبلغ من العمر 30 عامًا، أقام علاقة جنسية مع تلميذة تبلغ من العمر 16 عامًا قالت لصحيفة ديسباتشز والتايمز إنه أدخل قضيبه إلى حلقها لأنه أراد أن يرى ما إذا كان ذلك سيجعل الماسكارا تتسرب من عينيها. وفي وقت سابق من هذا العام، اعترفت براند بوجود علاقة "استغلالية" مع شاب يبلغ من العمر 16 عامًا، لكنها قالت إنها كانت بالتراضي.
"حيوان مفترس يعيش على الهواء"
تزايدت شعبيته بسرعة كبيرة لدرجة أن برنامجه الموسيقي الناشئ على راديو بي بي سي 6 تم نقله على عجل إلى راديو 2، حيث سيبقى في الأذهان إلى الأبد لما أصبح يعرف باسم "Sachsgate". في أكتوبر 2008، ترك هو وضيفه جوناثان روس سلسلة من رسائل البريد الصوتي للممثل أندرو ساكس، ممثل فولتي تاورز، يتباهيان بكيفية نوم براند مع حفيدة ساكس.
تم بثها بالكامل وأثارت إدانة رئيس الوزراء آنذاك، جوردون براون، وأدت إلى تغريم هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) مبلغ 150 ألف جنيه إسترليني من قبل أوفكوم بعد أن تلقت هيئة الإذاعة عشرات الآلاف من الشكاوى. استقالت براند ومراقب المحطة ليزلي دوغلاس وتم إيقاف روس لمدة ثلاثة أشهر.
ومع ذلك، لا يزال البعض مندهشين من أن براند - "المفترس الذي يعيش على الهواء على الهواء على راديو 2" على حد تعبير لورين هيجيسي، المدير التنفيذي السابق لهيئة الإذاعة البريطانية - كان قادرا على الاحتفاظ بوظيفته طوال تلك الفترة. وكان يدلي بانتظام بتعليقات جنسية حول مذيعة البرنامج، ويخبرها أنه يعتزم الجلوس تحت مكتبها و"إطلاق العنان للجحيم على فخذيها". عندما أخبره أحد المنتجين أن مذيعة الأخبار كانت منزعجة، لم يعتذر بل ارتجل أغنية عنها وهي تقرأ النشرات بملابسها الداخلية.
في إحدى الحلقات، مازح حول كيف أنه تبع امرأة إلى المرحاض في استوديو بي بي سي وكشف لها قضيبه. وقبل وقت قصير من آخر، قام بالتبول في زجاجة أمام الضيوف وطاقم الإنتاج ثم ضحك على الهواء. وعندما حصل على مقابلة مع أحد المشاهير، عرض أن يرسل مساعدته للرجل عارية، كعربون تقديره. كان هذا المشاهير جيمي سافيل.
وجدت مراجعة نُشرت في عام 2025 أن الشكاوى المتعلقة براند لم يتم التعامل معها بشكل مناسب من قبل بي بي سي وكان الموظفون خائفين من التعبير عن المزيد من المخاوف بشأنه اعتقادًا منهم أنه لا يمكن المساس به.
بعد ساكسجيت، انتقل إلى هوليوود للتركيز على مسيرته السينمائية، وفاز بأدوار قيادية في فيلم جود أباتاو Get Him to the اليوناني، والنسخة الجديدة من الكوميديا الرومانسية آرثر عام 1981 التي لاقت انتقادات واسعة النطاق. أثناء وجوده في الولايات المتحدة، التقى بزوجته الأولى، مغنية البوب كاتي بيري، لكن زواجهما في عام 2010 انتهى بالطلاق بعد 14 شهرا، حيث أشار بيري إلى أنه ناضل من أجل قبول شهرتها، التي طغت على شهرته على جانب واحد من المحيط الأطلسي على الأقل.
يتذكر بيري في مقابلة عام 2013 مع فوغ: "في البداية، عندما التقيت به كان يريد المساواة، وأعتقد في كثير من الأحيان أن الرجال الأقوياء يريدون المساواة، ولكن بعد ذلك يحصلون على هذه المساواة ويقولون، لا أستطيع التعامل مع المساواة". "لم يعجبه الجو الذي أعيش فيه كرئيس في الجولة. لذلك كان ذلك مؤلمًا حقًا، وكان مسيطرًا للغاية، وهو ما كان مزعجًا".
"قريب جدًا من الحقيقة"
مع كل هذا خلفه، يبدو من المدهش أنه عندما عاد براند إلى المملكة المتحدة في عام 2013، تم احتضانه كمعلق اجتماعي جاد. وكان قد كتب بالفعل أعمدة لصحيفة الغارديان ومثل أمام لجنة برلمانية مختارة لمشاركة آرائه بشأن سياسات المخدرات. تمت دعوته إلى وقت الأسئلة وتم تكليفه بالكتابة لمجلة New Statesman. لقد تشاجر مع جيريمي باكسمان من برنامج Newsnight، الذي تساءل عن سبب أخذ آرائه حول السياسة على محمل الجد عندما لم يكلف نفسه عناء التصويت.
