هل يمكن أن تكون نهاية LIV مشكلة بالنسبة للجولة الأوروبية؟
يشعر لي ويستوود بالقلق بشأن مستقبل جولة موانئ دبي العالمية ومقرها أوروبا بعد انهيار LIV Golf.
كان اللاعب الإنجليزي البالغ من العمر 53 عامًا من بين اللاعبين البارزين الذين تم جذبهم إلى LIV عندما بدأت الجولة الانفصالية المثيرة للجدل المدعومة من السعودية في عام 2022.
أكدت LIV هذا الأسبوع عزمها على إنهاء العمليات بعد أن سحب صندوق الاستثمارات العامة السعودي دعمه المالي وانسحب المستثمرون الجدد المحتملون من صفقة لدعم استمرار LIV في شكل جديد.
يعد انهيار LIV بمثابة دفعة لجولة PGA في الولايات المتحدة الأمريكية ويتفق زميل ويستوود السابق في فريق كأس رايدر روري ماكلروي مع تأكيد الرئيس التنفيذي لجولة موانئ دبي العالمية جاي كينينغز على أن LIV تهدف إلى "تدمير" منافسيها الأوروبيين.
ومع ذلك، يتساءل ويستوود عن مدى قوة الموقف الذي تجده جولة موانئ دبي العالمية نفسها الآن.
ويتوقع المصنف الأول على العالم سابقًا أن يلعب رئيس جولة PGA "كرة قاسية" مع نظرائه الأوروبيين، وأشار إلى أن أفضل اللاعبين في أوروبا قد يكونون أفضل حالًا باللعب في جولة Korn Ferry، وهي الدائرة الأمريكية المغذية لجولة PGA.
وقال ويستوود لبي بي سي سبورت: "بعد توقف LIV عن العمل، سيشعر بعض الناس بخيبة أمل وقد لا تفكر في هؤلاء الأشخاص على الفور".
"الجولة الأوروبية، لست متأكدًا من أنها ستكون بمثابة فوز كبير لهم."
على الرغم من منع لاعبي LIV من جولة PGA، إلا أنه لا يزال بإمكانهم اللعب في بعض أحداث جولة DP العالمية، والتي شعر ويستوود أنها منحتهم بعض "النفوذ" ولكن "الآن أصبحت LIV خارج الطريق، لقد فقدوا ذلك".
ومع ذلك، في يوليو/تموز، وسّعت الجولات الأمريكية والأوروبية تحالفها الاستراتيجي، الذي يشمل مدفوعات الاستثمار السنوية (AIPs). وفي العام الماضي كان هذا الرقم 59 مليون جنيه استرليني.
تمنح جولة PGA أيضًا بطاقات جولة لأفضل 10 متسابقين في جولة موانئ دبي العالمية الذين ليسوا أعضاء بالفعل، لكن ويستوود يعتقد "أن هناك الكثير من الأسئلة التي لا يزال يتعين الإجابة عليها" فيما يتعلق بالشروط الجديدة لتحالفهم.
وأضاف ويستوود: "إذا أرادت [جولة موانئ دبي العالمية] الاستمرار في تمويل جولة PGA لهم، فستكون هناك بعض الطلبات الكبيرة من جولة PGA".
"لو كنت [الرئيس التنفيذي] بريان رولاب أدير جولة PGA، لكنت سألعب كرة قاسية وسأقدم الكثير من المطالب للجولة الأوروبية إذا توقعوا مني تمويلها في المستقبل."
لم يلتزم Westwood بـ LIV 2.0، كما كان معروفًا، وهو حاليًا "عاطل عن العمل" لأنه يفكر في مستقبله ولكن قد يضطر إلى تنفيذ تعليق قبل العودة إلى PGA أو DP World Tours.
تصف جولة PGA جولة Korn Ferry بأنها "المسار الأول"، مع 20 بطاقة معروضة، وأعلنت عن هيكل تنافسي جديد في يونيو مع سلسلة بطولة وسلسلة تشالنجر ذات المستوى الأدنى.
ستتضمن سلسلة البطولات "سلسلة محدودة" من الأحداث التي تمت الموافقة عليها بشكل مشترك من قبل جولة موانئ دبي العالمية، والتي أعلنت حتى الآن عن صندوق الجوائز لحدث واحد فقط في عام 2027 - هيرو دبي ديزرت كلاسيك في يناير.
وقال ويستوود: "لقد وضعت جولة PGA هذه الخطة للمستقبل ولم يتم ذكر جولة موانئ دبي العالمية كثيرًا في ذلك".
"لقد قال [Rolapp] بالفعل أن جولة Korn Ferry ستكون الطريق الرئيسي إلى جولة PGA، مما يجعلني أفكر "ماذا سيحدث لجولة موانئ دبي العالمية؟"
"لا أعتقد أن جولة موانئ دبي العالمية قد أعلنت عن أي جوائز مالية للعام المقبل، وهو أمر مثير للقلق بعض الشيء، وكيف ستبدو أموال الجوائز اعتبارًا من عام 2028 فصاعدًا؟ لا يزال هناك الكثير من الأسئلة التي يتعين الإجابة عليها في شراكة التحالف الاستراتيجي هذه."
