لقد اقتربنا من فترة التوقف الدولي لشهر نوفمبر، وهو ما يعني دائمًا شيئًا واحدًا - أن الجولة الإدارية على وشك البدء بشكل صحيح.
يُعرف هذا باسم "موسم الإقالة" لسبب ما - لقد بدأ الموسم الجديد في التبلور وأنا أعلم من تجربتي أن أي مدرب لا يفوز بالمباريات سوف ينام دائمًا بعين واحدة فقط مغمضة والأخرى مفتوحة.
في أي نادٍ يعاني من نتائج سيئة، سيتساءل المالكون والمشجعون عما إذا كان المدير الفني مناسبًا للاستمرار.
تعد هذه الاستراحة لمدة أسبوعين من المباريات المحلية فرصة مثالية لتشجيع شاغل الوظيفة الجديد ومنحه فترة للتعرف على الجميع قبل بدء المباريات مرة أخرى.
وهذا يعني أن هذا هو "موسم التوظيف" أيضًا، ولكن دائمًا ما يكون عدد المديرين العاطلين عن العمل أكبر بكثير من عدد المناصب الشاغرة.
منذ بداية الموسم الماضي، استقال أو أقيل 60 مدربًا مختلفًا من قبل فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري كرة القدم. غادر ثلاثة منهم لتلقي عروض من أندية أخرى، ولكن في المجمل، 37 منهم - أو 62٪ - ليسوا في الإدارة حاليًا.
بالنسبة لمعظم المديرين، نادرًا ما تنتقل إلى نادٍ جديد في غضون أسابيع قليلة من ترك النادي الأخير، فما الذي يفعله المديرون العاطلون عن العمل بين الوظائف للتأكد من أنهم مستعدون لاغتنام الفرصة التالية التي تناسبهم؟
"ارفع مؤخرتك عن الأريكة"
اشتهر جيم سميث، المعروف باسم "النسر الأصلع"، بكونه أستاذًا في الفوز بالترقية خلال مسيرته الإدارية التي امتدت لما يقرب من 40 عامًا. تم تصويره هنا وهو يحتفل بعد قيادة ديربي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 1996
لقد مر أكثر من 32 عامًا منذ أن تلقيت أوامري بالانتقال من وظيفتي الأولى في بورنموث، الذي كان يلعب فيما يعرف الآن باسم دوري الدرجة الأولى. لقد دمرت.
لقد قدمت - كما فعلت دائمًا - كل ما يمكنني فعله لصالح النادي، وبما أنها أول إقالة لي، فأنا بصراحة لم أكن أعرف إلى أين ستأخذني خطوتي التالية.
ولكن في اليوم الثاني من عطلتي عن العمل، رن هاتف منزلي وفي نهاية الخط كان جيم سميث، الذي كان مسؤولاً عن بورتسموث، على بعد أميال قليلة من الساحل الجنوبي.
كنت أعرف جيم حينها، لكن ليس جيدًا. لقد كنت مدربًا لمدة عامين، ولكن بحلول ذلك الوقت كان قد أمضى 25 عامًا في تدريب ثمانية أندية مختلفة.
سألني عن حالي، وقبل أن أتمكن حتى من الرد، تلا هذه الكلمات الخالدة، التي ظلت عالقة في ذهني دائمًا - "يا بني، أنت لست مديرًا حقيقيًا حتى يتم إقالتك ثلاث مرات على الأقل - لذا ارفع مؤخرتك عن الأريكة وابدأ في الحصول على وظيفة أخرى" - ثم أغلق الهاتف!
لقد استخدمت هذه الجملة بنفسي عدة مرات منذ ذلك الحين للمديرين الذين فقدوا وظائفهم ويكافحون من أجل التأقلم معها.
يمكن أن يحدث ذلك كثيرًا. ربما لا يدرك الأشخاص خارج اللعبة مدى صعوبة الأمر عندما تتم إقالتك، وكيف يؤثر ذلك على أفراد معينين بشكل مختلف - يمكنك بسهولة أن تسقط من الدوامة، وباعتبارك مديرًا، فإنك لا تعرف أبدًا ما إذا كنت ستحصل على فرصة أخرى أم لا.
"عندما تكون خارج العمل، لا يزال بإمكانك تعلم الكثير"
أمضى بروس ريوتش موسمًا واحدًا فقط في أرسنال، لكنه كان مسؤولاً عن جلب دينيس بيركامب إلى هايبري من إنتر ميلان، مما جعل المهاجم الهولندي الأسطوري أول توقيع له في يونيو 1995.
شخص آخر اتصل بي هاتفيًا في صيف عام 1994 كان اسمًا رائعًا آخر في اللعبة كلاعب ومدير، وهو بروس ريوتش.
في ذلك الوقت، كان بروس يحقق نجاحًا كبيرًا كمدير فني لبولتون - وسيتولى تدريب أرسنال بعد بضعة أشهر - وسألني إذا كنت سأبحث عنه بينما كنت أحاول العثور على منصب المدير الفني التالي.
