Esta serie de cuatro partes sobre el asesinato de Kumanjayi Walker a manos del oficial de policía Zachary Rolfe es sin duda un trabajo de rigor periodístico, pero los detalles que incluye son tanto una virtud como un vicio.
Advertencia: este artículo contiene referencias a indígenas australianos que han muerto.
La primera mitad del título de la serie documental de cuatro partes de Darren Dale, 2.6 Seconds: Death in the Outback, se refiere al intervalo entre el primero y el segundo de los tres disparos que el oficial de policía Zachary Rolfe disparó contra Kumanjayi Walker, de 19 años, hiriéndolo fatalmente, en la remota comunidad de Yuendumu, en el Territorio del Norte, en 2019. Tres años más tarde, después de un juicio de cinco semanas, Rolfe fue declarado inocente de asesinato y absuelto de otros dos cargos. Tres años después, un forense descubrió que Rolfe era racista y no pudo descartar que su actitud influyera en la muerte de Walker.
Este caso se convirtió, en palabras de la periodista y autora Kate Wild en el documental de Dale, en “emblemático del resto del país y de la historia de Australia”. Podría decirse que esos 2,6 segundos cristalizaron dos siglos de dolor para los indígenas australianos y hablaron de la tragedia constante e implacable de las muertes indígenas bajo custodia, así como de la historia más amplia y global de los asesinatos policiales de civiles negros.
El enfoque de Dale no simplifica la narrativa, o las narrativas, en torno al evento, ni comprime las cosas en simples mensajes directos. Después de ver los cuatro episodios llenos de información, mi mente daba vueltas. Y parecía como si el director, a pesar de hacer esta serie atractiva y a menudo profundamente alarmante, también estuviera entendiendo lo que sucedió. Este es sin duda un trabajo de rigor periodístico, pero a veces le cuesta convertir su riqueza de información en líneas maestras o conclusiones claras.
Un argumento general presentado en 2,6 segundos es que los sistemas fallaron a Walker y Rolfe, de diferentes maneras y por razones muy diferentes. Ambos hombres procedían de circunstancias muy distintas. Walker tenía problemas cognitivos y de salud, y un entrevistado estimó que su edad emocional estaba entre los seis y los nueve años. Tuvo una infancia difícil, se escapó varias veces de un centro de detención juvenil y amenazó a los agentes de policía con un hacha durante un intento fallido de arresto cinco meses antes de su muerte.
La historia de la vida de Rolfe implica una temporada en el ejército, durante la cual fue enviado a Afganistán, antes de emprender un entrenamiento avanzado con armas en una empresa privada en los EE. UU. y postularse para varias fuerzas policiales australianas. Finalmente, la policía del NT lo contrató para trabajar en Alice Springs, la ciudad importante más cercana a Yuendumu, a 300 kilómetros de distancia.
Nino Bucci, periodista de The Guardian Australia entrevistado en el documental, dice que la muerte de Walker era evitable. "Zach Rolfe ni siquiera debería haber sido policía", dice, y "Kumanjayi Walker ni siquiera debería haber estado bajo custodia".
2.6 Seconds argumenta que Rolfe pudo haberse sentido atraído por los aspectos caóticos de la vida en Alice Springs, que varios entrevistados, muchos de ellos policías, describen como una especie de salvaje oeste. El comisionado de policía del NT, Martin Dole, describe la labor policial allí como “extremadamente desafiante”. Un comandante de policía, James Gray-Spence, describe una “ola de criminalidad” que “no tiene precedentes” en la ciudad. Carey Joy, ex agente de policía superior que trabajó en Alice Springs, dice de los nuevos reclutas: “Lo que verán en su primera semana en la calle no es nada para lo que la universidad pueda prepararlos”.
Esas tres citas llegan en rápida sucesión, un comentario comienza apenas después de que termina el anterior, lo que es indicativo del enfoque general de Dale. El puro detalle de la serie es una virtud y un vicio. Cubre una extraordinaria cantidad de factores profundamente preocupantes en esta trágica historia –ciclos de pobreza y opresión, trauma intergeneracional y racismo institucional, por nombrar sólo algunos–, cada uno de los cuales podría justificar un documental por derecho propio. A menudo apenas hay una pausa entre una cabeza parlante, que habla de una idea que merece una reflexión considerable, y la siguiente, lo que puede hacer que el material parezca un poco abarrotado.
Pero la mayor parte del segundo episodio, que trata principalmente sobre la muerte de Walker y las consecuencias inmediatas, es diferente. Mientras que el primero parece un poco confuso, este está bien organizado y es sorprendentemente intenso, centrándose en una ventana de tiempo y desglosándola con detalles espeluznantes. Después de esto, sin embargo, el programa vuelve a enredarse un poco en los episodios tres y cuatro. Hay tanta información, tantas vías diferentes de investigación y tantas voces.
Hay muchos entrevistados a los que seguir la pista. Los más destacados incluyen al siempre interesante y bien hablado abogado Andrew Boe (también acreditado como escritor de la serie) y Samara Nangala Fernandez Brown, una de las primas de Walker. Esta última es una presencia particularmente inspiradora, que está a la altura del desafío de buscar justicia para su prima, y lo hace con tanta dignidad y determinación. Brown sería muy consciente (y los espectadores también lo serán después de ver esta serie) de que los sistemas que hicieron posibles esos 2,6 segundos son difíciles de tener en cuenta.
2,6 segundos: Death in the Outback se transmite por SBS y NITV los martes y miércoles a las 8:30 p. m. y está disponible para transmitir en SBS On Demand ahora en Australia. Se transmitirá en Netflix en todo el mundo en 2027.
Los australianos indígenas pueden llamar a 13YARN al 13 92 76 para obtener información y apoyo en caso de crisis; o llame a Lifeline al 13 11 14, Mensline al 1300 789 978 o Beyond Blue al 1300 22 4636
