El West Ham se recupera de un 3-0 en contra y empata 3-3 en Cardiff
El líder Middlesbrough, derrotado por 2-0 en Wrexham
El regreso de Scott Parker al West Ham parecía haber comenzado de manera dolorosa, pero en cambio incluyó una sorprendente remontada de 3-0 en contra. El nuevo entrenador del club del este de Londres había visto a Jack Moylan del Cardiff anotar un hat-trick en la primera mitad, antes de que una respuesta entusiasta después del descanso terminara con Max Kilman nivelando el marcador en 3-3 a ocho minutos del final.
En otras partes del campeonato, el líder Middlesbrough cayó 2-0 en Wrexham.
Parker había sido confirmado como entrenador en jefe del West Ham el miércoles, reemplazando a Nuno Espírito Santo, quien fue despedido el martes. El excentrocampista del club fue contratado con un contrato de dos años y medio.
Parker, aliviado, dijo después: "Llegué aquí a las nueve de la mañana y me reuní con los jugadores por primera vez, así que no tuve mucha información como tal. Como pueden imaginar, fue una conversación difícil en el entretiempo. Simplemente los ayudé tácticamente y les dije: 'Está bien, así es como debe ser ahora'.
"Ciertamente, sin posesión, necesitábamos ser más agresivos. Hubo cambios tácticos y sustituciones, y nos volvimos más adelantados. Tomamos algunos riesgos más".
Parker admitió que podría haberse saltado el banquillo y “sentarse en un palco” con su nombramiento confirmado el día del partido. Pero el nuevo entrenador, que consiguió el ascenso a la Premier League con sus antiguos clubes Bournemouth, Burnley y Fulham, decidió pasar la noche en la banda.
"La primera mitad fue pobre en muchos aspectos", dijo Parker. "Fuimos muy pasivos y lentos con el balón. Lo más positivo es el equipo que vimos en la segunda mitad. Estos muchachos vienen de dos derrotas. Llegas a Cardiff y estás 3-0 abajo en el descanso. Sólo puedo imaginar lo que sintieron. Mostraron mucho carácter y eso fue lo que más me agradó".
Moylan detuvo el sentimiento inicial de bienestar entre la afición visitante en el minuto 11 en el Cardiff City Stadium. Su disparo con la derecha desde la punta de la D dejó indefenso al portero visitante Mads Hermansen mientras se dirigía hacia la esquina superior izquierda. Luego, Moylan fue derribado para imponer un penalti: el mediocampista irlandés se levantó para patear el balón hacia la izquierda mientras Hermansen se lanzaba hacia la derecha en el minuto 37.
En dos minutos, Will Fish pensó que había girado una esquina para el tercero de Cardiff: el central se dirigió hábilmente hacia la portería, pero Moylan estaba justo detrás de él y logró su hat-trick después de hacer el toque final.
Después del descanso, la historia fue completamente diferente. Divine Mukasa redujo la diferencia en el minuto 58, rematando tranquilamente sobre Nathan Trott, que estaba varado, después de un buen pase de Jarrod Bowen, antes de que Arne Engels aprovechara una confusión en la defensa local para poner el 3-2.
En el minuto 82, Bowen volvió a ser el proveedor, lanzando un atractivo centro desde la derecha que el central Kilman desvió para poner el 3-3 desde corta distancia.
En el hipódromo, Wrexham esperó hasta el minuto 70 para romper el punto muerto contra el Middlesbrough, antes de que George Thomason estrellara un disparo al suelo desde fuera del área, que superó a una multitud de defensores y atravesó al portero visitante ciego Radek Vítek. Oli Rathbone puso el 2-0 en el minuto 84.
Kim Hellberg, el entrenador del Middlesbrough, se negó a culpar a la ausencia de su máximo goleador Will Lankshear después de que terminara la racha invicta de 11 partidos de los líderes del campeonato, pero admitió que eso no ayudó mucho.
"Todos los equipos extrañarían a su máximo goleador", dijo Hellberg. "Creo que es difícil cuando la decisión se toma muy tarde y la has planeado. Eso no ayuda... Hay que encontrar maneras. Hoy creo que sería difícil porque no fuimos lo suficientemente precisos. Quienquiera que estuviera en el campo no había tantas oportunidades".
Scott Twine anotó un impresionante tiro libre para darle al Bristol City la ventaja en Ashton Gate, pero los Wolves, que perseguían el ascenso, dieron la vuelta al partido con dos goles tardíos de Sean Neave para darle a los visitantes una victoria por 2-1.
Neave, cedido por el Newcastle, salió del banquillo para marcar en los minutos 82 y 89 y dar la victoria a los Wolves, para deleite de su entrenador, César Peixoto.
"El equipo demostró carácter y alma para ganar ese partido. Siguieron creyendo hasta el final y también nuestra afición", dijo Peixoto. "Al final conseguimos lo que merecíamos. Creamos muchas ocasiones desde zonas amplias en la primera parte sin aprovecharlas con suficiente frecuencia.
"Sean Neave es un chico joven que está dando sus primeros pasos en el fútbol profesional y esos goles le harán mucho bien. Tiene mucha habilidad, pero es humilde y juega para el equipo".
El entrenador del City, Michael Skubala, dijo: "Nos dieron un golpe tonto. Cuando llegas a 80 minutos de ventaja contra un equipo muy bueno, tienes que sacar algo del partido.
"Como grupo, tenemos que defender mejor. Los goles fueron suaves desde nuestra perspectiva y podríamos haber sido más fuertes para evitar el segundo".