لقد كان حريصًا جدًا على إشراكي وكان مفيدًا للغاية في إبقائي مشغولاً بمشاهدة المباريات.
كنت حريصًا أيضًا على مساعدة بروس وانتهى بي الأمر بالبحث عنه طوال الموسم بأكمله. وحتى يومنا هذا، أنا مدين له بالكثير فيما يتعلق بما طلب مني القيام به، بسبب ما تعلمته خلال تلك الفترة.
كرة القدم هي أفضل رياضة جماعية في العالم، والشيء الأساسي الذي تعلمته في ذلك الموسم هو أن "منتجها"، أي اللاعبون، كان سر النجاح.
أعني بذلك أنني أدركت أنه على جميع المستويات هناك لاعبون جيدون، وعلى جميع المستويات هناك مديرون يعملون على الميزانيات. لقد تعلمت أن معرفة المستوى الذي وصلت إليه، ووضع اللاعبين المناسبين في هذا المستوى الذي يمكنك تحمل تكاليفه، سيكون عاملاً هائلاً في فرص نجاحك أو فشلك.
نعم، هناك ما هو أكثر من ذلك - كان عليك أيضًا اختيار شخصيات جيدة، وتدريبهم جيدًا وتحفيزهم بقوة دافعة يمكنهم التعامل معها والاستمتاع بها - ولكن عليك أن تبدأ باختيار اللاعبين المناسبين للمستوى الذي أنت فيه.
وفي الصيف التالي، تم تعييني مديرًا لفريق جيلينجهام، الذي كان قد أنهى للتو المركز 89 من بين 92 ناديًا عبر الأقسام الأربعة الأولى.
لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لأني وراثة نادي كان لديه عدد لا بأس به من اللاعبين الذين انتهت عقودهم، لذلك مكنني ذلك من إعادة تعيين الفريق الأول بالعديد من اللاعبين الذين شاهدتهم خلال فترة بحثي عن بروس وبولتون.
كل الساعات والأميال التي سافرتها في ذلك العام أتت بثمارها، حيث احتل جيلينجهام المركز الثاني في ما يعرف الآن بالدوري الثاني وحصل على ترقية في موسمي الأول. هؤلاء اللاعبون الذين قمنا بتعيينهم بدأوا أربع سنوات من مسيرتي التدريبية في كينت، وتركوا لي بعض الذكريات الرائعة على أرض الملعب.
"نابليون بونابرت كان يشغلني"
ارتقى نابليون (يسار) في الرتب ليصبح إمبراطور الفرنسيين، فضلاً عن بناء سمعته كواحد من القادة العسكريين العظماء، وألهم بوليس (يمين) بمهاراته القيادية.
لقد فتح الوقت الذي قضيته ونجاحي في بريستفيلد بابًا دوارًا للعمل والراحة.
كلما كنت عاطلاً عن العمل في السنوات التالية، كانت مشاهدة المباريات لا تزال تشغل منتصف الأسبوع وعطلات نهاية الأسبوع لنفس الأسباب كما كانت من قبل - كنت أرغب في مشاهدة اللاعبين الذين قد ينتهي بي الأمر بالتعاقد معهم.
تمت مشاهدة الكثير من المباريات التي ذهبت لمشاهدتها من المدرجات مع مشجعي الفريق سواء على أرضهم أو خارجها، وهو الأمر الذي كان دائمًا مثيرًا للاهتمام ومفيدًا - لقد أقدر دائمًا آراء المشجعين الذين يشاهدون المباريات حول اللاعبين المختلفين.
ومع مرور السنين، تمت دعوتي أيضًا لقضاء بضعة أسابيع في التدريب في الخارج، في الكويت والولايات المتحدة، من قبل أصدقاء لي في اللعبة.
مهما كان ما كنت أفعله، كنت أشعر دائمًا أنني أتعلم، وليس فقط من خلال مشاهدة كرة القدم حول العالم. أصبحت قارئًا نهمًا للكتب الرياضية وأتعرف أيضًا على القادة العظماء للرجال عبر التاريخ.
لذلك، بالإضافة إلى زيارة باير ليفركوزن وأتلتيك بلباو ورازن بال شبورت لايبزيج - الذين كانوا في ذلك الوقت قد بدأوا للتو صعودهم من الدرجة الأدنى في كرة القدم الألمانية - كنت أقوم بتحليل المعارك أو الأحداث التاريخية والتحقيق فيها.
لقد جعلني نابليون بونابرت مشغولا حقا. اهتمامه بالتفاصيل وقيادته لجنرالاته لم يحل محله سوى ولاء قواته له - فهم سيموتون حرفيًا من أجله!
