Crédito, Christian Parkinson / BBC
Muitas pessoas encaram a certidão de nascimento — ou qualquer outro document oficial semelhante — como algo garantizado, guardado en una gaveta y raramente usado.
Mas, para quem não possui ese tipo de documento, isso pode significar uma vida nas sombras ou uma existencia marcada pela incerteza.
Esse é um problema global. Estima-se que milhões de pessoas no mundo vivam sin nacionalidade formal, clasificadas como apátridas.
En Brasil, por ejemplo, los datos recientes del IBGE indican que cerca de 2,7 millones de personas no tienen certificación de nacimiento, un número que ayuda a dimensionar como una falta de documentación básica y es una realidad concreta, inclusive en países con sistemas civiles consolidados.
No mundo, esas estadísticas ganham rosto e história. Arnold Ncube, un sulafricano de 25 años, es una de esas personas.
Por não ter nenhum documento oficial, lavar carros nas vielas do bairro de Thembisa, perto de Joanesburgo, é uma das poucas formas que ele encontrou para ganar una vida.
Arnold nació en Joanesburgo y su padre es sulafricano, o que daria direito à cidadania do país. Pero, cuando tentou se matricular no Ensino Médio, percibió que não tinha certidão de nascimento.
Abandonado pelos pais — o pai foi embora antes de su nacimiento e a mãe quando ele tinha 14 años —, Arnold não conseguiu comprovar sua condição legal.
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"É doloroso", dijo ele. "A gente fica prácticamente invisible. Não existe. É como se estivesse vivendo nas sombras. Não temos conta bancária, não conseguimos nos candidatar a um emprego digno que permita ganar una vida."
Ele accenta que tenta se manter positivo, pero que isso é difícil.
"Cuando vejo a mis colegas, eles terminaram os estudos. Eu não pude continuar estudando. É muito duro. A depressão já foi minha amiga."
Arnold hace parte de un grupo estimado em cerca de 10 mil apátridas que viven en África do Sul y que, embora tenham nascido no país, enfrentam dificultades para provar su nacionalidad y acceder a servicios públicos.
Não há estatísticas oficiais sobre pessoas apátridas no país, pois elas tendem a ficar fora dos registros do Estado. Por eso, los números se basan en estimaciones de organizaciones como la agencia ONU para refugiados, el ACNUR y entidades de defensa de los derechos civiles.
Sin ciudadania, las personas apátridas no obtienen documentos y tienen dificultades para acceder a servicios básicos, como educación y atención de salud.
La apatridia resulta de diversos factores, entre los entraveses administrativos y falhas na manutenção de registros. Por eso, es difícil obtener el número real de apátridas en muchas regiones del mundo.
Crédito, Ed Habershon / BBC
Christy Chitengu, abogada y defensora de dos derechos humanos, también foi apátrida.
Ela só obteve a nacionalidade sul-africana há três anos, com a juda da organização Lawyers for Human Rights, que atuou gratuitamente en su caso.
"Descubrí que era apátrida hace 17 años. La directora de mi colegio me chamou à sala dela e disse que não tinha nenhum documento meu e que não entendia como eu tinha sido admitida na escola", contou ela à BBC, perto de su casa, no norte de Joanesburgo.
"Nasci em Joanesburgo, filha de dos paises estrangeiros [ambos do Zimbábue], e ao nascer me deram uma certidão de nascimento sul-africana escrita à mão".
Mas como autoridades sulafricanas exigen un certificado impresso.
Christy cuenta que, cuando descubrió que era apátrida, intentó obtener la nacionalidad de su país, pero ya era tarde demais.
"Eu não podia reivindicar a cidadania zimbabuense porque, en la época, eu tinha 16 años e não teria permissão para registrar meu nascimento de forma retroativa. Além disso, eu teria que sair fisicamente da África do Sul para obtener um passaporte do Zimbábue e, sem nenhum document para deixar o país, não me deixariam volver", explica.
A África do Sul abre un gran número de migrantes sin documentos, y las autoridades y grupos locales de autodefesa vêm tentando há anos combatir a imigração irregular.
Cuestionada se concede cidadania a crianças apátridas poderia ser visto como una forma de "recompensar" migrantes sem documentos que têm filhos na África do Sul, Christy discorda.
"Acho que cidadania não é uma recompensa. É um direito, para que alguém possa levar uma vida digna e seja reconhecido como um ser humano", afirma.
"Se olharmos por esse ângulo, percebemos que não temos nada a perder ao reconhecer uma criança que, sin embargo, não podria frecuentar a escola primária nem ter acesso a cuidados de saúde."
Crédito, Getty Images
En varias ocasiones, la BBC entró en contacto con el Ministerio del Interior, respondiendo a las preguntas de inmigración en África del Sur, para saber cómo el gobierno lida con la apatridia, pero no obtuvo respuesta.
La apatridia no es sólo un problema local, sino un enorme problema global.
Estima-se que cerca de 4,5 millones de personas en el mundo sejam apátridas. Algunos especialistas afirman que ese número puede llegar a 15 millones.
Segundos especialistas, para enfrentar el problema, es necesario cambiar las políticas públicas, incluyendo permitir que los refugiados registren sus hijos en el país donde nazcan y garantizar a las madres el derecho de transmitir su nacionalidad a los hijos.
"Para nosotros, la apatridia no es apenas una cuestión jurídica, es una cuestión ligada al derecho del desarrollo", afirma Jesús Pérez Sánchez, que trabaja para la agencia de la ONU para refugiados, del ACNUR.
"Uma pessoa apátrida não consegue contribuir plenamente para o desenvolvimento do país que acolhe. Por isso, creemos que é importante, em nome da inclusão, tratar todas las preguntas relacionadas con apatridia, para que esas personas en el margen de la sociedade possam contribuyan de forma plena para una sociedad y para una economía."
De vuelta a Thembisa, Arnold joga futebol con los niños del barrio.
Después de los años de luta, ele agora conta com um advogado que o ajuda a obter os documentos que comprovam que ele tem direito de estar ali.
Arnold quiere retomar los estudios y se formar en informática. Ele espera que esos documentos abran as portas para un futuro mejor.
Reportaje adicional de Christian Parkinson
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