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Se ha profundizado la disputa entre las empresas comercializadoras de petróleo y el gobierno del Congreso de Karnataka sobre la adulteración del etanol en la gasolina.
El gobierno de Karnataka afirma que se tomaron muestras de gasolina de siete distritos del estado y se analizaron en laboratorios reconocidos, en los que en muchos lugares se encontró que el contenido de etanol superaba el 20 por ciento prescrito.
Según el gobierno de Karnataka, en algunas muestras esta cantidad llegó al 31,2 por ciento. Sin embargo, las principales compañías petroleras han rechazado estas acusaciones.
El Ministerio de Petróleo y Gas Natural también emitió un comunicado sobre esta controversia y afirmó que en las pruebas realizadas en todo el país, todas las muestras de gasolina resultaron cumplir con las normas prescritas.
Al mismo tiempo, el líder de la oposición en Lok Sabha, Rahul Gandhi, ha arrinconado al gobierno central en este asunto. Preguntó: si se mezcla más del 20 por ciento de etanol con gasolina, ¿cuándo se tomarán medidas contra las compañías petroleras afectadas?
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Reclamación del gobierno de Karnataka sobre la adulteración del etanol
De hecho, el ministro de Asuntos del Consumidor, Suministros Civiles y Alimentos de Karnataka, Rizwan Arshad, celebró una conferencia de prensa el viernes.
En este, dijo que el Departamento de Consumo del gobierno estatal recogió muestras de gasolina en 63 lugares en siete distritos.
Estos incluyen Bengaluru, Chikkaballapur, Bengaluru Rural, Ramanagara, Mangaluru y Tumkuru y otros distritos.
Arshad dijo: "En las muestras tomadas en los surtidores de gasolina de las principales compañías petroleras, se encontró que la cantidad de etanol era superior al 20 por ciento. En las muestras de dos compañías, esta cantidad fue del 31,2 por ciento y del 30,6 por ciento. Del total de datos de 14 lugares, sólo en tres lugares la cantidad de etanol fue inferior al 20 por ciento".
"Al principio las muestras fueron enviadas a los laboratorios internos de Indian Oil Corporation y Bharat Petroleum Corporation Limited. Sin embargo, los informes de estos laboratorios no mencionaban la cantidad real de etanol. Posteriormente las muestras fueron analizadas en laboratorios acreditados".
Rizwan Arshad aclaró que el gobierno estatal no está en contra de la mezcla de etanol, pero mezclar etanol más allá del límite prescrito está aumentando la carga financiera para los consumidores.
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Rizwan Arshad dice que los vehículos disponibles en el mercado indio no están diseñados para utilizar una mezcla de combustible con un alto contenido de etanol.
Dijo: "Muchas empresas automotrices han escrito cartas al Gobierno central diciendo que sus vehículos están listos para usar gasolina mezclada con un 10 por ciento de etanol. Los vehículos vendidos después de abril de 2023 también obtuvieron la aprobación para usar solo E20, es decir, gasolina mezclada con un 20 por ciento de etanol".
"Cantidades excesivas de etanol pueden dañar filtros, bombas de combustible, inyectores, tuberías y sellos de los vehículos. Esto hace que los consumidores asuman un gasto adicional de 39.000 millones de rupias en reparaciones de vehículos".
Dijo que gracias a la mezcla de etanol el kilometraje se reduce en aproximadamente un 10 por ciento.
Considerando el precio de la gasolina de 100 rupias por litro, afirmó que los consumidores sufren una pérdida de alrededor de 62 mil millones de rupias al año.
Según Arshad, incluidos ambos tipos de pérdidas, los consumidores se enfrentan a una carga financiera adicional de aproximadamente 1,01 rupias lakh crore al año.
Rizwan Arshad ha exigido al Gobierno central que aclare la cantidad real de etanol que se mezcla con la gasolina. Dijo que se deberían tomar medidas contra las compañías petroleras que mezclan más del 20 por ciento de etanol.
¿Qué dijeron las petroleras ante estas acusaciones?
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Por otra parte, Indian Oil, Bharat Petroleum y Hindustan Petroleum también han reaccionado al respecto.
Estas compañías petroleras dijeron que la gasolina E20 que se suministra en todo el país, incluido Karnataka, cumple con la norma IS 17021 establecida por la Oficina de Normas de la India (BIS).
Esta norma se ha establecido para la gasolina mezclada con etanol.
Indian Oil Corporation emitió un comunicado en la plataforma de redes sociales X calificando de erróneas las afirmaciones del gobierno de Karnataka.
La compañía dijo que las recientes afirmaciones de que se mezcló etanol por encima del límite prescrito en algunos surtidores de gasolina no coinciden con las pruebas realizadas según los procedimientos de prueba prescritos.
Según la empresa, un total de 893 muestras fueron analizadas en 27 estados y territorios de la unión del país.
Entre ellas se encontraban 56 muestras de Karnataka. La empresa afirma que la cantidad de etanol en todas las muestras se encontraba dentro del límite prescrito de entre el 19 y el 21 por ciento.
"Indian Oil, junto con Bharat Petroleum Corporation Limited y Hindustan Petroleum Corporation Limited, ha propuesto al gobierno de Karnataka llevar a cabo una investigación conjunta y transparente para aclarar la situación real", dice el comunicado oficial.
La empresa también hizo un llamamiento a los consumidores para que confíen en la información verificada de fuentes oficiales.
Ministerio del Petróleo emitió comunicado
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En medio de esta polémica, el Ministerio de Petróleo y Gas Natural también ha emitido un comunicado oficial. El ministerio afirmó que la gasolina E20 vendida por las compañías petroleras estatales cumple con los estándares de calidad prescritos.
El ministerio dijo: "La gasolina E20 vendida por las compañías petroleras gubernamentales cumple con los estándares de calidad prescritos. En las pruebas de 893 muestras tomadas en 27 estados y territorios de la unión, se encontró que todas cumplían con los estándares prescritos".
"También se encontró que las 56 muestras analizadas en Karnataka cumplían con los estándares IS 17021. Se encontró que el contenido de etanol en ellas estaba entre el 19 y el 20 por ciento".
El Centro de Alta Tecnología (CHT) que depende del Ministerio supervisa continuamente la calidad de la mezcla de etanol y gasolina en los surtidores de las compañías petroleras.
Rahul Gandhi preguntó: ¿Cuándo se tomarán las medidas?
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El líder de la oposición en Lok Sabha, Rahul Gandhi, también reaccionó a esta controversia. Rahul también afirmó que cuando se probó gasolina en muchos distritos de Karnataka, se encontró más del 20 por ciento de etanol en la gasolina E20.
Escribió en Twitter: "El gobierno de Modi dice que la gasolina contiene un 20 por ciento de etanol. El gobierno de Karnataka tomó muestras de gasolina de siete distritos y las hizo analizar en un laboratorio reconocido".
Rahul Gandhi afirmó que se encontró más del 20 por ciento de etanol en 11 de 14 muestras. De estos, se encontró un 31,2 por ciento de etanol en una muestra de IOCL y un 30,5 por ciento de etanol en una muestra de HPCL.
Rahul Gandhi dijo: "Estás pagando por gasolina cara y el tanque se llena con etanol. La pérdida es tuya".
Rahul Gandhi preguntó al primer ministro Narendra Modi: ¿cuándo se tomarán medidas contra las empresas que mezclan más del 20 por ciento de etanol?
Publicado por Collective Newsroom para la BBC.
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