اختار مدرب ويلز ستيف تاندي القوة في شراكته المركزية من خلال ضم ماكس لويلين إلى جانب إيدي جيمس في المباراة الافتتاحية لبطولة الأمم ضد اليابان يوم السبت (16:40 بتوقيت جرينتش).
لويلين، 6 أقدام و 6 بوصات (1.96 م) و 16 12 رطلاً (107 كجم) وجيمس، 6 أقدام و 4 بوصات (1.90 م) و 16 3 رطل (103 كجم)، سيشكلون واحدة من أكبر مجموعات خط الوسط في ويلز.
تخلى تاندي عن سياسته المتمثلة في اختيار لاعب كرة أكثر شهرة في المركز الداخلي مع تسمية لويلين في القميص رقم 12.
يُفضل لاعب الوسط سام كوستيلو على دان إدواردز، بينما يشكل الجناحان جوش آدامز ولويس ريس زاميت والظهير بلير موراي ثلاثي الدفاع.
يبدأ كل من Props Nicky Smith وArchi Griffin جنبًا إلى جنب مع الكابتن Dewi Lake، بينما تعافى Dafydd Jenkins من إصابة في الركبة ليستأنف شراكته مع Six Nations مع Ben Carter. يشكل أليكس مان وجاك مورغان وآرون وينرايت الصف الخلفي.
أجرى تاندي سبعة تغييرات على أفراد الفريق الذي خسر 43-0 أمام جنوب أفريقيا في يوليو.
تسعة من أصل 15 لاعبًا أساسيًا ضد اليابان، بما في ذلك ستة من المهاجمين الثمانية، يلعبون نادي الرجبي في إنجلترا. هناك ثلاثة لاعبين من فريق سكارليتس، اثنان من كارديف، وواحد من دراجون ولا يوجد لاعبون من فريق أوسبري، على الرغم من اختيار ثنائي الظهير إدواردز وروبن مورجان ويليامز كبديلين.
وقال تاندي: "هناك الكثير من المنافسة على المراكز داخل الفريق، وهو المكان الذي نريد أن نكون فيه".
كيف سيكون أداء ويلز في عودة بطولة الأمم؟
يهدف مورغان إلى إظهار تهديد هجومي جديد لويلز
ويلز تغير مجموعات المركز مرة أخرى
ماكس لويلين هو ابن قفل ويلز السابق غاريث
ستكون هذه سادس شراكة مختلفة لتاندي في مركزه الدولي الثالث عشر، حيث حصل جو هوكينز أو بن توماس على القميص رقم 12 في المباريات الدولية الـ12 السابقة.
كان توماس ولويلين ثنائي ويلز الذي بدأ المباراة ضد جنوب أفريقيا في يوليو.
ويغيب توماس بسبب إصابة في ربلة الساق بينما تم استبعاد هوكينز من التشكيلة المكونة من 23 لاعبا لمباريات الخريف.
لعب لويلين معظم مبارياته المبكرة في لعبة الرجبي مع كارديف في المركز الداخلي قبل أن يغادر إلى جلوستر، حيث لعب أكثر في المركز الخارجي جنبًا إلى جنب مع لاعب خط الوسط الإنجليزي سيب أتكينسون في كينغشولم.
قبل بداية الموسم، قال لويلين لبي بي سي سبورت إن مركز ويلز الداخلي هو مركزه المفضل.
لقد ارتدى القميص رقم 12 فقط مع جلوستر في مناسبة واحدة هذا الموسم، وشارك مرة واحدة فقط في مركز الوسط مع ويلز في مباراة استعدادية لكأس العالم ضد إنجلترا في أغسطس 2023.
لقد جاء جيمس أيضًا من خلال فريق Scarlets باعتباره أكثر طبيعية في عمر 12 عامًا، لكن تاندي يقول إنه يرى مستقبل ويلز للاعب البالغ من العمر 24 عامًا من كارمارثين في عمر 13 عامًا.
ويلز تعود إلى بطولة الأمم
كيف تسير بطولة الأمم؟
بدأت ويلز حملة بطولة الأمم في يوليو بفوزها على فيجي قبل الهزائم أمام الأرجنتين وجنوب أفريقيا.
بعد استئناف الموسم ضد اليابان، ستستضيف ويلز نيوزيلندا وأستراليا في أيام السبت المتتالية قبل السفر إلى ملعب أليانز في تويكنهام في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من شهر نوفمبر لمواجهة معارضة غير معروفة في المباريات الفاصلة.
قال تاندي: "نحن متحمسون للعودة إلى المنزل".
"نريد أن نخرج إلى هناك يوم السبت، ونضع بصمتنا على المباراة ونبدأ المرحلة التالية في مشوارنا في بطولة الأمم بقوة."
تحتل كل من ويلز واليابان حاليًا المركز الخامس في جداول نصف الكرة الأرضية لكل منهما.
وفي يوليو، فازت اليابان على إيطاليا لكنها خسرت أمام أيرلندا وفرنسا في أول ثلاث مباريات في البطولة.
منتخب ويلز يواجه اليابان
ويلز: موراي؛ ريس زاميت، جيمس، لويلين، آدامز؛ كوستيلو، توموس ويليامز؛ سميث، ليك (الكابتن)، جريفين، جينكينز، كارتر، مان، مورجان، وينرايت.
البدلاء: إلياس، كاري، فرانسيس، تيدي ويليامز، بوثام، مورجان ويليامز، دي إدواردز، هينيسي.
