Albanese debe actuar con cuidado mientras lucha por defender cómo la nueva tecnología beneficiará a los votantes comunes y corrientes.
Reciba nuestro correo electrónico político diario, nuestra aplicación gratuita o nuestro podcast de noticias diario
¿Cuándo verá Australia los beneficios del auge de la IA y los centros de datos? Hasta ahora, todo lo que hemos visto es la posibilidad de cambios en los derechos de autor que perjudicarían a los creativos australianos, reglas especiales sobre el uso de la energía y el agua, y la amenaza de desplazamiento masivo o reemplazo de trabajadores, con la compensación de una probabilidad de apenas el 10% de extinción humana.
Ahora agreguemos la evaluación del Banco de la Reserva esta semana de que los centros de datos fueron parte de las crecientes “presiones inflacionarias” cuando elevaron las tasas de interés a un máximo de 18 años.
Las advertencias sobre los aspectos negativos que se avecinan han estado llegando durante meses, pero ni siquiera el RBA tiene idea de cuándo esperar los aspectos positivos. Y, como nos muestran los resultados de las elecciones intermedias de Estados Unidos, los centros de datos se están convirtiendo en kriptonita política para los votantes que no están convencidos del auge de la IA, lo que significa que el gobierno albanés debe actuar con cuidado.
Mientras el Partido Laborista reflexiona sobre su tan esperado plan para atraer inversiones en IA, la decisión del RBA de esta semana exige que los políticos expliquen mejor cuáles serán los beneficios de esta implementación y por qué vale la pena (con suerte, a corto plazo). También requiere que el gobierno considere otras respuestas a la inflación, más allá del RBA.
Suscríbase al boletín informativo Real Politics de Guardian Australia aquí
La gobernadora, Michele Bullock, advirtió que “algo de dolor ahora evitará dolores aún peores” en el futuro. Pero ¿por qué los trabajadores comunes y corrientes deberían soportar un dolor que no es causado por ellos mismos?
Algunas de las empresas más ricas del mundo están contribuyendo a calentar la economía hasta tal punto que Bullock lo señaló en sus comentarios de apertura, momentos después de señalar los precios mundiales del petróleo, la baja productividad y las expectativas de una inflación prolongada.
"Partes de la demanda también han sido más fuertes de lo esperado. En particular, la inversión ha sido mucho más fuerte de lo esperado, incluso debido a la inversión relacionada con los centros de datos. Esto se ha sumado a las presiones inflacionarias al aumentar la demanda en un momento en que la economía nacional ya tiene una capacidad limitada", dijo Bullock.
La declaración de política monetaria del RBA destacó que “la inversión relacionada con la IA está impulsando un rápido crecimiento de los precios de los bienes relacionados con la tecnología” en su segundo párrafo.
Pero cuando se le preguntó cuándo la IA comenzaría a tener un "impacto positivo en la inflación", Bullock se encogió de hombros: "su conjetura es tan buena como la mía".
Dijo que “si la productividad mejora dramáticamente gracias a la IA” – “si”, no “cuándo” – entonces veríamos un crecimiento más rápido, pero también advirtió que podría aumentar la “tasa de interés neutral”.
"Así que si la gente piensa que las mejoras en la productividad ayudarán a reducir la inflación y mantener bajas las tasas de interés, ese no es necesariamente el caso", dijo Bullock.
Incluso el principal experto económico del país no sabe cuándo comenzarán a fluir los beneficios.
Estos no son argumentos hábiles contra los centros de datos o preocupaciones luditas sobre el crecimiento tecnológico; Hay cuestiones económicas serias que considerar aquí y cuestiones sociales que ya se están examinando en todo el mundo.
Deloitte Access Economics informó el jueves que la cartera de inversiones de Australia por 1,39 billones de dólares incluía 37 centros de datos por valor de 141.000 millones de dólares, un aumento del 36% en un año.
El director de Deloitte, Sheraan Underwood, dijo que el auge de los centros de datos estaba "compitiendo directamente con la vivienda y la infraestructura por trabajadores y materiales", y que Australia tenía "menos espacio para absorber" el aumento de la inversión gracias a la alta inflación.
Deloitte informó que "el dividendo económico puede llevar tiempo", prediciendo ganancias "sustanciales" en la construcción, pero que la "recompensa económica directa" no sería tan grande. El equipamiento tecnológico consiste en gran medida en bienes importados y se necesitan pocos trabajadores para dotar de personal a las instalaciones.
Por supuesto, el auge de los centros de datos respaldará la adopción de la IA, una mayor automatización y productividad, pero Deloitte advirtió: “La demanda de construcción y las presiones inflacionarias están llegando ahora, mientras que el dividendo de productividad puede llegar mucho más tarde”.
A raíz de las advertencias del RBA sobre la demanda, gran parte de la atención de los medios se ha centrado naturalmente en el gasto público. Los expertos de las galerías de prensa se han centrado, en particular, en los subsidios ecológicos y las baterías domésticas; El ministro de energía en la sombra, Dan Tehan, criticó una “explosión” de un presupuesto de 2.300 millones de dólares a 8.500 millones de dólares.
Eso es 6.200 millones de dólares más de lo presupuestado. O, de otra manera, el 4% de la inversión total en centros de datos de 141.000 millones de dólares.
O el 16% del crecimiento de la inversión en centros de datos en sólo un año.
La economía y las finanzas, como la política, son una serie de opciones. Si todo está sobre la mesa para ahorrar, como ha dicho el Partido Laborista, ¿no deberíamos considerar los beneficios de una inversión ilimitada en fábricas de IA antes de empezar a recortar los programas sociales para lograr el bien?
La reacción violenta de esta semana sobre los centros de datos en Estados Unidos es instructiva. Politico informó recientemente que una encuesta muestra que la mitad de los estadounidenses se oponen a los centros de datos cerca de sus hogares; Las encuestas a pie de urna de NBC encontraron que el 56% de los votantes dijeron que la IA y los centros de datos eran factores “cruciales” o “importantes” en las elecciones intermedias. Los centros de datos también estuvieron literalmente en la boleta electoral en docenas de ciudades, con votos públicos obtenidos abrumadoramente por propuestas para restringir la construcción, según los rastreadores de votos.
La reacción australiana es mucho menor, pero va en aumento. Los grupos comunitarios se están organizando y protestando. Los laboristas no deberían pasar por alto el burbujeante malestar de los votantes.
Entonces, ¿qué hacer en su lugar? Más allá de dejar que el RBA destruya la economía con el “instrumento contundente” de la política monetaria, hay otras opciones que el Partido Laborista podría considerar. Son novedosos, pero los tiempos exigen soluciones novedosas.
El senador David Pocock ha propuesto un comité del Senado para investigar “alternativas” a la política monetaria, sugiriendo opciones que incluyen cambios “temporales y progresivos” al impuesto sobre la renta o la jubilación. El economista independiente Saul Eslake ha dicho que un pequeño aumento en las tasas de jubilación, incluso del 12 al 13%, sacaría algo de dinero de los bolsillos de los trabajadores y ayudaría a frenar el gasto. Pocock, nuevamente, sugirió impuestos a las ganancias extraordinarias y a las exportaciones de gas para sacar más dinero de la economía.
Por supuesto, necesitamos nuevas inversiones en inteligencia artificial y centros de datos, especialmente ahora que el gobierno busca una solución mágica para poner fin al estancamiento de la productividad. Pero hasta ahora el gobierno ha luchado por defender cómo esta nueva tecnología beneficiará a los australianos comunes y corrientes, que se quedan con una sensación de incertidumbre y un agujero en el bolsillo trasero.
