خمسة من سبعة منشآت في إنجلترا وويلز لم تصل أبدًا إلى مرحلة التشغيل حيث تردد المحافظون بشأن خطط فحص البضائع
تم الكشف عن أن المملكة المتحدة أهدرت ما لا يقل عن 100 مليون جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب لإنشاء مراكز تفتيش حدودية لم يتم استخدامها مطلقًا.
قدرت التكلفة الإجمالية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بنحو 4.7 مليار جنيه استرليني من قبل مكتب التدقيق الوطني العام الماضي، لكن ذلك شمل تحويلا على مدى سنوات للبرمجيات المستخدمة في الإقرارات الجمركية والأنظمة الأخرى المصممة للتعامل مع مغادرة المملكة المتحدة للسوق الموحدة.
الآن ظهرت معلومات جديدة من إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية حول الإنفاق الدقيق على "المرافق الحدودية الداخلية" السبعة. تم بناء المواقع ولكن تم إيقاف تشغيلها بسرعة حيث ترددت حكومة المحافظين في ذلك الوقت بشأن خطط فحص البضائع القادمة من القارة.
ولم تصل خمسة من "منشآت الحدود الداخلية" السبعة في إنجلترا وويلز إلى مرحلة التشغيل أبدًا لأن المحافظين قرروا عدم تنفيذ جميع عمليات التفتيش الحدودية بعد أن خلصوا إلى أن الغذاء القادم من الاتحاد الأوروبي سيكون بنفس المستوى العالي الذي كان عليه قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
أنفق ميناء بورتسموث، المملوك لمجلس المدينة، 23 مليون جنيه إسترليني على بناء مركز مراقبة الحدود الخاص به، والذي لم يتم استخدامه مطلقًا بكامل طاقته بسبب قرار تقليص عمليات التفتيش.
تلقى الميناء 17.1 مليون جنيه إسترليني من التمويل الحكومي للمشروع، تاركًا للمجلس تعويض النقص البالغ 6 ملايين جنيه إسترليني، والذي كان من الممكن إنفاقه على الخدمات الأساسية.
أطلق الاتحاد الأوروبي جميع عمليات التفتيش في كاليه ودبلن والموانئ الأوروبية الأخرى منذ اليوم الأول حيث تم التعامل مع المملكة المتحدة على أنها "دولة ثالثة" بين عشية وضحاها. كانت منشأة الزومبي البريطانية الأكثر إثارة للجدل تُعرف باسم "Dover White Cliffs". تم إخبار السكان الغاضبين في قرية جوستون بخطط المنشأة الحدودية الداخلية في 31 ديسمبر 2020، قبل ساعات فقط من انتهاء "السنة الانتقالية" وكان من المقرر تنفيذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع عمليات فحص مفترضة على جميع الشاحنات القادمة عبر القناة.
تظهر المعلومات الواردة من إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، والتي تم إصدارها بموجب طلب حرية المعلومات، أن المنشأة كلفت دافعي الضرائب حتى الآن 28 مليون جنيه إسترليني، على الرغم من أنها لا تزال حقلاً. دفعت وزارة النقل 21 مليون جنيه إسترليني لشراء الموقع وأنفقت 7 ملايين جنيه إسترليني أخرى على الأعمال الأرضية الأولية، بما في ذلك المسح الأثري لأي بقايا رومانية.
وتم إنفاق 17 مليون جنيه إسترليني أخرى على منشأة حدودية في برمنغهام مخطط لها في موقف سيارات المطار. تظهر المعلومات الصادرة حديثًا أن تكلفة البناء تبلغ 11 مليون جنيه إسترليني مع "تكاليف الإغلاق" البالغة 6 ملايين جنيه إسترليني.
وتم إنفاق 20 مليون جنيه إسترليني أخرى على مواقع في وارينغتون وفي إبسفليت، وهي بلدة تقع جنوب جسر دارتفورد مباشرة على مصب نهر التايمز. تم اختيار موقع Warrington، الواقع في محطة حافلات Shearings Holidays السابقة في Appleton Thorn، نظرًا لعدم وجود مواقع مناسبة متاحة للشاحنات القادمة من أيرلندا إلى موانئ ليفربول وهوليهيد وهيشام.
عارض السكان المحليون الموقع بشدة في ذلك الوقت. بلغت تكلفة الشراء 7 ملايين جنيه إسترليني، والبناء 9 ملايين جنيه إسترليني، والإخراج من الخدمة مليون جنيه إسترليني.
