El Colegio Británico de Medicina Estética lanza una lista de verificación como parte de la campaña 'examinalo antes de conseguirlo'
El turismo cosmético a menudo se vende como un paquete de sol, mar y cirugía, pero los expertos han dicho que viajar al extranjero para someterse a procedimientos puede terminar en infecciones, desfiguración y muerte.
Nora Nugent, cirujana plástica consultora y ex presidenta de la Asociación Británica de Cirujanos Plásticos Estéticos, dijo que viajar a países como Turquía para someterse a una cirugía conllevaba innumerables riesgos, y no sólo en la mesa de operaciones.
"En realidad, los riesgos comienzan desde el momento en que subes al avión hasta después de regresar a casa, y hasta que estés completamente curado y hayas pasado el tiempo de riesgo de coagulación", dijo, señalando que el viaje en sí podría aumentar los riesgos de coágulos. La falta de atención posterior en persona también es motivo de preocupación.
El Colegio Británico de Medicina Estética ha lanzado una lista de verificación como parte de su campaña “examínelo antes de recibirlo”, cuyo objetivo es ayudar a los pacientes potenciales a tomar decisiones mejores y más seguras sobre la cirugía estética en el extranjero.
Además de señalar señales de alerta a tener en cuenta, la campaña sugiere que quienes deseen someterse a una cirugía estética verifiquen de forma independiente las calificaciones del cirujano, determinen qué instalaciones de emergencia están disponibles cerca de la clínica elegida y averigüen qué seguro tiene el médico.
Nugent dijo que un factor importante para que los pacientes buscaran procedimientos en países como Turquía era su relativo bajo costo, pero que los precios eran altos en el Reino Unido como resultado de factores que incluían el mayor costo de vida y las tarifas más altas de indemnización y seguro médico.
Chrissie Wolfe, fundadora y directora ejecutiva de Lupa Law, una práctica especializada en negligencia médica, dijo que podría haber una serie de dificultades para presentar una reclamación si un procedimiento sale mal en el extranjero, y que incluso si se concediera una indemnización, podría ser mucho menor que en el Reino Unido.
"Turquía es, con diferencia, el destino más popular para la cirugía estética, pero es absolutamente el más difícil desde el punto de vista legal", afirmó. "Cuando algo sale mal, es increíblemente difícil arreglarlo".
Dijo que quienes deseen someterse a una cirugía estética en el extranjero deberían tener cuidado con las clínicas que venden paquetes de procedimientos u ofertas por tiempo limitado, y señaló que una paciente había ido a Turquía para una abdominoplastia pero le vendieron un “cambio de imagen de momia” que incluía un levantamiento de senos.
“Ella regresó y tenía una infección muy grave”, dijo. "Al final, terminó perdiendo la mayor parte de su seno izquierdo y todo el seno derecho en un procedimiento que ni siquiera quería en primer lugar".
Wolfe dijo que la comercialización de viajar al extranjero para someterse a una cirugía estética como unas vacaciones brillantes era problemática. "Aleja la mente del paciente de la seriedad de lo que realmente se está embarcando", dijo.
No es la primera vez que la cirugía estética en el extranjero genera advertencias. El entonces secretario de Salud, Wes Streeting, instó a tener precaución con este tipo de procedimientos en 2024.
Sin embargo, los datos sugieren que un número cada vez mayor de residentes en Gran Bretaña viajan al extranjero para recibir tratamiento médico. Según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales, alrededor de 524.000 lo hicieron en 2024, incluidos procedimientos cosméticos, frente a 431.000 en 2023.
Los levantamientos de glúteos brasileños (BBL) tienen el mayor riesgo de muerte, pero otros procedimientos en el extranjero también han dejado a los pacientes con problemas.
Nugent citó el caso de una mujer que había desarrollado abscesos e infecciones en el cuello después de un estiramiento facial. Necesitaba antibióticos a largo plazo y procedimientos de drenaje y quedó con cicatrices importantes.
Otra mujer de veintitantos años se sometió a un levantamiento de senos y una labioplastia en el extranjero después del embarazo. Terminó con una pérdida de tejido en un seno, su implante expuesto y labios demasiado reducidos. Como resultado, necesitaba cirugías correctivas, incluso rehacer los levantamientos y mejorar la labioplastia.
“Pero no se puede hacer que las cosas vuelvan a ser como antes”, dijo Nugent.
Una tercera mujer se sometió a una abdominoplastia en el extranjero, dijo, pero la herida se abrió y requirió limpieza quirúrgica. Le han quedado cicatrices y un bajón en el estómago.
"Estos son tres ejemplos de pacientes que sufrieron complicaciones bastante horribles por procedimientos destinados a mejorar su apariencia y cómo se sentían consigo mismos y terminaron haciendo exactamente lo contrario", dijo Nugent.
