Nueva York (AFP) – Las aerolíneas están instalando asientos de lujo, contratando chefs con estrellas Michelin para ofrecer menús de lujo y diseñando salones de élite en los aeropuertos mientras la industria apuesta su futuro a la creciente demanda de viajes premium.
Emitido el: 11/08/2026 - 02:39
Se espera que la estrategia acelere la cada vez menor participación de la clase turista en muchos vuelos, y las aerolíneas prevén que hasta el 70 por ciento de los pasajeros paguen por opciones mejoradas, si no primera clase o clase ejecutiva.
Las aerolíneas enfrentan costos de combustible de aviación significativamente más altos debido a la guerra de Irán, pero ven ese aumento de ventas como una apuesta rentable a largo plazo.
Los asientos de clase ejecutiva pueden ocupar cada uno un espacio equivalente a cuatro asientos de nivel básico, pero pueden tener un precio cinco o seis veces mayor, dijo Volodymyr Bilotka, profesor de la Universidad Purdue y especialista en economía de la aviación.
"Las compañías aéreas tradicionalmente han invertido mucho en ofertas premium porque los márgenes de beneficio son significativamente mayores", dijo Bilotka a la AFP.
En el trimestre más reciente, American Airlines dijo que los ingresos por primas aumentaron un 18,5 por ciento año tras año, cuatro puntos mejor que la cabina principal. El impulso ha sido un punto positivo en un mercado de viajes complicado por el aumento del combustible para aviones, dijeron ejecutivos estadounidenses.
"Los productos premium generan actualmente aproximadamente la mitad de los ingresos por entradas de la compañía en aproximadamente el 30 por ciento de los asientos", dijo American.
Además de la tradicional diferenciación entre cabina principal y clase ejecutiva, los clientes ahora pueden pagar hasta 200 dólares por más espacio para las piernas o la posibilidad de sentarse en la parte delantera del avión y desembarcar primero.
United Airlines anunció en julio que ofrecería una nueva opción Economy Plus que permitiría a los clientes prescindir de tener un pasajero en el temido asiento del medio.
United planea iniciar esta opción en algunos vuelos a finales de 2026.
En septiembre, JetBlue anunció el lanzamiento de BlueFirst, un nuevo servicio de primera clase en vuelos nacionales.
"Los clientes buscan cada vez más experiencias premium", dijo la directora ejecutiva de JetBlue, Joanna Geraghty.
El crecimiento constante de la prima
Desde 2020, la cantidad de asientos premium en vuelos estadounidenses ha aumentado un 33 por ciento, más del doble del crecimiento de los asientos en las líneas principales, según el sitio de noticias de viajes Skift.
United Airlines duplicó con creces su capacidad de asientos premium entre 2015 y 2026, dijo la aerolínea a la AFP, agregando que planea opciones adicionales, como asientos con mayor espacio para los codos.
Delta ha invertido en DeltaOne, una opción de lujo renovada, con vino premium, comida "de primera línea" como la hamburguesa Wagyu y pantallas más grandes para entretenimiento.
Para ayudar con el menú, Delta se asoció con Simon Hulstone, chef de un restaurante con estrella Michelin en Gran Bretaña, y Andrea Robinson, una sumiller galardonada.
La compañía planea el servicio para nuevos aviones Airbus A350, con alrededor de 150 asientos premium y 161 asientos en clase turista.
"Hace veinte años, el 90 por ciento de los asientos eran de la cabina principal", dijo Ekrem Dimbiloglu, director general de estrategia y experiencia a bordo de Delta, añadiendo que la proporción de asientos premium pronto podría representar hasta el 70 por ciento en algunos vuelos de Delta.
Hasta ahora, ninguna aerolínea importante ha lanzado servicios sin asientos económicos.
En octubre, British Airways anunció que el nivel superior del A380 de dos niveles estaría compuesto íntegramente por asientos premium.
La consultora Cirium estima que los asientos premium entre las 42 aerolíneas de las tres principales alianzas aéreas (SkyTeam, Oneworld y Star Alliance) y las aerolíneas de Oriente Medio representan ahora el 19 por ciento del volumen total, en comparación con el 17,1 por ciento en 2019.
Otras opciones nuevas incluyen ofrecer a los clientes la posibilidad de elegir entre opciones de comida antes del embarque y wifi gratuito. También ha habido una serie de anuncios de salas VIP de aeropuertos nuevas y embellecidas, incluso por parte de Southwest Airlines, que alguna vez fue conocida como una aerolínea de descuento.
Pero la creciente tendencia de las aerolíneas a dirigirse a clientes que pueden permitirse servicios premium podría abrir la puerta a una aerolínea con descuento, aunque los mayores costos del combustible se han sumado a los desafíos que enfrentan todas las aerolíneas.
© 2026 AFP
El contenido que solicitó no existe o ya no está disponible.
