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13 de noviembre de 2026, viernes.
A medida que se acerca este día, el miedo al "fin del mundo" vuelve a ser objeto de amplio debate en las redes sociales y en muchos medios de comunicación.
Esta fecha está relacionada con un estudio científico publicado hace 66 años, en el que se evaluó el futuro de la población de la Tierra.
Fue publicado por tres investigadores en la revista America's Science el 4 de noviembre de 1960. Su título era "Doomsday: Friday, 13 de noviembre".
Los investigadores habían dicho en su estudio que si la población mundial continuaba creciendo al mismo ritmo que habían observado en los datos durante casi dos mil años, entonces, según su modelo matemático, el número de humanos teóricamente alcanzaría el "infinito" en noviembre de 2026.
Pero, ¿realmente hablaban los investigadores de la destrucción de la raza humana?
¿Tiene esta fecha algún significado científico, indicando algún desastre global o evento que acabe con la vida en la Tierra?
Fin
¿Dónde empezó esta historia?
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Este estudio fue iniciado por el físico austríaco-estadounidense Heinz von Forster.
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Realizó esta investigación en colaboración con dos investigadores, Patricia Mora y Lawrence Amyot. Estos tres estadounidenses trabajaron en el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Illinois.
Los investigadores utilizaron estimaciones históricas de la población mundial. Incluía 24 estimaciones, que abarcaban desde el inicio de la era cristiana hasta 1958. A través de ellas intentó comprender cómo aumentó la población humana a lo largo de la historia.
Los investigadores no asumieron que la población crece a un ritmo fijo. En cambio, presentó un modelo matemático que se basaba en el concepto de población en rápido aumento, es decir, "crecimiento hiperbólico".
En esto, no sólo aumenta la población, sino que el ritmo de su crecimiento también aumenta con el tiempo.
Este modelo supone que la capacidad de los humanos para comunicarse entre sí, ayudarse y formar alianzas les ayuda a superar ciertas limitaciones ambientales.
Esto aumenta su capacidad para sobrevivir y reproducirse.
Después de aplicar esta ecuación matemática a datos históricos, los investigadores llegaron a la conclusión de que su modelo alcanzará un estado llamado 'Singularidad' en 2026.87. Esta vez cae alrededor de mediados de noviembre de 2026.
Asimismo, en el título del estudio se incluyó la fecha 13 de noviembre de 2026. Esta fue la fecha en la que, según el modelo, se estimaba que la población alcanzaría el "infinito" basándose en los mismos supuestos.
A primera vista, el título del estudio podría parecer una predicción del fin del mundo, pero su significado real era bastante diferente.
Los investigadores no habían hablado de ningún asteroide que impactara contra la Tierra, ni de la explosión del Sol, ni de ningún terremoto destructivo o erupción volcánica. Ni siquiera fijó la fecha de la destrucción de la humanidad debido a algún desastre natural.
De hecho, utilizó el concepto de 'Doomsday' para describir el hipotético punto matemático donde, según su ecuación, la población se vuelve infinita. Esto es imposible que suceda en el mundo físico.
En otras palabras, el infinito aquí no significa que realmente habrá tantos humanos en la Tierra. Representa el resultado matemático que surge cuando se aplica un modelo en un futuro lejano y se supone que sus condiciones continuarán sin ningún cambio.
La lectura del estudio original muestra que los investigadores eran conscientes de que el modelo no podía aplicarse sin tener en cuenta los efectos del medio ambiente, los recursos y las circunstancias que rodean a la población.
Estas son las razones que pueden afectar las tasas de natalidad y mortalidad y cambiar la dirección del crecimiento de la población.
¿Qué tiene que ver con esto el artículo de Michel Tekla publicado en 1964?
También se ha publicado un antiguo recorte del periódico egipcio "Watani" del 29 de noviembre de 1964. El nombre del autor es Michel Tekla y su título habla del fin del mundo el 13 de noviembre de 2026.
Después de esto, algunos otros medios de comunicación egipcios han vuelto a publicar la imagen de este antiguo recorte. Después de más de seis décadas, esta historia volvió a ser objeto de discusión.
Pero es importante distinguir entre artículos publicados y estudios científicos originales.
El estudio, fechado el 13 de noviembre de 2026, fue publicado en 1960 por von Foerster y dos colegas, no por Michel Tekla.
La cobertura reciente de los medios también ha revelado diferentes afirmaciones sobre el contenido del artículo de Tekla.
Algunos informes vinculan esto con estudios sobre el crecimiento demográfico, mientras que otros mencionan hipótesis relacionadas con la actividad solar, el cambio climático y los desastres naturales.
