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El gobierno de Benin dice que frustró el intento de golpe después de que las tropas declararan la toma del poder

El presidente de Benin, Patrice Talon, dice que el gobierno y las fuerzas armadas frustraron un intento de golpe en la nación de África occidental y prometieron castigar a los responsables.

El anuncio de Talon, transmitido por la televisión estatal el domingo por la noche, se produjo 12 horas después de que se escucharon disparos en Cotonou, la ciudad más grande del país, y los soldados aparecieron en la televisión estatal para afirmar que habían destituido a Talon del poder.

La rápida movilización de fuerzas leales al gobierno "nos permitió frustrar a estos aventureros", afirmó Talon en sus declaraciones.

"Esta traición no quedará impune".

El intento de golpe fue la última amenaza al gobierno democrático en la región, donde en los últimos años los militares han tomado el poder en los vecinos de Benin, Níger y Burkina Faso, así como en Mali, Guinea y, el mes pasado, Guinea-Bissau.

Una docena de soldados fueron arrestados el domingo por la noche, según informaron la agencia de noticias AFP citando fuentes militares y de seguridad.

Una fuente dijo a la agencia que se habían realizado 13 arrestos, y otra dijo que todos los detenidos eran soldados en servicio activo excepto uno que era exmilitar.

El intento de golpe se produjo mientras Benin se preparaba para las elecciones presidenciales de abril que marcarían el final del mandato del actual Talon, en el poder desde 2016.

En su declaración televisada, los golpistas mencionaron el deterioro de la situación de seguridad en el norte de Benin “junto con el desprecio y el abandono de nuestros hermanos de armas caídos”.

A Talon se le atribuye la reactivación de la economía, pero el país también ha visto un aumento de los ataques de grupos armados que han llevado a cabo asaltos en Mali y Burkina Faso.

Los militares que aparecieron en la televisión estatal se refirieron a sí mismos como parte del “Comité Militar de Refundación” (CMR).

"El ejército se compromete solemnemente a dar al pueblo beninés la esperanza de una era verdaderamente nueva, en la que prevalezcan la fraternidad, la justicia y el trabajo", afirma un comunicado leído por uno de los militares.

La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) dijo en un comunicado que condenaba enérgicamente el intento de golpe militar y apoyaría los esfuerzos del gobierno para restablecer el orden.

La Unión Africana (UA) también condenó el intento y su presidente, Mahmoud Ali Yousouf, afirmó que el bloque lo “condena enérgica e inequívocamente”.

Su declaración también reafirmó el apoyo de la UA a Talon.

"La Unión Africana está dispuesta, en coordinación con socios regionales e internacionales, a acompañar al Gobierno y al pueblo de Benin hacia el pleno restablecimiento de la normalidad constitucional y el fortalecimiento de las instituciones democráticas".

El aparente intento de golpe “no sorprende a nadie”, dijo a Al Jazeera Adama Gaye, exdirector de comunicaciones de la CEDEAO.

Afirmó que ha habido mucha tensión política en el país, con muchos miembros de la oposición encarcelados.

Talon había logrado "eliminar a personas clave del partido de oposición, incluido el ex presidente Boni Yayi", dijo Gaye, añadiendo que había designado a su ministro de Finanzas para que tomara las riendas después de las próximas elecciones.

En los últimos años se han producido varios golpes de estado en todo el continente, especialmente en África occidental. Ahmed Idris, de Al Jazeera, dijo que este último acontecimiento está haciendo que la región recupere gradualmente “su notoriedad por los complots golpistas y los golpes de Estado militares”.

Apenas el mes pasado, oficiales del ejército en Guinea-Bissau tomaron el poder mediante un golpe militar y el general Horta Inta-A fue nombrado jefe de un gobierno de transición de un año. El país ha experimentado nueve intentos de golpe desde su independencia de Portugal en 1974.

En 2023, el líder militar Brice Oligui Nguema derrocó al entonces presidente de Gabón, Ali Bongo Ondimba, un líder cuya familia había ocupado el poder en el país durante casi 56 años.

Ese mismo año, un golpe derrocó a Mohamed Bazoum de Níger, un líder elegido democráticamente que gobernó durante sólo dos años antes de ser obligado a dimitir. Luego se instaló un gobierno militar, encabezado por el presidente Abdourahamane Tchiani.

En 2022, el líder militar de Burkina Faso, el presidente Paul-Henri Damiba, fue depuesto en el segundo golpe de estado del país en un año, mientras el capitán del ejército Ibrahim Traore asumió el mando.

En Malí, el general Assimi Goita dirigió a los soldados para tomar el poder en un golpe de estado en 2020.