Gouzeaucourt (Francia) (AFP) – En medio de los debates sobre la posible reintroducción de pesticidas controvertidos, un agricultor del norte está a punto de completar la financiación de una pequeña fábrica de azúcar enteramente dedicada a la producción de azúcar en bruto a partir de remolacha biológica, una primicia en Francia.

Publicado el: 11/06/2026 - 21:58

Entre dos cobertizos, a la sombra de un tractor, Sébastien Lemoine, agricultor de Gouzeaucourt (norte), muestra con orgullo azúcar en bruto (sin refinar, ndr.) y almíbar, que actualmente fabrica en Alemania a partir de remolacha ecológica de Alta Francia.

“Mi primer trabajo fue en la experimentación con productos fitosanitarios, por lo que conozco bien el peligro, la toxicidad de estos productos y de los pesticidas en general”, explica este cincuentón.

Por eso, cuando se hizo cargo de la explotación familiar en 1996, inmediatamente se puso a “trabajar de otra manera” y observó que “cuando respetamos la naturaleza, nos hace bien”. Una convicción que le llevó a pasarse al ecológico hace unos diez años.

A pocos kilómetros, en el pueblo de Les Rues-des-Vignes, Gaëtan Doisy extrae una remolacha ecológica de hojas de color verde brillante.

Su campo está repleto de hierba de todo tipo, muy lejos de las parcelas perfectamente cuidadas de sus vecinos agricultores convencionales. “Si no está sucio, no es ecológico”, sonríe con picardía este agricultor.

"Llevamos seis años cultivando remolacha. Por mucho que buscamos el color amarillo, no lo encontramos", asegura Doisy, refiriéndose a esta temida enfermedad de los productores de remolacha, que provoca importantes pérdidas.

Una barrera protectora de flores.

Su campo está rodeado por una franja de flores de un metro de ancho, frente a la cual Marc-André Selosse, botánico y profesor del Museo Nacional de Historia Natural de París, sigue admirado.

Estas flores están "llenas de especies que retienen nitrógeno, que retienen fosfato", y que favorecen la presencia de pulgones, que provocan el amarillamiento, explica el investigador.

Vincent Guillot, director medioambiental de la Confederación General de Productores de Remolacha (CGB), señala que el norte de Francia se ve menos afectado por los problemas relacionados con los pulgones, debido a su clima más frío. Sin embargo, el calentamiento global podría cambiar la situación.

Para Selosse, las saludables remolachas de Gaëtan Doisy son una prueba de que el argumento de que los productores de remolacha necesitan flupiradifurona, a menudo considerada un neonicotinoide de nueva generación, es "basura".

Sébastien Lemoine está de acuerdo: los fertilizantes naturales utilizados en la agricultura biológica, como el estiércol, generan mucho menos nitrógeno que los del sistema convencional. En este último caso, “cuando la remolacha crece, nos encontramos con un exceso de nitrógeno que atrae al pulgón”.

En julio, el Parlamento adoptó una ley de emergencia agrícola que prevé, en particular, la reintroducción de flupiradifurona en manzanas, cerezas y remolachas azucareras. La Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria (ANSES) debe decidir si se cumplen las condiciones para una exención temporal.

Sébastien Lemoine está convencido de que hay un hueco para el azúcar ecológico. Desde hace diez años lleva adelante su proyecto de una fábrica de azúcar dedicada al azúcar en bruto procedente de remolacha ecológica, la fábrica de azúcar, con las letras AB en mayúsculas en referencia a la agricultura ecológica.

Grandes brechas de rendimiento

Ya ha encontrado el terreno -en Escaudoeuvres, la misma ciudad donde cerró una fábrica del gigante azucarero Tereos en 2023- y le siguen una cuarentena de agricultores regionales, como Gaëtan Doisy.

Sólo queda completar la financiación, que ya está en marcha: de un total de 15 millones de euros, Sébastien Lemoine aún debe encontrar 1,6 millones.

Sin prejuzgar el éxito de este proyecto, Vincent Guillot cree que "el verdadero obstáculo" para el azúcar de remolacha ecológico hoy no son los insecticidas ni los herbicidas, sino la demanda, sobre todo por su precio más elevado que el del azúcar convencional.

Guillot subraya también la importante diferencia de rendimiento entre la remolacha ecológica y la producida mediante agricultura convencional, del orden de 50 toneladas por hectárea frente a 80, aunque el margen para los productores de remolacha "hoy se ha reducido a un mínimo".

Sébastien Lemoine lo reconoce: su fábrica de azúcar es "un pequeño proyecto", que haría en un año lo que la fábrica de Tereos de Escaudoeuvres hizo "en dos días". Pero con el azúcar orgánico “estoy convencido de que estamos en la espiral correcta”.

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