Las interpretaciones de la Biblia de James Talarico y Adam Hamilton son tremendamente diferentes de la visión conservadora con la que nos alimentan habitualmente.
Dos tercios de los estadounidenses se identifican como cristianos, pero dado que menos de un tercio del país realmente asiste a la iglesia con regularidad, muchos dependen de lo que recogen de los medios de comunicación (sociales o de otro tipo) para saber qué significa la religión.
Y hasta ayer, esa sabiduría recibida podría resumirse en: una fuerza conservadora, dominante y, sobre todo, anti-gay, ferozmente comprometida con el Partido Republicano.
Hoy significa algo diferente. El seminarista presbiteriano James Talarico ganó de manera aplastante en Texas, a pesar de, o quizás debido a, el hecho de que se postuló con una interpretación tremendamente diferente del cristianismo.
En su opinión, los mandamientos importantes son amar al prójimo, en términos materiales: alimentación, vestido, curación. Y está muy dispuesto a pensar en ello de manera radical, si por radical se entiende llegar a la raíz: “Nosotros, como cristianos, estamos llamados a hacer más que la caridad”, dijo. "Estamos llamados a desafiar los sistemas que hacen necesaria la caridad".
Si vas 35 millas al norte de Texas, a través de la franja de Oklahoma, llegas al estado rojo intenso de Kansas, que no había elegido a un demócrata desde 1932. Pero anoche los habitantes de Kansas eligieron a un pastor, el reverendo Adam Hamilton, para que los representara en el Senado. Hamilton fundó una iglesia exitosa en los suburbios de Kansas City y, aunque es claramente un moderado, también está claramente dispuesto a afirmar que el evangelio es, a falta de una palabra mejor, liberal. Lea esto con atención: es mucho más nítido de lo que piensa a primera vista:
Well, let’s just talk about what Republicans and Democrats believe, and I value Republicans, too. But … Republicanism – often we hear it’s about fiscal responsibility, limited government, a strong defense, and personal civil liberties, and let’s say conservative values in some ways. And Democrats – if you think about what they stand for, it’s education, it’s the vulnerable, it’s social safety nets, it’s a progressive spirit that’s trying to lift people up. And I said: if you think about those two, which sounds more like Jesus in the gospels?
Kansans answered that question last night. They may have been voting more on the price of diesel than on religious interpretation, but they were clearly willing to take a chance on this “progressive spirit”, even though they’d been told by evangelical preachers that it was all but satanic.
De hecho, el mes pasado, cientos de predicadores cristianos conservadores le escribieron una carta pidiéndole que “se arrepienta de lo que ha enseñado y se retire de la carrera por el Senado”. No lo hizo, y las afirmaciones de la carta no importaron a los votantes, al igual que la acusación de JD Vance de que Hamilton había “insultado su fe y escupido a su religión”.
Nor did it matter to Texas voters when a spiritual adviser to Pete Hegseth and an evangelical pastor assailed Talarico on a podcast as a “wolf” and seemed to call for his crucifixion.
“Puede orar por mi muerte, pastor, pero todavía lo amo”, respondió Talarico, poniendo la otra mejilla de una manera que el musculoso cristianismo evangélico se ha burlado.
Tanto para Hamilton como para Talarico, se suponía que la homosexualidad sería la cuestión que los hundiría. En el caso de Hamilton, había elegido, hace dos décadas, hacer que su congregación fuera “abierta y afirmativa”, dando la bienvenida a los miembros homosexuales.
That was not an easy choice in red Kansas, and many other Methodist congregations took the opposite tack. He lost hundreds of members, but he gained far more; indeed, his Resurrection church is now the largest Methodist assemblage in the country.
En cuanto a Talarico, los ataques contra él fueron aún más directos: todo el aparato republicano esencialmente redujo su mensaje a: “Eres gay”. Y su evidencia, esencialmente, fue que él había dicho que Dios era "no binario", lo que a ellos les sonó... súper gay.
But of course, it also sounded a lot like the Bible: “There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free, there is no male and female, for you are all one in Christ.” And even if they couldn’t recite Paul’s Letter to the Galatians, Texas voters picked up on the humaneness of Talarico’s appeal: he was a good guy.
Hamilton y Talarico no estaban solos: Iowa, por ejemplo, eligió no uno sino dos pastores progresistas, el presbiteriano Lindsay James y el luterano Shane Trone Garriott (literalmente, la mitad de la delegación del Congreso del estado está formada ahora por predicadores protestantes principales).
Creo que habrá más en el futuro: entre otras cosas, las redadas de ICE del invierno pasado en Minneapolis energizaron a muchos clérigos, con cientos de ellos volando desde todo el país para participar en la desobediencia civil.
La mayoría de los expertos que han notado este cambio se centran en sus efectos en el Partido Demócrata, ayudando al lado azul a atraer nuevos votantes.
But its effect on Christianity may be equally important – alongside Pope Leo, the American pontiff who has taken on the Trump administration over war and immigration, it is offering a brand new vision of the faith to lots of people who had written it off. Talarico, Hamilton, Leo – they’re all appealing, warm, open. Kind.
Ésos son rasgos novedosos para el cristianismo estadounidense en este siglo; tal vez den a los estadounidenses una idea muy diferente de lo que significa la tradición que profesan.
Bill McKibben es el distinguido académico Schumann en Middlebury College. Es el fundador de Third Act, que organiza a personas mayores de 60 años para un cambio progresivo.