تم إنفاق 10 ملايين جنيه إسترليني أخرى على إعداد الشيكات الجمركية وغيرها من الشيكات في موقف السيارات السابق في محطة قطار يوروستار إبسفليت الدولية، والتي تكلف 4 ملايين جنيه إسترليني لتحويلها إلى موقف شاحنات و6 ملايين جنيه إسترليني لإغلاقها، وفقًا لبيانات إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية.
تم إنفاق 5 ملايين جنيه إسترليني أخرى على موقع آخر يقع بعيدًا عن الطريق السريع M11، جنوب مدينة ستانستيد مباشرةً، في مطار نورث ويلد. تمت السيطرة على هذا المطار لنفس الغرض، وهو تجنب الازدحام على الطريق السريع M25. كلف البناء 3 ملايين جنيه إسترليني و 2 مليون جنيه إسترليني للإغلاق.
وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إن برمنغهام وإيبسفليت ونورث ويلد "لم تطلب الاستحواذ على الأراضي". يؤكد قرار بناء مواقف الشاحنات الخاصة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حتى الآن من دوفر على عدم الاستعداد لخروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي.
تتركز معظم حركة مرور الشاحنات في المملكة المتحدة في دوفر، ولكن باعتبارها منطقة محددة ذات جمال رائع، كان من المستحيل إجراء عمليات التفتيش الجمركي والمعايير بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بالقرب من الميناء.
واختارت المملكة المتحدة أخيرًا موقعًا على بعد 20 ميلًا من الداخل في سيفينجتون في كينت، ولكن حتى ذلك كان في اللحظة الأخيرة. وكشفت الحكومة سابقًا في سؤال برلماني أن إجمالي تكاليف رأس المال يصل إلى 154 مليون جنيه إسترليني.
وشمل ذلك 30 مليون جنيه إسترليني للاستحواذ على الأراضي الزراعية بين سيفينغتون وميرشام من أجل المنشأة الحدودية الرئيسية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي و70 مليون جنيه إسترليني أخرى للبناء.
كشفت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية من خلال حرية المعلومات أن التكاليف التشغيلية وصلت إلى 179 مليون جنيه إسترليني، وهي أموال لم يكن من الممكن إنفاقها لو لم يحدث خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
الموقع الثاني الذي لا يزال قيد التشغيل هو هوليهيد – وهو موقع صغير قريب من الطريق الرئيسي المؤدي إلى الميناء الذي يستقبل البضائع من أيرلندا. وفقًا لقانون المعلومات، كلف الموقع 14 مليون جنيه إسترليني للحصول عليه و23 مليون جنيه إسترليني أخرى للبناء.
هذه الأرقام منفصلة عن الاستثمارات التي قامت بها شركة Eurotunnel وميناء دوفر والموانئ الأخرى بما في ذلك بورتسموث. أنفقت شركة Eurotunnel 50 مليون يورو (41.7 مليون جنيه إسترليني) على بناء البنية التحتية لفحوصات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي للشاحنات و90 مليون يورو على التغييرات للركاب، بما في ذلك نظام الدخول والخروج الذي لم يتم تفعيله من قبل الفرنسيين.
يواجه الآن مركز مراقبة الحدود الذي تبلغ تكلفته 23 مليون جنيه إسترليني في بورتسموث، ثاني أكثر الموانئ ازدحامًا عبر القنال في المملكة المتحدة، مستقبلًا غامضًا. تم بناء المنشأة عالية التقنية وفقًا للمواصفات الحكومية للتعامل مع فحوصات ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. يتم إجراء فحصين للمقطورات في المتوسط كل يوم، وفقًا لمدير الميناء، مايك سيلرز، مقارنة بـ 80 فحصًا كان متوقعًا في الأصل.
وقال: "بالنظر إلى موقع المركز الحدودي داخل الميناء التشغيلي، فمن الأفضل أن نتطلع إلى إعادة توظيفه بدلاً من هدمه، لكن إعادة توظيفه سيكلفنا نفس القدر من تكلفة الهدم. لقد تم تصميمه خصيصًا وبنيته لفحص الواردات الغذائية والأمن البيولوجي، وهو غير مناسب للتخزين العام وسيتعين تغييره".
كان سيلرز وزعيم مجلس مدينة بورتسموث من بين الموانئ التي دعت الحكومة إلى تقديم تعويضات للمراكز الحدودية التي ستصبح زائدة عن الحاجة عندما تدخل صفقة حكومة المملكة المتحدة مع الاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ.
