El fútbol es un deporte que reúne a millones de personas en todo el mundo; Sin embargo, a veces sucede que la alegría de la afición da paso a una profunda tristeza cuando un jugador se desploma en el terreno de juego y no puede levantarse. A lo largo de la historia de este deporte, algunos jugadores han perdido la vida practicando su pasión: jugar al fútbol.
La reciente muerte del delantero del Tenerife Jesús de Miguel recuerda a otras tragedias ocurridas en los campos de fútbol de todo el mundo.
De Miguel, de 30 años, falleció el martes 3 de noviembre de 2026 tras sufrir graves heridas durante un partido de la Segunda División española contra el FC Andorra. Estas lesiones fueron provocadas por un violento choque con el portero contrario, Jesús Owono.
Esta tragedia sitúa el nombre de De Miguel en la lista de jugadores que perdieron la vida tras hechos ocurridos durante un partido. Aquí está la historia de otros cuatro jugadores cuyas muertes sacudieron al mundo del fútbol.
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5. Juan Izquierdo (2024)
Crédito de la foto, Getty Images
Juan Izquierdo fue defensa central del club Nacional uruguayo. Perdió la vida el 27 de agosto de 2024, a los 27 años, tras sufrir una lesión repentina durante el partido de la Copa Libertadores contra el Sao Paulo brasileño.
El incidente ocurrió el 22 de agosto de 2024, durante los octavos de final del torneo. Izquierdo se desplomó en el campo tras sufrir un infarto, que requirió su hospitalización de urgencia.
A pesar de los esfuerzos de los médicos, su estado siguió deteriorándose durante los días siguientes. Después de cinco días de tratamiento, murió de un paro cardíaco y respiratorio, una afección relacionada con un latido cardíaco irregular.
Su muerte fue un duro golpe para su familia y su club, especialmente porque su segundo hijo nació apenas 10 días antes del incidente. Nacional calificó su muerte como un golpe irreparable.
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4. Phil O'Donnell (2007)
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Phil O'Donnell era el capitán del club escocés Motherwell y un mediocampista experimentado, ya que también jugó para el Celtic y el Sheffield Wednesday. Murió el 29 de diciembre de 2007, a los 35 años, tras desplomarse en el terreno de juego durante un partido contra el Dundee United.
El incidente ocurrió en los minutos finales del partido, con Motherwell ganando 5-3. O'Donnell estaba a punto de ser sustituido cuando de repente se desplomó, antes de que se pudiera realizar la sustitución.
El equipo médico le prestó primeros auxilios en el campo durante unos cinco minutos, antes de ser trasladado a una ambulancia que esperaba fuera del estadio. Desafortunadamente, no sobrevivió; la causa de la muerte fue identificada como insuficiencia cardíaca.
La pérdida del capitán ha causado una profunda tristeza en todo el fútbol escocés, provocando el aplazamiento de varios partidos. Su entrenador, Mark McGhee, lo describió como un hombre que demostró gran profesionalismo, integridad y honestidad, tanto dentro como fuera del campo.
3. Antonio Puerta (2007)
Antonio Puerta era uno de esos jugadores con talento que empezaban a brillar en el fútbol español. Con los colores del Sevilla FC formó parte del equipo que ganó la Copa de la UEFA en 2007; pero, sólo unos meses después, su vida se vio truncada repentinamente por una enfermedad cardíaca.
El 25 de agosto de 2007, durante un partido de La Liga contra el Getafe, Puerta se desplomó en el terreno de juego tras un incidente cardíaco. Recibió primeros auxilios antes de ser trasladado al hospital, pero su estado siguió deteriorándose.
Tres días después, murió a la edad de 22 años por insuficiencia orgánica múltiple tras un paro cardíaco prolongado.
Su muerte tuvo un profundo impacto tanto en los jugadores como en la afición, especialmente en Sergio Ramos, que era uno de sus amigos. Ramos quería honrar la memoria de Puerta, primero vistiendo una camiseta con un tributo especial y luego haciéndose un tatuaje, un testimonio duradero de su memoria.
2. Cristiano Júnior (2004)
El jugador brasileño de 25 años, que entonces era el futbolista mejor pagado de la India, chocó con el portero contrario mientras marcaba un gol para su club, el Dempo. El incidente tuvo lugar 12 minutos antes del final de la final de la Copa Federación de 2004 en Bangalore.
Junior, que se había mudado a la India con la esperanza de ganar suficiente dinero para construir una casa para su madre en Brasil, se desplomó y perdió el conocimiento. Inmediatamente recibió ayuda de su compañero, el delantero nigeriano Santi Martins.
Martins permaneció a su lado hasta que llegó una ambulancia que lo llevó al hospital. Sin embargo, al llegar, Junior fue declarado muerto; había sufrido un infarto que hizo que su corazón se detuviera.
"El partido continuó. Jugamos los últimos 12 minutos, recibimos el trofeo y recién cuando llegamos al hospital nos enteramos de la muerte de Cristiano. Estábamos devastados y no pudimos contener nuestras emociones", dijo Stanley Colaco, capitán del club en ese momento, en una entrevista con *Times of India* en 2021.
1. Marc-Vivien Foé (2003)
Marc-Vivien Foé fue un centrocampista de la selección de Camerún que también jugó en clubes como Manchester City, West Ham United y Lyon. Murió el 26 de junio de 2003, a la edad de 28 años; un acontecimiento que sigue siendo uno de los momentos más memorables y conmovedores de la historia del fútbol internacional.
La tragedia ocurrió durante el partido de semifinales de la Copa FIFA Confederaciones entre Camerún y Colombia en Lyon, Francia. Foé se desplomó repentinamente sobre el césped, sufriendo un infarto.
Los equipos médicos intervinieron rápidamente para auxiliarlo, intentando reanimarlo con asistencia respiratoria y administración de oxígeno. Los esfuerzos para restablecer los latidos de su corazón continuaron durante aproximadamente 45 minutos, pero no tuvieron éxito. Fue declarado muerto poco después.
La muerte de Foé provocó cambios en los exámenes de detección de enfermedades cardíacas de los jugadores, así como en la preparación de los equipos para emergencias médicas en el campo. La formación en procedimientos de primeros auxilios -especialmente reanimación cardiopulmonar- y el uso de desfibriladores han cobrado vital importancia en el mundo del fútbol.
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