Carlos Alcaraz se convirtió en el hombre más joven en completar el Grand Slam de su carrera en el Abierto de Australia en enero.
Carlos Alcaraz dice que está listo para "uno de los desafíos más difíciles del tenis" después de preparar una revancha contra Ben Shelton en la final del Masters de París.
Después de escapar de dos puntos de partido para lograr una remontada en los cuartos de final contra Taylor Fritz el viernes, Alcaraz aseguró su primera aparición en la final de París con una eficiente victoria por 6-4 y 6-4 sobre Casper Ruud.
La defensa del título del US Open del español de 23 años terminó ante Shelton en un épico cuarto de final de cinco sets que terminó a las 03:34 hora local en su encuentro anterior en septiembre.
Ese torneo fue el primero para Alcaraz, siete veces ganador de un Major, después de una ausencia de cuatro meses para lidiar con una lesión en la muñeca, y desde entonces ha estado recuperando su mejor nivel.
"Estoy listo para enfrentarme a Ben Shelton en la final. Probablemente sea uno de los desafíos más difíciles que puedes afrontar en el tenis en este momento", dijo el número tres del mundo, Alcaraz.
"Ben está jugando un gran tenis. La última vez fue un partido increíble. Pero voy a disfrutar este momento porque estuve persiguiendo la final aquí durante mucho tiempo. Va a ser un gran día para mí".
A pesar de perderse una parte sustancial de la temporada, solo Shelton y Jannik Sinner han igualado las seis finales del circuito de Alcaraz en 2026.
Ha perdido sólo uno de los 16 partidos que ha disputado desde que perdió ante Shelton en Nueva York, y se dirige a su revancha con una racha de ocho victorias consecutivas después de continuar su notable remontada por lesión al triunfar en Viena la semana pasada.
Fue una victoria sobre Ruud, en la final del US Open 2022, que permitió a Alcaraz celebrar su primer major y su primer número uno del ranking mundial.
Continuando con su esfuerzo por restablecerse en la cima del fútbol masculino después de una lesión de larga duración, Alcaraz demostró estar por encima en su último encuentro con el noruego en la capital francesa el sábado.
Alcaraz demostró superioridad en toda la cancha al terminar el partido habiendo ganado el 86% de los puntos con su primer servicio, produciendo 20 ganadores, incluidos 13 de derecha, y ganando 11 de 13 puntos en la red en una demostración clínica.
Un solo quiebre fue suficiente para resolver ambos sets (selló cada uno con un as por si acaso) y le negó a Ruud cualquier oportunidad de replicar en la victoria de 86 minutos.
Alcaraz, que nunca antes había pasado de los cuartos de final en París, ha llegado ahora a la final en siete de los nueve prestigiosos eventos ATP Masters 1000.
Shelton, número cuatro del mundo, espera después de que el subcampeón del US Open completara una remontada en tres sets sobre el francés Luca van Assche.
Shelton, lleno de confianza al final de una temporada 2026 que le ha traído 45 victorias, la mejor marca de su carrera, se impuso 5-7, 6-3, 6-4 para convertirse en el primer finalista individual masculino estadounidense en el evento desde 2017.
"Obviamente Carlos está en una forma asombrosa. Ya es una joven leyenda en nuestro deporte y cualquier partido en el que participe es un éxito de taquilla", dijo Shelton, de 24 años.
Puede que Shelton haya ganado su encuentro más reciente, pero Alcaraz ganó cada uno de los tres primeros y el estadounidense a menudo ha tenido problemas contra los mejores jugadores del mundo.
Pero la victoria en el US Open sobre Alcaraz le dio a Shelton, quien recientemente nombró al ex entrenador de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, para su equipo, la primera victoria de su carrera sobre un oponente entre los tres primeros, y sin duda afirmó su creencia de que puede establecerse en la cima del deporte.