تراجع براند عن موقفه من العملية الديمقراطية ودعم حزب العمال في الانتخابات العامة عام 2015 بعد إجراء مقابلة مع زعيمه آنذاك، إد ميليباند، لبثه على موقع يوتيوب، وأخبر معجبيه أنه يريد "إنهاء خطر حزب المحافظين". ورحب ميليباند، الذي يشغل الآن منصب وزير الخارجية، بهذا التأييد لكنه قال في وقت لاحق إنه يأسف لتعاملاته مع براند.
في هذا الوقت تقريبًا، أعاد براند إحياء علاقته مع لورا جالاتشر، ابنة لاعب الجولف برنارد. وكانا قد تواعدا لفترة وجيزة في عام 2007، عندما كان عمر جالاتشر 19 عامًا. وأنجبت طفلهما الأول في عام 2016، وتزوجا في العام التالي.
وبعد ذلك بوقت قصير، اهتزت صناعة الترفيه بعد الكشف عن المنتج السينمائي هارفي وينشتاين، الذي أدين لاحقا بسلسلة من الجرائم الجنسية في الولايات المتحدة. أثارت التداعيات حركة #MeToo ومعها شائعات بأن جرائم براند، التي كانت بمثابة سر مفتوح في الأوساط الكوميدية، قد يتم كشفها أخيرًا.
بدأ مديرو التلفزيون المضطربون الذين طالبوا ذات مرة بحجز براند في إبعاد أنفسهم عنه. كسر بعض الكوميديين صفوفه ووصفوه بأنه مرتكب جريمة جنسية على المسرح. بحلول وقت تفشي جائحة كوفيد في عام 2020، كان قد اختفى تقريبًا من التيار الرئيسي. آخر ظهور تلفزيوني ملحوظ له جاء في برنامج Celebrity Bake Off على القناة الرابعة في عام 2019، حيث صنع بسكويتًا مستوحى من الأعضاء التناسلية لزوجته.
أدى اهتمام وسائل الإعلام البارد بعمله إلى تلاشي قوة نجم براند، لكنه لم يكن على استعداد للتخلي عن الأضواء. ومن منزله الريفي المترامي الأطراف في باكينجهامشير، نجح في تكوين جمهور جديد. بدأ بمناقشة نظريات المؤامرة في البودكاست الخاص به، وقام بتضخيم المعلومات الخاطئة حول موضوعات مثل لقاحات كوفيد والحرب ضد أوكرانيا. وكانت النتيجة ارتفاعًا حادًا في أعداد المشاهدين وإيرادات بملايين الجنيهات. وعندما ظهرت مزاعم الاغتصاب والاعتداء الجنسي بعد عدة سنوات، ادعى أنه كان ضحية هجوم منسق من قبل وسائل الإعلام الرئيسية لأنه كان "قريبًا جدًا من الحقيقة".
وعندما اقتربت الشرطة منه، قال براند إنه وجد الله. في أبريل 2024، تم تعميده في نهر التايمز من قبل المذيع التلفزيوني بير جريلز، وهو الخط المفضل لديه المليء بمياه الصرف الصحي.
وبعد أن كان محبوبًا لدى اليسار البريطاني، أدى تحوله إلى المسيحية إلى احتضانه من قبل اليمين الأمريكي. تمت دعوته لحضور حفل تنصيب دونالد ترامب الثاني وأقام صداقات مع الناشط المحافظ الراحل تشارلي كيرك ومقدم قناة فوكس نيوز السابق تاكر كارلسون.
وقبل وقت قصير من توجيه التهم إليه، انتقل مع زوجته وأطفالهما إلى فلوريدا، مدعيا أنه يتعرض لهجوم من النظام القضائي البريطاني ووسائل الإعلام. وبينما كان المدعون قلقين على ما يبدو من احتمال تسليمه لمواجهة المحاكمة، فقد عاد إلى المملكة المتحدة طوعًا، ربما على أمل أن يجد جمهورًا أسيرًا آخر في هيئة المحلفين.
لم يكن الأمر كذلك. وبدلاً من ذلك، عندما أصدرت هيئة المحلفين حكمها يوم الخميس، رفع براند رأسه عالياً وبدا خالياً من المشاعر بينما كان ضباط الرصيف يقتادونه بعيداً إلى الزنازين.
حتى الآن، وقفت لورا براند إلى جانب زوجها على حساب حياتها المهنية كمؤلفة ومؤثرة في مجال الصحة. قدمت ملفات الفيديو الصوتية المنتظمة الخاصة بهم أثناء المحاكمة نظرة ثاقبة غير عادية لحياة الزوجين اللذين يبدو أنهما قد سلطا الضوء في بعض الأحيان على الإجراءات المعلقة على براند.
بالنسبة لبعض ضحايا براند، قد يكون هناك بعض الراحة في حقيقة أنه سيعاقب، بعد طول انتظار، بعد أن اختبأ على مرأى من الجميع لعقود من الزمن. ومع ذلك، سيكون من حقهم التساؤل عن سبب تهرب مرتكب جريمة جنسية، الذي أصبح مليونيرًا من خلال تمثيل إساءة معاملة النساء من أجل الضحك، من العدالة لفترة طويلة.
