Thieppe (Senegal) (AFP) – En la inmensa playa cercana a la ciudad de Thieppe, en el noreste de Senegal, Ibrahima Diaw confiesa su incomprensión mientras contempla la canoa rota en la que se embarcó su hijo con la esperanza de llegar a Europa, antes de perder la vida. “El mar es un misterio para mí”, susurra el anciano.
Publicado el: 11/10/2026 - 11:20
Los equipos de rescate han recuperado 39 cuerpos sin vida en estas playas de arena fina desde que el barco se hundió el viernes. Un peaje provisional que ya es uno de los más elevados de los últimos años.
Este enésimo drama de migración ilegal vuelve a enlutar a este país de África Occidental, donde muchos jóvenes intentan llegar periódicamente al archipiélago español de Canarias por la peligrosa ruta del Atlántico.
"Si mi hijo me hubiera informado, me habría opuesto a que tomara la canoa", lamenta a la AFP Diaw, un diseñador de moda de 75 años que lleva un boubou verde, frente al océano que se llevó a su hijo.
Como muchos padres o familiares de los náufragos, desconocía el plan de partida de su hijo de 25 años y descubrió, incrédulo, su muerte cuando su cuerpo apareció en una playa.
“Ayuda a los padres”
En Senegal, sumido en una crisis económica, donde gran parte de la juventud lucha por encontrar perspectivas de futuro, llegar a Europa representa un Eldorado alimentado por las historias de quienes han triunfado en "la aventura", como llaman a este peligroso viaje.
Pero ante la falta de visas para migrar legalmente, hacerse a la mar representa una de las últimas opciones.
En los últimos años, miles de africanos occidentales han muerto o desaparecido en el mar mientras intentaban huir de los conflictos que asolaban su país, el autoritarismo de las juntas o la pobreza.
Baye, cuyo nombre ha sido cambiado para preservar su anonimato, estaba a bordo del barco y logró nadar hasta la orilla.
En esta región del mundo donde es responsabilidad de los niños satisfacer las necesidades de sus mayores, Baye decidió desafiar el mar para “ganarse la vida y ayudar a (sus) padres”.
Este licenciado árabe de 28 años dice haber pagado 400.000 francos CFA (unos 600 euros) para alojarse, una pequeña fortuna para este país.
Los pasajeros permanecieron dos días en la abarrotada canoa frente a la costa, esperando que los contrabandistas les trajeran el motor y la gasolina necesarios para la travesía. Pero el barco acabó siendo avistado por la marina senegalesa.
Según el relato de Baye, su canoa giró hacia la playa y chocó contra un banco de arena. La mayoría de los pasajeros se lanzaron al agua pensando que habían llegado, pero se ahogaron.
Al menos 150 personas iban a bordo, según el superviviente, y será difícil establecer una valoración definitiva de los muertos y desaparecidos en este accidente.
Tampoco había informado a sus padres de su plan: “Si les hubiera informado, seguro que no me habrían dejado ir”, confió a la AFP.
peaje pesado
Situado cerca de las inmensas playas desiertas del noroeste de Senegal, el pueblo de Potou pagó un alto precio en este naufragio.
El lunes fueron enterrados allí seis personas cuyos cuerpos habían sido recuperados.
Protegidos del calor agobiante bajo las ramas de un árbol de neem, cientos de personas acudieron a presentar su último adiós a Bass, de 18 años, y Moussa, de 20, dos hermanos fallecidos en el accidente.
El Ministro del Interior senegalés acudió personalmente a ofrecer sus condolencias a las familias de las víctimas.
Prometió localizar a los contrabandistas, a quienes llamó "traficantes de esclavos modernos", antes de abogar por más "migración circular", programas legales de migración temporal basados en las necesidades en Europa.
Ante el público, la gente habló uno tras otro para denunciar la migración irregular y su cuota de tragedias.
Djiby Sogue, padre de los dos hermanos, confiesa a la AFP que no espera gran cosa de las autoridades: "Hacemos todo lo posible para retener a los jóvenes, pero ellos también deben ayudarlos a encontrar ocupaciones para quedarse".
Discapacitado, el Sr. Sogue dependía de sus hijos para que lo ayudaran, los “pilares de la familia” que “trabajaban para darnos comida”.
Pero en Potou, “los niños están desanimados porque no ganan absolutamente nada”, lamenta este sastre de 52 años.
Como en el resto de Senegal, la pesca es cada vez menos abundante y los cultivos apenas son rentables.
Sentados a su lado en el patio de su casa de ladrillo, sus dos hijos mayores, de 20 y 23 años, escuchan a su padre.
"Si seguimos viviendo en la misma situación que estamos viviendo actualmente, me temo que los dos hijos que me quedan tomarán este camino" de migración ilegal, afirmó Sogue.
A pesar de la desgracia que afectó a su familia, Djiby Sogue sueña con enviar a sus otros dos hijos a Europa. Para él, la vía legal es “la única manera de evitar que los niños se hagan a la mar”.
Pero en Bruselas el tono no es de apertura, mientras la Unión Europea endurece su política migratoria, los países europeos restringen drásticamente la emisión de visas y controlan cada vez más sus fronteras.
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