تم الاحتفال بعيد ميلاده الـ 250 في كورسيكا في صيف عام 2019، ودعتني إحدى الصحف الفرنسية إلى المشاركة وتقديم وجهة نظر بريطانية حول كيفية رؤيتنا لنابليون كقائد وشخص.
لقد سعدت بالقبول وأذهلتني عدد الأشخاص الذين حضروا من جميع أنحاء أوروبا أيضًا.
كان نابليون مكروهًا من قبل العديد من البلدان، ولكن لا يزال أتباعه يعشقونه. كما أصدر نابليون قانون نابليون، الذي لا يزال أساس القانون المدني الفرنسي حتى اليوم.
"من الأفضل أن تكون في وظيفة بدلاً من التوقف عن كرة القدم"
كان هجوم اللواء الخفيف هجومًا كارثيًا شنه سلاح الفرسان البريطاني بقيادة اللورد كارديجان ضد القوات الروسية خلال معركة بالاكلافا في عام 1854.
بالإضافة إلى الانتصارات العسكرية العظيمة، قمت بدراسة الهزائم أيضًا - فهي جزء من إدارة كرة القدم مثلها مثل الانتصارات، في نهاية المطاف - ويمكنك مقارنة التألق التنظيمي لنابليون بكارثة معركة بالاكلافا وهجوم اللواء الخفيف.
في أحد أيام الصيف، سافرت إلى شبه جزيرة القرم لأشهد مشهد تلك التهمة المأساوية التي قام بها أشجع الرجال الشجعان.
كان اللورد راجلان، القائد الأعلى للقوات البريطانية، متمركزًا في الأرض المرتفعة ويمكنه رؤية كل شيء في المواقع والألوية الروسية.
كان أمره بالهجوم غامضًا، وعلى الرغم من أن اللورد كارديجان، الذي قاد الهجوم، شكك فيه، إلا أنه استمر في تنفيذه - مما أدى إلى واحدة من أكثر الكوارث العسكرية شهرة في التاريخ.
لم يكن ينبغي أن يحدث ذلك أبدًا، ولكن كما هو الحال في كرة القدم، كانت القيادة والتواصل من الأعلى أمرًا أساسيًا. تم تمرير التعليمات من راجلان إلى اللورد لوكان إلى كارديجان وأصبحت مشوهة - هناك عدد كبير جدًا من الطهاة، في رأيي!
الكتاب الأخير الذي ظل عالقًا في ذهني حقًا، من حيث إلهامي كقائد، كان قصة سفينة HMS Endurance - وهي كارثة تحدث أثناء رحلة عبر الحقول الجليدية في نصف الكرة الجنوبي عندما تصبح السفينة عالقة.
لا أستطيع أن أنصف أفعال السير إرنست شاكلتون في هذا العمود، لكن قيادته لرجاله، جنبًا إلى جنب مع مساعده الثاني فرانك ورسلي، كانت غير عادية.
كلاهما تضافرا بطريقة أعطت رجالهما الطاقة والرغبة والتصميم على الإيمان واتباع التعليمات في أكثر الظروف فظاعة، ولم يشككوا ولو مرة واحدة في قدرة قادتهم على مساعدتهم على البقاء.
على مر السنين، لم أتوقف أبدًا عن القراءة أو المشاهدة عن قادة عظماء مثل هؤلاء - هناك الكثير الذي يمكن للمدربين الشباب تعلمه من الرياضات الأخرى أو التاريخ الذي سيستفيد منه حينها، بنفس الطريقة التي استفادت منها.
كان الذهاب إلى المباريات لا يزال هو الشيء الأكثر أهمية عندما كنت بين الوظائف، لأنني كنت أصدق عيني دائمًا عندما أشاهد اللاعبين.
كانت هناك أوقات أصبح فيها ذلك تحديًا أكبر، خاصة في نهاية مسيرتي المهنية، لكن الأوقات تتغير وإذا لم تكن متناغمًا مع ما يحدث في اللعبة، فمن الممكن أن يتم استبعادك بسرعة كبيرة.
لكنني متأكد من أن معظم زملائي الإداريين يتفقون معي أيضًا على أن الخبرة في جميع مناحي الحياة يمكن أن تكون لا تقدر بثمن.
لقد تعلمت الكثير عندما كنت عاطلاً عن العمل، عن جميع جوانب القيادة، فرديًا وجماعيًا.
نصيحتي للمديرين العاطلين عن العمل الآن هي نفسها التي تلقيتها من جيم، منذ كل تلك السنوات الماضية - انهض وانهض من الأريكة لتعود إلى العمل في أسرع وقت ممكن.
يجب ألا تخاف أبدًا من الهبوط إلى مستوى ما كما فعلت أنا أيضًا. من الأفضل أن تحصل على وظيفة، أي وظيفة، بدلاً من التوقف عن كرة القدم. وهذا لم يتغير منذ يومي أيضًا.
وكان توني بوليس يتحدث إلى كريس بيفان مراسل بي بي سي سبورت.
