Para mostrar este contenido de YouTube es necesario autorizar las cookies de medición de audiencia y publicitarias.

Parece que una extensión en su navegador está bloqueando la carga del reproductor de video. Para poder ver este contenido, debes desactivarlo o desinstalarlo.

Publicado el: 13/02/2026 - 17:58

Sophie Adenot acaba de volar a la Estación Espacial Internacional (ISS). Junto con la estadounidense Jessica Meir, son las mujeres número 65 y 66 que abandonan la Tierra para entrar en su órbita, frente a más de 500 hombres. La conquista del espacio sólo ha llegado a las mujeres poco a poco y todavía queda mucho por hacer porque sólo el 11% de los astronautas son mujeres, según la ONU. La astronauta de reserva Meganne Christian, reclutada por la ESA en 2022 en la misma promoción que Sophie Adenot, nos cuenta el lugar de la mujer en los programas espaciales, la realidad de la formación y cómo ella, ingeniera especializada en nanomateriales, fue seleccionada entre 22.523 solicitudes para unirse a este programa de élite.

La NASA sólo abrió el reclutamiento para puestos de astronauta a mujeres en 1978, mientras que los soviéticos enviaron a Valentina Tereshkova al espacio en 1963 para realizar 48 viajes a la Tierra en órbita baja, cuando solo tenía 26 años. En ese momento estábamos en plena Guerra Fría y tras la hazaña de Yuri Gagarin (primer humano en el espacio en 1961), había muchas vocaciones y la URSS no quería darle a Estados Unidos la primera oportunidad de enviar una mujer al espacio. En cuanto a China, no envió ninguna mujer al espacio hasta… 2012, con Liu Yang. Hasta la fecha, sólo tres mujeres chinas han ido al espacio: Wang Yaping en 2013 y Wang Haoze en 2024.

Aportes de capital pero entre bastidores

Sin embargo, entre bastidores, muchos de ellos participaron en la conquista del espacio, con o sin humanos. La matemática, física y más tarde ingeniera espacial afroamericana Katherine Johnson fue reclutada por la NACA –antepasada de la NASA– tras ser contratada en el Langley Research Center, dentro del grupo “West Area Computers”, compuesto exclusivamente por mujeres negras encargadas de complejos cálculos realizados a mano. Sus hermanas Dorothy Vaughan y Mary Jackson contribuyeron al exitoso lanzamiento del astronauta John Glenn a la órbita y al éxito de la misión Apolo 11. Hoy su nombre es conocido y transmitido a la posteridad. Y muchas otras mujeres, ingenieras, astrofísicas y en muchos otros puestos oscuros, han contribuido a estos éxitos, pero parecen haber permanecido desconocidas para la gloria espacial.

Desde entonces, muchas otras mujeres han contribuido a la investigación, construido robots, naves espaciales, estudiado las trayectorias de los planetas y pensado en futuras misiones para enviar humanos nuevamente a la Luna o incluso a Marte. Pero este sector sigue siendo mayoritariamente masculino: en 2024, sólo había un 20% de mujeres en el ámbito espacial y sólo un 11% de mujeres astronautas, estima la ONU. Estas cifras cambiarán pero el cambio es lento, muy lento. Símbolo de la lentitud de los movimientos, este fracaso monumental de la primera salida extravehicular 100% femenina anunciada ruidosamente por la NASA para marzo de 2019... y el soufflé que se desinfla vergonzosamente cuando la agencia espacial estadounidense tiene que cancelar, por falta de trajes espaciales adaptados a la talla de las mujeres. No fue hasta octubre de 2019 que Christina Koch y Jessica Meir pudieron salir juntas, haciendo realidad esta ambición de “diversidad” con el “AllWomenSpacewalk”. “Fue una gran decepción, pero lo que debemos recordar es que este vuelo finalmente se realizó y que hoy hay trajes espaciales del tamaño adecuado, todo eso ha cambiado”, especifica el astronauta de reserva.

Este evento fue, en última instancia, una especie de ensayo general para mujeres antes del próximo desafío de la “diversidad”: enviar un hombre y una mujer a la Luna. Lo que le ha valido a la NASA acusaciones de "tokenismo", es decir, de utilización de mujeres como peones ("token", en inglés) para mostrar una auténtica inclusividad... al menos en apariencia. Pero para la ingeniera canadiense-malgache Farah Alibay, que trabaja en el Jet Propulsion Laboratory adscrito a la NASA, la diversidad es una fuente de riqueza intelectual: "En el sector aeroespacial, nos enfrentamos a problemas muy complejos y para resolverlos no existe una única solución 'buena'. (...) No necesito cinco Farah que salgan todos del MIT y que me digan 'tu idea es genial'. Se necesitan diferentes experiencias de vida para tener creatividad en las soluciones". La ESA incluso comenzó a reclutar "paraastronautas" como John McFall, y Michaela Benthaus, una ingeniera aeroespacial alemana que quedó parapléjica después de un accidente, pudo abordar un cohete Blue Origin rumbo al espacio.

Mujeres, mejores candidatas para misiones largas

Lo más sorprendente es que varios estudios recientes estiman que las mujeres también serían mejores candidatas para misiones espaciales de larga duración, tanto física como psicológicamente. "Somos más pequeños, por lo que comemos menos y consumimos menos oxígeno", explica Meganne Christian. "Nuestro sistema inmunológico es más resistente y las mujeres también lo son más que los hombres". Activos interesantes para viajes de varios años, como la conquista de Marte a la que aspiran Elon Musk o Donald Trump. Aunque la Luna parece haber vuelto a convertirse en el objetivo prioritario de la conquista espacial, especialmente para la NASA.

Pero queda un punto en el que hombres y mujeres no son iguales: la creación de una familia. La radiación cósmica o la microgravedad pueden ser peligrosas para la salud y el tamaño de la muestra de hombres y mujeres que fueron al espacio no permite sacar una conclusión definitiva. Excepto que se anima a los astronautas a guardar gametos antes de partir al espacio, aunque ninguna mujer astronauta ha tenido problemas para concebir después de una misión espacial. Un tema tanto más importante cuanto que el turismo espacial se desarrolla a toda velocidad, como lo demuestra el vuelo de Blue Origin (100% femenino) organizado por Jeff Bezos en presencia, en particular, de Katy Perry.

Palabras clave relacionadas

El contenido al que intentas acceder no existe o ya no está disponible.