Por tanto, no sería correcto considerar todas estas hipótesis como parte de una única teoría científica o llamarlas resultados del estudio de von Foerster, a menos que se vea el texto completo del artículo original y se compare con el contenido científico.
'actividad solar'
En algunos informes de los medios relacionados con el artículo de Michelle Tekla, también se ha dicho que habrá una actividad solar extraordinaria el 13 de noviembre de 2026. Se teme que esto pueda causar perturbaciones magnéticas y desastres naturales.
Pero es importante diferenciar entre una tormenta solar real y las afirmaciones de que se produjo un desastre solar en un día determinado.
La actividad solar es un fenómeno natural bien conocido. Hay ciclos en el Sol durante los cuales el nivel de su actividad sigue cambiando.
Durante este período, a veces también se producen eyecciones de masa coronal y erupciones solares, que pueden afectar el campo magnético de la Tierra.
Las fuertes tormentas solares pueden provocar perturbaciones en los sistemas de comunicaciones, satélites y sistemas de navegación. Estos también pueden afectar a la red eléctrica.
Pero estas amenazas no significan que el Sol destruirá la Tierra en una fecha determinada.
Un estudio de población publicado en la revista Science en 1960 no proporcionó ninguna evidencia que vinculara la fecha del 13 de noviembre de 2026 con la actividad solar o desastres geológicos y climáticos.
'No hay señales de ningún evento extraordinario el 13 de noviembre'
Al investigar afirmaciones relacionadas con cualquier amenaza astronómica a la Tierra el 13 de noviembre de 2026, el astrónomo Imad Mujahid dijo que la actividad solar está alcanzando su punto máximo este año. Sin embargo, los científicos conocen este fenómeno desde hace décadas y no se trata de un evento repentino ni de un cambio inesperado.
Mujahid le dijo a BBC News en árabe que la actividad solar pasa por ciclos naturales y que se han producido tormentas solares desde el comienzo del universo. Sin embargo, gracias a los avances científicos y tecnológicos, los científicos ahora pueden monitorearlos, estudiarlos y predecirlos mejor que antes.
Dijo que no hay ningún evento astronómico conocido o previsto para el 13 de noviembre que pueda causar preocupación o temor sobre la seguridad de la Tierra.
Mujahid enfatizó que no hay ningún indicio en astronomía o cosmología de que el fin del mundo esté cerca.
Dijo que las afirmaciones que se hacen sobre esta fecha no se basan en declaraciones o advertencias de expertos en astronomía. Más bien, las instituciones y las personas los comparten a través de diferentes medios sin ninguna base científica.
Estas explicaciones han surgido en el contexto de distinguir entre explicaciones que las vinculan con fenómenos naturales conocidos, como ciclos de actividad solar, tormentas solares y predicciones no comprobadas del fin del mundo.
¿Por qué los cálculos de 1960 no resultaron correctos?
El mayor problema al aplicar la vieja ecuación a las condiciones reales de 2026 es suponer que el antiguo patrón de crecimiento demográfico continuará sin ningún cambio importante.
Pero en las últimas décadas se han producido cambios importantes en el mundo a nivel demográfico, social y económico. Estos han tenido un impacto directo en la tasa de fertilidad, la tasa de mortalidad y el crecimiento demográfico.
Según las estadísticas, la tasa de crecimiento de la población mundial alcanzó su punto máximo en la década de 1960. Después de esto empezó a decaer paulatinamente. Esto significa que la tendencia real de crecimiento demográfico no ha continuado según el modelo que utilizaron los investigadores en la década de 1960.
En el momento en que se publicó el estudio, la población mundial era de unos tres mil millones. Ahora supera los ocho mil millones, pero de ninguna manera se acerca al número infinito previsto en la ecuación.
Por otro lado, estimaciones recientes de las Naciones Unidas presentan un panorama completamente diferente de la situación descrita en este estudio anterior.
Según el informe 'World Population Prospects 2024' publicado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, se espera que la población mundial aumente de unos 8.200 millones en 2024 a unos 10.300 millones a mediados de la década de 2080 de este siglo. Después de esto, comenzará a disminuir gradualmente y para 2100 rondará los 10,2 mil millones.
Las proyecciones de las Naciones Unidas muestran que es más probable que la población mundial alcance su punto máximo durante este siglo. La razón de esto es la caída más rápida de lo esperado de las tasas de fertilidad en muchos países poblados.
En muchos países, el tema de preocupación ya no es sólo el aumento de la población, sino que también incluye la disminución de la tasa de fertilidad, el aumento de la edad promedio y el creciente número de personas mayores.
Publicado por Collective Newsroom para la BBC.
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